Ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος του ΝΒΑ στο Athletiko: «Πιθανό το φορμάτ του ΝΒΑ Cup στη νέα ευρωπαϊκή λίγκα»
Η φάση των ομίλων του NBA Cup ολοκληρώθηκε και πλέον αρχίζει το πιο ενδιαφέρον κομμάτι, με τα νοκ άουτ που θα οδηγήσουν στην ομάδα που θα κατακτήσει φέτος το βαρύτιμο τρόπαιο, που θα είναι και ο πρώτος τίτλος της σεζόν στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη. Ένα τρόπαιο που με το πέρας του καιρού αποκτά όλο και μεγαλύτερο πρεστίζ, δεδομένου ότι για τρίτη συνεχόμενη σεζόν υπάρχει η δυνατότητα να σηκώσει 3η διαφορετική ομάδα το βαρύτιμο τρόπαιο.
Η φετινή διοργάνωση γίνεται στη... σκιά των έντονων συζητήσεων γύρω από τη νεοσύστατη λίγκα στην Ευρώπη, που θα προκύψει από τη συνεργασία του NBA με τη FIBA. Ειδικά στην Ευρώπη το ΝΒΑ Europe που είναι προ των πυλών αποτελεί σημαντικό θέμα συζήτησης γύρω από κάθε βήμα που γίνεται στο ευρωπαϊκό -και όχι μόνο- μπάσκετ.
Στο πλαίσιο αυτό το Athletiko είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον εκτελεστικό αντιπρόεδρο και επικεφαλής μπασκετικών επιχειρήσεων του NBA, τον Τζέιμς Τζόουνς. Ο άλλοτε NBAert και GM των Φοίνιιξ Σαν απάντησε στις ερωτήσεις του μοναδικού ελληνικού Μέσου που πήρε μέρος στο international call της λίγκας. Και οι απαντήσεις του έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς δείχνει τον τρόπο που αντιμετωπίζουν στο ΝΒΑ τα όσα έρχονται μελλοντικά.
Θα μπορούσε το φορμάτ του ΝΒΑ Cup να σταθεί στη νεοσύστατη λίγκα του ΝΒΑ στην Ευρώπη; Η απάντηση ήρθε από αρμόδια χείλη. «Είναι ένα από τα πράγματα που συνεχίζουμε να κοιτάζουμε. Παρακολουθούμε τα πάντα. Είναι κάτι που θα εξετάσουμε στο εγγύς μέλλον, δεν μπορώ να μιλήσω τώρα γι αυτό. Είναι μια από τις διαθέσιμες επιλογές που έχουμε για την επικείμενη λίγκα», τόνισε ο Τζόονυς, ο οποίος λίγο αργότερα στάθηκε σε ένα εξίσου σημαντικό θέμα συζήτησης.
Αυτό των απουσιών. Ο Λούκα Ντόντσιτς πρόσφατα παραπονέθηκε πως το παρκέ του NBA Cup είναι ολισθηρό και ελλοχεύει ο κίνδυνος τραυματισμών. Για αυτό το κομβικό -για την εικόνα της λίγκας- θέμα ο Τζόουνς ήταν εξόχως αναλυτικός στην τοποθέτησή του.
«Είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που σκεφτόμαστε», τόνισε αρχικά, ενώ στη συνέχεια υπογράμμισε ότι «θα αναφέρω την προσωπική μου εμπειρία ως παίκτης. Οι τραυματισμοί είναι μέρος του παιχνιδιού και έρχονται από τον ανταγωνισμό πολλοί εξ αυτών. Ο ανταγωνισμός έχει να κάνει με την ευκαιρία του να ανταγωνίζεσαι σκληρά κάποιον καλύτερο αντίπαλο, οι παίκτες το κάνουν και πιέζουν τον εαυτό τους στο μέγιστο. Έχουμε μιλήσει για το εύρος των αγώνων που παίζουν οι παίκτες και αυτό επηρεάζει. Μιλάμε για ένα physical παιχνίδι με συνεχή επαφή που παίρνει πολλή ενέργεια από το σώμα.
