Ο Μπανζά θα επιστρέψει στον ΠΑΟΚ ως… ιππότης

Μπορεί ακόμα να μην έχει πάρει τα πρώτα του λεπτά συμμετοχής με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, αλλά όταν έρθει αυτή η ώρα, ο Σιμόν Μπανζά δε θα είναι απλά ένας ποδοσφαιριστής, αλλά παράλληλα και ένας… ιππότης.

Ο 30χρονος επιθετικός που αποκτήθηκε πρόσφατα από τους «ασπρόμαυρους» απουσιάζει αυτό το διάστημα λόγω αγωνιστικών υποχρεώσεων με την εθνική ομάδα της χώρας του. Κατά τη διάρκεια μάλιστα της παρουσίας του στα πάτρια εδάφη, έλαβε την ύψιστη τιμή μαζί με τους υπόλοιπους συμπαίκτες του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα του Κονγκό.

Πιο συγκεκριμένα, ο Πρόεδρος της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, Φέλιξ-Αντουάν Τσισεκέντι, παρασημοφόρησε 31 παίκτες και 8 μέλη του επιτελείου της εθνικής ομάδας ανδρών, καθώς και τον Υπουργό Αθλητισμού, Ντιντιέ Μπιντιμπού. Εισήχθησαν στον βαθμό του Ιππότη του Εθνικού Τάγματος των Λεοπαρδάλεων κατά τη διάρκεια επίσημης τελετής που πραγματοποιήθηκε στο συγκρότημα της Πόλης της Αφρικανικής Ένωσης (Cité de l'Union Africaine).

Στην ομιλία του, ο Τσισεκέντι χαιρέτισε την επιστροφή της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔΚ) στο Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 52 χρόνια απουσίας. Τόνισε επίσης τον εθνικό ενθουσιασμό που προκάλεσε αυτή η πρόκριση και την ικανότητα των «Λεοπαρδάλεων» να παραμερίσουν τις διαφορές τους και να ενωθούν γύρω από μια κοινή φιλοδοξία.

Εκ μέρους των παικτών του, ο Γιοάν Ουισά της Νιουκάστλ, ευχαρίστησε τον Τσισεκέντι και την Κυβέρνηση για τις συνθήκες προετοιμασίας που τους παρασχέθηκαν και για την υποστήριξη του κόσμου.

Ο Σιμόν Μπανζά και οι υπόλοιποι διεθνείς του Κονγκό έχουν απόψε στις 19.00 την πρώτη τους υποχρέωση για τα προκριματικά του επόμενου κυπέλλου Εθνών Αφρικής. Θα υποδεχτούν την Ισημερινή Γουϊνέα για την πρώτη αγωνιστική του ομίλου, ενώ την προσεχή Δευτέρα θα αντιμετωπίσουν εκτός έδρας την Ζιμπάμπουε.

Αμέσως μετά, ο Μπανζά θα επιστρέψει στην Θεσσαλονίκη προκειμένου να ενσωματωθεί ξανά με την προετοιμασία του ΠΑΟΚ. Σύμφωνα με το πλάνο μάλιστα, θα πάρει χρόνο συμμετοχής στο ανεπίσημο φιλικό της άλλης Παρασκευής (2/10) κόντρα στον Λεβαδειακό.