Ο κολεγιακός προορισμός και η προετοιμασία των νέων του ΠΑΟ

Ο δρόμος των νεαρών ταλαντούχων παιδιών στην Ελλάδα και δη, στις ομάδες που αγωνίζονται στην Ευρωλίγκα, έχοντας κάθε χρόνο τους υψηλότερους στόχους δεν είναι εύκολος. 

Ο χώρος και ο χρόνος είναι έννοιες σχετικές, αλλά όχι και τόσο, όταν πρόκειται για τον Παναθηναϊκό (ή τον Ολυμπιακό) και τις ευκαιρίες που είναι σε θέση να δώσουν σε νέα παιδιά, τα οποία οραματίζονται κάποια στιγμή να (συν)αγωνιστούν με τους καλύτερους. 

Από την άλλη πλευρά όμως, οι ελληνικές ομάδες, ούτε θέλουν, ούτε δικαιούνται να γυρίσουν την πλάτη τους στο εγχώριο κεφάλαιο.

Ο Παναθηναϊκός δε θέλει να αφήσει το κύμα να τον καβαλήσει, αλλά προνοητικά επιθυμεί να είναι αυτός που θα καβαλήσει το κύμα. Και θα το επιχειρήσει στήνοντας έναν ολόκληρο μηχανισμό κι ένα σύστημα που σε πρώτη φάση θα έχει ένα στόχο: Πως θα προετοιμάσει τους -επιλεγμένους- νέους παίκτες του πριν τα 18 να κερδίσουν μία υποτροφία σε ένα σπουδαίο κολέγιο… 

Η καθιέρωση του NIL και των αδιανόητων κολεγιακών συμβολαίων δεν είναι κάτι που οι πράσινοι (όπως και κάθε ομάδα), μπορούν να το αποτρέψουν. Αποφάσισαν να το εκμεταλλευτούν όμως. 

Προετοιμασία με προορισμό το κολέγιο

Ο οργανισμός έχει αποδεχθεί ότι στο ρόστερ της αντρικής ομάδας είναι εξαιρετικά σπάνιο να μπει ένα παιδί ηλικίας 18-22 ετών που βγαίνει από τις Ακαδημίες. 

Κι εδώ έρχεται η λύση το κολεγίου. 

Η φιλοσοφία πλέον του Παναθηναϊκού, είναι να επενδύσει στα νέα παιδιά, έχοντας κατα νου σε πρώτη φάση να προετοιμάσει τα παιδιά του για να εξασφαλίσουν μία πολύ καλή NIL συνεργασία στο κολεγιακό πρωτάθλημα. Σε σχολεία με πολύ υψηλού επιπέδου αθλητικά προγράμματα και βέβαια με παράδοση στο μπάσκετ. 

Στoν Παναθηναϊκό σκέφτηκαν ότι με αυτό το πρόγραμμα ένα νέο παιδί θα πάει στο κολεγιακό, θα παίξει, θα βελτιωθεί αθλητικά, θα συλλέξει εμπειρίες και μετά από 2,3 ή 4 χρόνια θα επιστρέψει στην Αθήνα, πολύ πιο έτοιμος και ολοκληρωμένος, έτοιμος σε χαρακτήρα και προσωπικότητα να διεκδικήσει τη θέση του σε μία ομάδα που διαρκώς έχει στόχο να κατακτήσει την Ευρωλίγκα.

Στο πλαίσιο αυτής της επένδυσης ο Παναθηναϊκός αποφάσισε να συνάψει αποκλειστική συνεργασία με τον Στέλιο Τζούτζη, ο οποίος ζει και κατοικεί εδώ και αρκετά χρόνια στην Αμερική. Η προσέγγιση των Πράσινων στο ρόλο του Έλληνα κόουτς με το άφθονο δίκτυο (που είναι πασίγνωστο σε όλους τους έλληνες προπονητές και τις ομάδες, καθώς κάθε καλοκαίρι το τηλέφωνο του έσπαγε από ανθρώπους που ήθελαν να μάθουν πληροφορίες για κάποιον παίκτη), τις επαφές και τις γνωριμίες δεν αφορά τόσο στην παρακολούθηση παικτών στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, αλλά στην υποστήριξη… 

Η άφιξη του Στέλιου Τζούτζη και ο κομβικός ρόλος του

Ο ρόλος του Τζούτζη, που θα έχει αποκλειστική συνεργασία με το ελληνικό κλαμπ και δε θα εργάζεται πια στο Liberty,  δε θα είναι τόσο αυτός του scout, αλλά θα είναι ο άνθρωπος που:

Αφενός θα φροντίζει ώστε να εξασφαλίζει τις καλύτερες δυνατές συνεργασίες με κολέγια για τους νέους παίκτες του Παναθηναϊκού, που θα είναι έτοιμοι να κάνουν το βήμα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Η εμπειρία και η γνώση της κολεγιακής αγοράς κρίθηκε υπερπολύτιμη ώστε, σε αθλητικό επίπεδο, οι πιτσιρικάδες που θα κάνουν το ταξίδι, να πηγαίνουν σε σχολεία που θα έχουν τις καλύτερες δυνατές συνθήκες και την εμπιστοσύνη να αναπτύξουν τις δυνατότητες τους, καλλιεργήσουν την πρώτη ύλη τους και να γίνουν καλύτεροι. 