Εάν παίζεις 67 παιχνίδια, 85, 100 πιέζεις σκληρά και συνεχίζεις να χτίζεις. Όταν παίζεις κόντρα στους καλύτερους, αυτό σε κάνει να επιτίθεσαι. Οι παίκτες το ξεχνούν αυτό και πάντα έχουν τραυματισμούς. Αλλά χρησιμοποιούν αυτό το εφόδιο για να επιστρέψουν καλύτεροι και αυτό είναι ένα πράγμα που η λίγκα μας είναι μοναδική, τραυματισμοί στη γάμπα συμβαίνουν συχνά από τη δυναμική του παιχνιδιού, αλλά οι παίκτες επιστρέψουν πιο δυνατοί. Αυτή είναι μια ευκαιρία για όλους και δείχνει ποιο είναι το ΝΒΑ.
Πάντα υπάρχει ένας σταρ που χτυπάει και μένει εκτός, αλλά εκείνη τη στιγμή ένας άλλος σταρ βγαίνει μπροστά. Κοιτάς ομάδες σαν την Ατλάντα, που έχει νέους παίκτες όπως ο Ντάισον Ντάνιελς, που τους δίνεται η ευκαιρία να γίνουν σταρ και τους επιτρέπεται να είναι στο 100%. Έχουμε πολλούς τραυματισμούς φέτος και πολλούς μακροχρόνιους τραυματισμούς, αλλά κοιτάζοντας τη λίγκα κάθε σταρ βγαίνει μπροστά και γι αυτό ο ανταγωνισμός είναι σε υψηλά επίπεδα. Κάθε παίκτης που θέλει να διεκδικήσει κάτι στη λίγκα, ένα πρωτάθλημα για παράδειγμα, ξέρει ότι ρισκάρει πολλά, αναφορικά με τους τραυματισμούς».
Ο ανταγωνισμός παραμένει σε υψηλό επίπεδο. Δύο χρόνια τώρα το NBA Cup μετρά ήδη δύο ομάδες που κατέκτησαν το τρόπαιο, με την πιθανότητα να... τριτώσει το καλό να είναι ορατή. Κάτι που ανεβάζει τα νούμερα τηλεθέασης, κρατάει το ενδιαφέρον του κόσμου σε υψηλά επίπεδα και δείχνει την πρόοδο της λίγκας σε όλα τα επίπεδα.
Το ταλέντο είναι ένας βασικός παράγοντας γύρω από αυτό. «Η λίγκα έχει να κάνει με το ταλέντο σε ελίτ επίπεδο. Σε αυτή αγωνίζονται 400 και πλέον παίκτες, οι καλύτεροι στον πλανήτη. Στην κορυφή έχεις κάποιους ελίτ παίκτες, επόμενους Hall of Famers, μοναδικούς παίκτες. Υπάρχουν σπουδαίοι παίκτες σε όλο τον κόσμο και αυτό κάνει καλό στο πρωτάθλημα και τον ανταγωνισμό. Θέλουμε να συνεχίσουμε να δίνουμε την ευκαιρία στους παίκτες αυτούς να παίζουν σε υψηλό επίπεδο.
Αυτό φαίνεται από τις 7 διαφορετικές ομάδες που έχουν πάρει πρωτάθλημα την τελευταία 7ετία. Τον αριθμό των ομάδων που βρίσκονται στα πλέι οφ. Αυτό συνεισφέρει για την άνοδο της δημοτικότητας και της θεαματικότητας. Κάθε φίλαθλος, κάθε παίκτης μπαίνει στη σεζόν με σκοπό να διεκδικήσει κάτι. Η λίγκα δίνει ευκαιρίες στις ομάδες να πετύχουν και αυτό χτίζει ψυχολογία, αυτοπεποίθηση και ανεβάζει τον οργανισμό με συνέπεια».
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
O Ουίντχορστ ενεργοποίησε τη... βόμβα: «Ο Γιάννης ζήτησε ήδη ανταλλαγή από τους Μπακς» (video)
Από το 2011 στο 2026: Ότι δεν έγινε τότε με τον Κρις Πολ και τους Λέικερς μπορεί να γίνει τον Γενάρη
