«Ο Κόμπι περπάτησε, μπορώ και εγώ»: Τα πρώτα δευτερόλεπτα μετά τον ανατριχιαστικό τραυματισμό του Χαλιμπάρτον

Για τους Ιντιάνα Πέισερς η «δύση» της περασμένης αγωνιστικής περιόδου, επιφύλασσε συνεχόμενα δυσάρεστα γεγονότα. Πέρα από την απώλεια του τίτλου, το κλαμπ ήρθε αντιμέτωπο και με τον ανατριχιαστικό τραυματισμό του Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, ο οποίος αυτή την στιγμή βρίσκεται σε περίοδο αποκατάστασης και έχει ήδη επιβεβαιωθεί πως την νέα σεζόν δεν θα είναι διαθέσιμος για τον Ρικ Καρλάιλ. 

Την στιγμή που ο Αμερικανός σωριάστηκε στο παρκέ του «Paycom Center», οι ελπίδες των Πέισερς σχετικά με την κατάκτηση του «Δακτυλιδιού»... έσβησαν και οι εκκωφαντικοί Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ του Σέι, κατάφεραν να επιβληθούν. Οι πάντες «πάγωσαν», συμπαίκτες και αντίπαλοι έσπευσαν να δουν σε τι κατάσταση βρισκόταν ο Χαλιμπάρτον, αλλά για εκείνον... η μοίρα είχε ήδη αποφασίσει. Αγωνιζόταν ήδη επιβαρυμένος κατά τη διάρκεια της σειράς, αλλά αφενός η θέληση και το πείσμα του και αφετέρου το «πράσινο φως» των γιατρών της Ιντιάνα, του επέτρεψαν να παίξει στο Game 7, κατά το οποίο υπέστη την φρικιαστική ρήξη αχίλλειου. 

Τα πρώτα δευτερόλεπτα... μέσα από το μυαλό του Χαλιμπάρτον

Ο τραυματισμός του δεν επήλθε από κάποια επαφή. Ήταν η κακιά στιγμή, ένα... λάθος πρώτο βήμα. Με το που έπεσε ο Χαλιμπάρτον στο παρκέ, όλοι συνειδητοποίησαν την σοβαρότητα της κατάστασης και ξέρανε πως το πρόβλημα δεν θα ήταν... ελαφρρύ. Ποιες ήταν όμως οι δικές του πρώτες σκέψεις...; 

Μιλώντας στο «Pat Mcafee Show», ο Αμερικανός πλέι μέικερ εκμυστηρεύτηκε ότι θέλησε να παραμείνει δυνατός και να μιμηθεί τον Κόμπι Μπράιαντ, που είχε υποστεί τον ίδιο τραυματισμό πίσω στο 2013. Ο «Black Mamba» είχε καταλάβει το τι επρόκειτο να ακολουθήσει, αλλά δεν άφησε να τον επηρεάσει. Σηκώθηκε, εκτέλεσε τις δύο βολές που είχε κερδίσει κατά τη διάρκεια της επίμαχης στιγμής και αποχώρησε μόνος του από το παρκέ, παρόλη τη μεγάλη ζημιά που είχε υποστεί. 

«Ο Κόμπι περπάτησε, θα το κάνω και εγώ»

Από ότι φαίνεται, ο πόνος που ένιωθε εκείνη την στιγμή ο Χαλιμπάρτον, δεν του άφηνε κανένα περιθώριο και για τον ίδιο έγινε κατανοητό, πως το να πράξει ότι και ο Κόμπι ήταν απλά αδύνατο...

«"Αφήστε με να περπατήσω, ο Κόμπι περπάτησε. Θα περπατήσω", τους είπα». «Έτσι, όταν σηκώθηκα και πήγα να κάνω ένα βήμα, δεν υπήρχε καμία πιθανότητα… Οπότε, το γεγονός ότι ο Κόμπι σούταρε και έφυγε είναι απίστευτο».

Κατά τη διάρκεια του Game 5 της σειράς μεταξύ των Ιντιάνα Πέισερς και των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον υπέστη τραυματισμό στην γάμπα και το μέλλον του στην σειρά ήταν αβέβαιο. Ο ίδιος, καταφέρνοντας να δώσει το «παρών» στον τελικό των τελικών, εξήγησε πως ένιωθε ετοιμοπόλεμος και ικανός να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις ενός τόσο σημαντικού αγώνα, αλλά μάλλον το σώμα του είχε... αντίθετη άποψη και δεν άντεξε στην πίεση και την σκληρότητα.