Ο Μπλέικνι κατηγορείται για κύκλωμα παράνομου στοιχιματισμού

Στο κέντρο ενός πρωτοφανούς σκανδάλου χειραγώγησης αγώνων βρίσκεται ο Αντόνιο Μπλέικνι, με τις αμερικανικές αρχές να εξαπολύουν βαρύ κατηγορητήριο εναντίον του.

Παρόλο που ο Αμερικάνος γκαρντ αγωνίζεται πλέον στην Euroleague για χάρη της Χάποελ Τελ Αβίβ, οι κατηγορίες αφορούν την προηγούμενη θητεία του στην Κίνα, όπου φέρεται να έλαβε πάνω από 200.000 δολάρια στο τέλος της σεζόν 2022/23 για να μειώσει σκόπιμα την απόδοση του. 

Οι αποκαλύψεις για το σκάνδαλο του point-shaving

Σύμφωνα με τα στοιχεία που αποκαλύφθηκαν οι έρευνες εστιάζουν στο πέρασμα του από τους Jiangsu Dragons την σεζόν 2022/23. Ο παίκτης κατηγορείται ότι ήταν μέρος ενός οργανωμένου κυκλώματος 20 ατόμων, το οποίο «έστηνε» αγώνες στην Κίνα και το NCAA, αποκομίζοντας τεράστια κέρδη μέσω παράνομου στοιχηματισμού στις ΗΠΑ. 

Χαρακτηριστική είναι η αναφορά ενός αγώνα τον Μάρτιο του 2023. Εκείνη την χρονιά ο Μπλέικνι ήταν ένας από τους κορυφαίους σκόρερ του πρωταθλήματος με 32 πόντους μέσο όρο ανά παιχνίδι. Στο ματς αυτό οι Jiangsu Dragons ορίστηκαν ως αουτσάιντερ με διαφορά 11,5 πόντων εναντίον των Guangdong Southern Tigers και η ομάδα του Αμερικανού γκαρντ υπέστη την βαριά ήττα με 31 πόντους διαφορά, την στιγμή που ο ίδιος σκόραρε μόλις 11. Το κύκλωμα είχε φροντίσει να ποντάρει περίπου 198.300 δολάρια σε καζίνο της Πενσυλβάνια στο συγκεκριμένο σημείο. 

Σε ένα άλλο ματς εκείνη την χρονιά, ο Μπλέικνι ενημέρωσε ότι δεν θα αγωνιστεί και το κύκλωμα πόνταρε αυτή την φορά περίπου 100.000 δολάρια στην μειωμένη απόδοση του αντικαταστάτη του. 

Το σκάνδαλο αυτό αποτελεί ισχυρό πλήγμα για την Χάποελ Τελ Αβίβ, καθώς ο παίκτης αποτελεί βασικό πυλώνα της ομάδας φέτος με 13.8 πόντους και 2.4 ριμπάουντ ανά αγώνα και θέτει την καριέρα του σε κίνδυνο. Πλέον, το ενδιαφέρον στρέφεται στην επίσημη αντίδραση του συλλόγου και της διοργανώτριας αρχής, αφού οι κατηγορίες για point-shaving θεωρούνται από τις σοβαρότερες στον παγκόσμιο αθλητισμό.