Ο Λάσι Τουόβι στο Athletiko: «Λυπάμαι για όσους περίμεναν προημιτελικό Γαλλία-Σερβία»

Η Φινλανδία μας χάρισε μια από τις πιο όμορφες ιστορίες στο φετινό Eurobasket. Στη φάση των 16 ο Λάουρι Μάρκανεν και η παρέα τους αντιμετώπισαν την Σερβία του Νόκολα Γιόκιτς και την έστειλαν... πίσω στο Βελιγράδι, σε μια εξαιρετική παράσταση που έδειξε το μέταλλο της ομάδας και τον χαρακτήρα που έχει χτίσει.

Αυτός ο χαρακτήρας δεν έρχεται από τη μία στιγμή στην άλλη, αλλά είναι αποτέλεσμα ετών και μεγάλης προσπάθειας. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε πως μεγάλος κορμός της ομάδας ήταν και στο Eurobasket του 2022, γεγονός που σημαίνει πως άπαντες ξέρουν τον ρόλο τους και τι πρέπει να κάνουν πάνω στο παρκέ.

Τα πάντα ωστόσο αρχίζουν από τον άνθρωπο που είναι στην άκρη του πάγκου. Ο Λάσι Τουόβι έχει βάλει τη σφραγίδα του και οδηγεί την ομάδα του εκ του ασφαλούς, βάζοντας τα κομμάτια στη σωστή σειρά, για να συνθέσει το παζλ που θα αλλάξει επίπεδο το φινλανδικό μπάσκετ.

Ο ίδιος πάντως είχε τον χρόνο να συνειδητοποιήσει όσα πέτυχε η ομάδα του. «Στο τουρνουά έτσι είναι πρέπει να ζεις τη στιγμή», ήταν τα πρώτα λόγια του Τουόβι στο Athletiko, για να προσθέσει στη συνέχεια πως «είναι ένα παιχνίδι και όλα μπορούν να γίνουν. Εάν παίξεις σοβαρά μπορείς να τα καταφέρεις. Εμείς πιστέψαμε στο πλάνο, πιστέψαμε ο ένας στον άλλο. Είχαμε την ευκαιρία να ανταγωνιστούμε και ίσως να κερδίσουμε την Σερβία και τα πράγματα δούλεψαν. Αυτή είναι η ομορφιά του μπάσκετ, αλλά και η ομορφιά του Eurobasket 2025».

Η αρχική προσδοκία ήταν ένας προημιτελικός ανάμεσα σε Σερβία και Γαλλία. Ο κόσμος όμως δεν θα δει τέτοιο παιχνίδι, καθώς τόσο οι Σέρβοι, όσο και οι Γάλλοι επέστρεψαν στις πατρίδες τους στη φάση των 16.

«Πρώτα απ' όλα, να πω λυπάμαι σε όσους τους διέλυσα τις προσδοκίες για προημιτελικό Σερβία-Γαλλία», είπε αστειευόμενος ο Τουόβι και πρόσθεσε πως «θα δουν όμως εξαιρετικό μπάσκετ, εξαιρετικό πνεύμα από δύο χώρες που παλεύουν για το όνειρό τους, αλλά ταυτόχρονα είναι ταπεινές γιατί ήδη έχουν πετύχει κάτι μεγάλο. Έχουν εξαιρετικό κόσμο στις κερκίδες. Αυτό είναι κάτι σπουδαίο για το τουρνουά και για τις ιστορίες που θα λέμε. Εάν λειτουργείς σαν αουτσάιντερ και δουλεύετε όλοι μαζί, θα βγει κάτι ξεχωριστό».

Πηγαίνοντας στα άδυτα της επιτυχίας της Φινλανδίας, αλλά και των βημάτων προόδου που έχει κάνει η χώρα στο άθλημα, ο Τουόβι ξέρει καλά πως αυτά δεν έρχονται από τη μία μέρα στην άλλη. Αλλά θέλουν χρόνο, υπομονή και μεθξοδικότητα.

Αυτός είναι ένας καλός συνδυασμός πραγμάτων που έχει φέρει τη Φινλανδία στο σημείο που βρίσκεται τώρα., να διεκδικεί την είσοδό της στην τετράδα του Eurobasket. «Τα παιδιά γνωρίζονται από τις μικρές εθνικές ομάδες. Τον Ιούνιο ξεκίνησε η προετοιμασία μας, με ανοιχτές προπονήσεις και ήταν σχεδόν όλα τα παιδιά που δεν έπαιζαν με τις ομάδες τους. Απολαμβάνουμε να παίζουμε ο ένας για τον άλλο και έχουμε κορμό. Επτά παίκτες ήταν στην ομάδα και το 2022. Έχουν μια ιστορία και μια εμπειρία, αλλά την ίδια ώρα είμαστε νέα ομάδα. Είμαστε η 4η νεότερη στη διοργάνωση. Πηγαίνουμε κάπου που έχουμε την... τρέλα και ταυτόχρονα δεν νιώθουμε κανέναν φόβο. Είναι μεγάλη ευκαιρία και μια πρόκληση για εμάς».

Για τον Λάουρι Μάρκανεν ο Τουόβι δεν χρειάζεται να πει πολλά λόγια. Τον ξέρει καλά και ξέρει πόσο υποστηρηκτικός είναι στο πλάνο του. «Πολύ coachable παίκτης. Χωρίς καμία αμφιβολία. Είναι απόλαυση να προπονείς έναν τέτοιο πολύ καλό τύπο και εξαιρετικό αθλητή».

Ο προημιτελικός απέναντι στη Γεωργία θα είναι μια ωραία ιστορία για τους φίλους του μπάσκετ. Και οι δύο ομάδες θα έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν για πρώτη φορά την παρουσία τους στα ημιτελικά, γεγονός που καθιστά το παιχνίδι της Τετάρτης ξεχωριστό, σε όλα τα επίπεδα.

Την ίδια ώρα όμως οι Φινλανδοί θέλουν να μείνουν στο πλάνο τους. «Είναι τρομερά σημαντικό να κρατήσουμε τη συνοχή μας. Πρέπει να εστιάσουμε στο παιχνίδι όπως κάναμε στα προηγούμενα παιχνίδια με τον ίδιο τρόπο. Πρέπει να μείνουμε στο πλάνο μας και να είμαστε στο 100%. Πρέπει να παίξουμε με τον ίδιο τρόπο και να προετοιμαστούμε όπως στο παιχνίδι με τη Σερβία, έχοντας και τον κόσμο στο πλευρό μας».