Ο Κόμπι, ο πατέρας του και η «Mamba Mentality» που φέρνει ο Ρόμπινσον-Ερλ στον Άρη

Πίσω από το νέο μεταγραφικό απόκτημα του Άρη, κρύβεται μια ιστορία που ξεκινά από τον πατέρα του, περνά από τον Κόμπι Μπράιαντ και καταλήγει σε μια φιλοσοφία ζωής που διαμόρφωσε ολόκληρη την καριέρα του.

Ο Λέστερ Ερλ, πατέρας του Τζερεμάια, υπήρξε ένας εξαιρετικός κολεγιακός αθλητής, πριν ακολουθήσει επαγγελματική καριέρα στην Ευρώπη. Από μικρή ηλικία ο γιος του μεγάλωσε ακούγοντας ιστορίες από τα γήπεδα, όμως μία από αυτές ξεχώριζε πάντα.

Ο Λέστερ συνήθιζε να του διηγείται πως, στα μαθητικά του χρόνια, είχε αντιμετωπίσει τον νεαρό Κόμπι Μπράιαντ και είχε καταφέρει να τον κερδίσει σε έναν διαγωνισμό καρφωμάτων. Μπορεί να ήταν απλώς μια ανάμνηση, όμως για τον μικρό Τζερεμάια εξελίχθηκε σε μια ιστορία που άκουγε ξανά και ξανά, μεγαλώνοντας με τον σεβασμό προς έναν από τους κορυφαίους αθλητές όλων των εποχών.

Η επιρροή του Κόμπι δεν άργησε να φανεί. Στο Villanova επέλεξε να φορά τη φανέλα με το Νο. 24 προς τιμήν του, ενώ δεν έκρυψε ποτέ ότι η περίφημη «Mamba Mentality» αποτέλεσε οδηγό για τον τρόπο που αντιμετωπίζει το μπάσκετ. Η εργατικότητα, η συνεχής αναζήτηση βελτίωσης και η νοοτροπία του να μη συμβιβάζεται ποτέ με το μέτριο ήταν στοιχεία που προσπάθησε να κάνει δικά του. Δεν είναι τυχαίο ότι είχε περιγράψει την είδηση του θανάτου του Κόμπι ως μία από τις πιο δύσκολες στιγμές που βίωσε.

Αυτή η φιλοσοφία αντικατοπτρίζεται και στο παιχνίδι του. Ο Ρόμπινσον-Ερλ δεν είναι ο παίκτης που θα μετρήσει την επιτυχία του μόνο με τους πόντους που θα σημειώσει. Είναι ο μπασκετμπολίστας που θα παλέψει για κάθε κατοχή, θα κυνηγήσει το ριμπάουντ, θα δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του και θα αναλάβει όλες εκείνες τις δουλειές που συχνά δεν αποτυπώνονται στη στατιστική, αλλά κάνουν τη διαφορά για μια ομάδα.

Και αυτός είναι ίσως ένας από τους σημαντικότερους λόγους που ο Άρης κινήθηκε δυναμικά για την απόκτησή του. Οι «κιτρινόμαυροι» δεν αναζητούσαν απλώς έναν ακόμη αθλητικό ψηλό, αλλά έναν παίκτη με μπασκετική ευφυΐα, δημιουργική σκέψη και νοοτροπία νικητή. Έναν αθλητή που θα βάλει την ομάδα πάνω από την προσωπική προβολή και θα υπηρετήσει πιστά τον ρόλο που θα του ζητηθεί.

Η «Mamba Mentality» σημαίνει να κάνεις κάθε μέρα ό,τι χρειάζεται για να εξελίσσεσαι και να βοηθάς την ομάδα σου να κερδίζει. Αυτή είναι η φιλοσοφία που συνόδευσε τον Τζερεμάια Ρόμπινσον-Ερλ από τα παιδικά του χρόνια μέχρι το NBA και αυτή είναι η νοοτροπία που ετοιμάζεται να φέρει μαζί του και στη Θεσσαλονίκη, εφόσον ολοκληρωθεί η μεταγραφή του στον Άρη.