Ο Εκιτικέ κρατάει... όρθια τη Λίβερπουλ και αποδεικνύει ότι το καλοκαίρι της δεν πήγε «στράφι»

Η νίκη της Λίβερπουλ κόντρα στην Μπράιτον σημαδεύτηκε από την επιστροφή του Σαλάχ, ο οποίος πέρασε ως αλλαγή, έδωσε την ασίστ στο δεύτερο γκολ των πρωταθλητών Αγγλίας και αποθεώθηκε από το κοινό του «Άνφιλντ», στο τελευταίο του παιχνίδι πριν το Κόπα Άφρικα.

Ο Αιγύπτιος είχε προκαλέσει αντιδράσεις με τα όσα είπε για τον Σλοτ πριν από μία εβδομάδα, μετά την ισοπαλία των «ρεντς» με τη Λιντς, με το μέλλον του στην ομάδα του Μέρσεισαϊντ να κρέμεται από... μία κλωστή.

Στο αγωνιστικό κομμάτι όμως, αυτός που ξεχώρισε για μια ακόμα φορά φέτος, ήταν ο Ούγκο Εκιτικέ. Ο Γάλλος επιθετικός πέτυχε και τα δύο γκολ της Λίβερπουλ στο παιχνίδι, κάτι το οποίο έπραξε και απέναντι στη Λιντς, φτάνοντας τα επτά στην Premier League, όπου είναι τρίτος στον πίνακα των σκόρερ, πίσω μόνο από τους Χάαλαντ και Τιάγκο, και τα 10 συνολικά, με τη νέα του ομάδα.

Σε μια σεζόν που κυλάει απογοητευτικά για την ομάδα του Σλοτ, με την πλειοψηφία των καλοκαιρινών μεταγραφών να έχουν καταλήξει - μέχρι στιγμής - σε «φιάσκο», ο Εκιτικέ είναι ο μοναδικός που έχει ξεχωρίσει. Η αφλογιστία του Ίσακ, οι κακές εμφανίσεις του Κέρκεζ και ο Βιρτς, που ακόμα «ψάχνεται», κάνουν τον πρώην επιθετικό της Άιντραχτ να φαίνεται... λίρα εκατό για τη Λίβερπουλ.

Συστήθηκε με δύο γκολ και μία ασίστ στα δύο πρώτα παιχνίδια των «ρεντς», βρήκε δίχτυα απέναντι και στην Έβερτον στο ντέρμπι του Μέρσεϊσαϊντ, έκτοτε πέρασε μια περίοδο που απείχε από τα γκολ στο πρωτάθλημα, στην οποία είχε μειωθεί ο χρόνος συμμετοχής του, καθώς ο Σλοτ επέλεξε να δώσει περισσότερο χρόνο στον Αλεξάντερ Ίσακ, που δεν θυμίζει σε τίποτα τον παίκτη που έκανε... πάταγο στην Premier League, τα δύο προηγούμενα χρόνια με τη Νιούκαστλ, προκειμένου να ξεμπλοκάρει και αρχίσει να δικαιολογεί τα χρήματα που δαπανήθηκαν για την απόκτηση του.

Κάτι τέτοιο δεν συνέβη και με τον κλοιό να «σφίγγει» επικίνδυνα το τελευταίο διάστημα, ο Ολλανδός προπονητής επέστρεψε στη φετινή πεπατημένη, έδωσε ξανά φανέλα βασικού στον Εκιτικέ, ο οποίος τον δικαίωσε και δείχνει τον δρόμο για την ανάκαμψη της Λίβερπουλ.

Μαζί ίσως με τον Σομποσλάι, ο Γάλλος επιθετικός αποτελεί τη μοναδική σταθερά των πρωταθλητών Αγγλίας, οι οποίοι τον έχουν μεγαλύτερη ανάγκη από ποτέ το επόμενο διάστημα, στο οποίο ο Σαλάχ θα απουσιάσει, εξαιτίας των υποχρεώσεων του στο Κόπα Άφρικα με την εθνική της Αιγύπτου.