Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ στο Athletiko: «Αυτό σκεφτόμουν στο τρίποντο - Είμαστε εδώ για να πάρουμε το BCL»
Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ περιγράφει στο Athletiko τις σκέψεις του την ώρα που πήρε το μεγάλο σουτ, ενώ στέλνει μήνυμα για τη συνέχεια της ΑΕΚ.
Η ΑΕΚ κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Μπανταλόνα. Κάτι που έμοιαζε με mission impossible κατά τη διάρκεια της σειράς, έγινε πράξη στο παρκέ της Sunel Arena. Με έναν κόσμο.. ψυχωμένο από το πρώτο δευτερόλεπτο, αλλά και μια ομάδα πνευματικά έτοιμη.
Αυτό φάνηκε και την κρίσιμη ώρα. Με το σκορ στο 65-67 η μπάλα πήγε στα χέρια του Φρανκ Μπάρτλεϊ. Ο Franky B έχει αποδείξει πολλάκις ότι δεν φοβάται την κρίσιμη ώρα. Και το έδειξε ξανά.
Σηκώθηκε για τρεις από την κορυφή.... Bang!
Ένα γήπεδο στον αέρα.
Τι να σκεφτόταν άραγε; «Απολύτως τίποτα», ήταν η αφοπλιστική απάντηση στο Athletiko, σχετικά με το μεγάλο σουτ που πήρε, για να προσθέσει ότι «ξεχνάς τα πάντα. Ήταν θέμα χρόνου. Είχα χάσει σουτ και ένιωθα καλά. Βρήκαν λίγο χρόνο και πήρα το σουτ. Οι συμπαίκτες και οι προπονητές μου είχαν εμπιστοσύνη σε μένα και εγώ ένιωθα έτοιμος για τη στιγμή».
Θα το χαρακτήριζε το μεγαλύτερο σουτ της καριέρας του; «Είναι ένα από τα μεγαλύτερα σουτ της καριέρας μου. Έχω βάλει μεγάλο σουτ πέρυσι. Είναι στο top-2. Αυτό μας έδωσε προβάδισμα 1 πόντου και αυτό μας βοήθησε να κερδίσουμε. Ο Κατσίβελης έκανε εξαιρετική δουλειά, όπως και ο Γκρέι και ο Γκρεγκ ήταν εξαιρετικός. Πήραμε μια μεγάλη νίκη», ήταν η απάντησή του.
Όταν τα πράγματα γίνονται ζόρικα, οι ζόρικοι συνεχίζουν. Μια ατάκα που έχει αντίκτυπο στον Αμερικανό. Όταν η μπάλα καίει, εκείνος βγαίνει μπροστά. «Πάντα νιώθω έτοιμος. Είναι στο πνεύμα μου. Θέλω να παλεύω κάθε φορά. Θέλω να εδραιώσω την παρουσία μου στην ομάδα. Ξέρω ότι οι συμπαίκτες μου με πιστεύουν και θέλω να κάνω το καλύτερο για να κερδίσει η ομάδα».
Η ΑΕΚ πήρε αυτό που ήθελε, μια μεγάλη νίκη και πρόκριση. Ήταν η πιο απολαυστική νίκη της σεζόν όμως; «Μέχρι τώρα είναι η πιο απολαυστική. Είναι ένα βήμα στη σωστή κατεύθυνση για εμάς και για εκεί που θέλουμε να πάμε, που είναι η κατάκτηση του τίτλου», εξήγησε ο Αμερικανός πριν σταθεί στον τρόπο που η ΑΕΚ δεν παραδίδει τα όπλα.
Κάτι ξεχωριστό συμβαίνει γύρω από αυτό.
«Είναι μέρος του DNA μας. Ο κόουτς έχει βρει τους κατάλληλους παίκτες για να έχει η ομάδα αυτή την εικόνα. Είμαστε όλοι τρομερά ανταγωνιστικοί. Αυτό είναι κάτι που συμβαίνει όλη τη σεζόν. Βρίσκουμε τρόπο να αλλάζουμε την άμυνα, να παίρνουμε ριμπάουντ, έχουμε την ικανότητα, έχουμε τον χαρακτήρα. Δεν έχει σημασία ποιοι είμαστε στο παρκέ. Όσοι παιζουμε και είμαστε ο εαυτός μας αυτό βγαίνει».
Για να φτάσει η Ένωση στη νίκη χρειάστηκε και η ώθηση του κόσμου. 9 χιλιάδες Ενωσίτες έγιναν... ένα για την ΑΕΚ. «Ήταν εκπληκτικό. Ήταν μια από τις καλύτερες κερκίδες που έπαιξα ως επαγγελματίας. Ήταν τρομερή η ένταση από την εξέδρα. Έχουμε την υποχρέωση να παίζουμε για αυτό τον κόσμο, εκτός από τους εαυτούς μας. Αυτό μας δίνει ενέργεια».
Η υποχρέωση να παίζει η ομάδα για τον κόσμο είναι εκεί. Όπως υπάρχει και η κατάκτηση του BCL. «Γι αυτό ήρθα εδώ. Έχω ακόμα τα μάτια στον τίτλο. Είμαι χαρούμενος που κερδίσαμε, αλλά έχουμε ακόμα 2 παιχνίδια να κερδίσουμε για να πάρουμε αυτό που θέλουμε».
Στο τέλος της συζήτησης η κουβέντα στράφηκε στον αρχιτέκτονα της φετινής ΑΕΚ, τον Ντράγκαν Σάκοτα.
Για τον οποίο μόνο καλά λόγια είχε να πει. «Είναι τεράστια η επιρροή του. Ήταν αναστατωμένος στο ημίχρονο, αλλά γενικά είναι ήρεμος και αυτή η ενέργεια περνάει σε εμάς. Έχουμε ταιριάξει εξαιρετικά, έχει βρει τους κατάλληλους παίκτες. Είναι θρύλος, το αξίζει περισσότερο από κάθε άλλον».