Αφετέρου, στον Παναθηναϊκό κρίνουν ότι πέραν του εντοπισμού μίας συμφωνίας, είναι ακόμα πιο σημαντική η υποστήριξη… Έτσι ο Στέλιος Τζούτζης θα είναι αυτός που θα βρίσκεται όσο πιο συχνά γίνεται κοντά σε αυτά τα παιδιά. Θα συναντιέται σε μόνιμη βαση μαζί τους, με το τεχνικό τιμ του κολεγίου, ακόμα και με το ίδιο το σχολείο. Το report θα είναι πληρέετατο για την πορεία των παιδιών και ταυτόχρονα θα φουσκώνει το αίσθημα της ασφάλειας των νεαρών, που θα βλέπουν έναν άνθρωπο της ομάδας που ανήκουν στην Ελλάδα να είναι τόσο κοντά. 

Φυσικά, οι υποχρεώσεις του Τζούτζη δεν περιορίζονται μόνο εκεί… Θα συγκεντρώνει πληροφορίες για παίκτες που ενδεχομένως μετά από καιρό να κινήσουν το ενδιαφέρον του Τριφυλλιού και οι επαφές του με τα Front Offices των ομάδων του ΝΒΑ είναι πολύτιμες για τη συλλογή intel όταν πρόκειται για κάποιον παίκτη με καριέρα στο ΝΒΑ, μικρή ή μεγαλύτερη. 

Ο Τζούτζης θα επισκεφθεί την Ελλάδα 3-4 φορές κατά τη διάρκεια της σεζόν και θα βρίσκεται στην προετοιμασία του Παναθηναϊκού για αρκετά μεγάλο διάστημα. 

Ο Μάικ Μπατίστ θα προπονεί (και) τα νέα παιδιά

Επίσης θα ξαναέρθει τον Ιανουάριο, όταν οι περισσότερες ομάδες της Ευρωλίγκας κάνουν τις αλλαγές τους και μετά ξανά το καλοκαίρι…

Το τιμ των προπονητών του Παναθηναϊκού αυτή τη στιγμή βρίσκεται στη διαδικασία επιλογής των νέων παιδιών που θα ακολουθήσουν την προετοιμασία, αλλά και τνω παιδιών πάνω στα οποία  θα γίνει αρχικά η επένδυση ώστε το καλοκαίρι, ή μετά από ένα χρόνο να κερδίσουν την καλύτερη δυνατή NIL συμφωνία. Φυσικά, καθόλη τη διάρκεια τη σεζόν η πόρτα θα είναι ανοιχτή σε όλους. 

Αυτό σημαίνει ότι ένα πυρήνας παικτών από τις Ακαδημίες θα έχουν σχεδόν μόνιμη παρουσία στις προπονήσεις της αντρικής ομάδας και κυρίως σε αυτές που θα γίνονται μετά από αγώνες, όταν θα έρχονται να πλαισιώνουν τους παίκτες που δεν είχαν μεγάλη αγωνιστική συμμετοχή. Δε θα συμμετέχουν όμως, απλά και μόνο για να βοηθούν, αλλά για να γίνονται και οι ίδιοι καλύτεροι. Αυτές οι προπονήσεις δε θα είναι μόνο για τους επαγγελματίες (όπως πολύ συχνά συμβαίνει), μα για όλους. 

Ήδη, από τώρα, καταρτίζεται το πρόγραμμα των προπονήσεων σε όλα τα διαφορετικά επίπεδα (αγωνιστικό, logistics, περιεχόμενο, στόχευση), ενώ σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία θα έχει και ο Μάικ Μπατίστ, στο job description του οποίου προβλέπεται ότι κάποιες αρκετές φορές, θα προπονεί ο ίδιος τους ψηλούς νέους παίκτεςτου Παναθηναϊκού.

Πέραν του οφέλους που θα έχουν τα παιδιά, δεν είναι απίθανο, από αυτή τη διαδικασία, να προκύψει κι ένας οικονομικός αντίκτυπος και για το ίδιο το κλαμπ… Εκτός από το μίνιμουμ των 100-150 χιλιάδων που τα κολέγια πληρώνουν ήδη στις ομάδες (δίκην, υπό μία έννοια, τροφείων), οι απαιτήσεις του Παναθηναϊκού μπορεί να αυξηθούν αν κάποιος παίκτης υπογράψει πάρα πολύ μεγάλο συμβόλαιο. Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει κάποιο κανονιστικό θεσμικό πλαίσιο, αλλά σε περιπτώσεις που ο παίκτης υπογράψει παχυλό συμβόλαιο, το οικονομικό όφελος του Παναθηναϊκού μπορεί να είναι πραγματικά σημαντικό. Και χωρίς αυτά τα χρήματα να έρχονται από τη μείωση των απολαβών του παίκτη.