Ο Νίκολας Κέιτζ μεταμορφώνεται σε έναν από τους μεγαλύτερους θρύλους στην ιστορία των σπορ
Αν δεν είστε οικείοι με την προσωπικότητα και το έργο του Νίκολας Κέιτζ, λίγες ώρες θέασης ταινιών που πρωταγωνίστησε θα σας πείσουν για το ποιόν του. Κάποιοι θα εντυπωσιαστούν με την παρουσία του στο «Adaptation», στο πλευρό της Μέριλ Στριπ και θα διασκεδάσουν με το «Con Air». Άρα, θα τον θεωρήσουν υποτιμημένο και αμέσως θα τον λατρέψουν. Και κάποιοι άλλοι, ειδικά όταν μάθουν πως είναι ανιψιός του ο Φράνσις Φορντ Κόπολα θα καταλήξουν πως «τώρα εξηγούνται όλα».
Υπήρξαν ταινίες και στιγμές του Νίκολας Κέιτζ πάντως, που δικαίωσαν τους φαν και η επόμενη ερμηνεία του αναμένεται να γοητεύσει (σε περίπτωση επιτυχίας) ολόκληρο το αμερικάνικο φίλαθλο κοινό.
Διότι και για τον Μάικλ Τζόρνταν να γινόταν ταινία λίγοι θα ενδιαφέροντας σε σχέση με την… αναμονή και την προσμονή που έχει δημιουργήσει η ανακοίνωση που αναφέρει πως στις 26 Νοεμβρίου του 2026 θα βγει στις μεγάλες οθόνες η ταινία αφιέρωμα στις μέρες και στα έργα του Τζον Μάντεν. Και τον Τζον Μάντεν θα τον υποδυθεί ο Νίκολας Κέιτζ.
Το πρώτο τρέιλερ κυκλοφόρησε μέσα στο εορταστικό κλίμα των Χριστουγέννων, λίγες μέρες πριν την Πρωτοχρονιά και οι ατμόσφαιρες διαμορφώθηκαν. Αν όμως με 2-3 ταινίες μπορεί κάποιον να βγάλει τα συμπεράσματά του για την περίπτωση του Νίκολας Κέιτζ, γι’ αυτή του Τζον Μάντεν χρειάζεται περισσότερος κόπος.
«Τίποτα στο ποδόσφαιρο δεν θα ήταν ίδιο αν δεν υπήρχε αυτός»
Στο ευρωπαϊκό κοινό, το όνομα Μάντεν είναι γνωστό μόνο στους video gamers. Όταν λέμε «Madden», στην από εδώ πλευρά του Ατλαντικού, το 99% δηλώνει «δεν ξέρω / δεν απαντώ» και ίσως ένας στους εκατό, αν όχι στους χίλιους, να έχει παίξει τον ομώνυμο τίτλο του ηλεκτρονικού παιχνιδιού («Madden NFL»). Μια σειρά που επιμελείται εδώ και χρόνια η EA Sports, αλλά βγήκε για πρώτη φορά στην αγορά το 1988 και συνεχίζεται η επανέκδοσή του κάθε χρόνο μέχρι σήμερα.
Ο Τζον Μάντεν λοιπόν είναι τόσο ισχυρός στο NFL ακόμα και μετά θάνατον. Άφησε την τελευταία του πνοή λίγες μέρες πριν την πρωτοχρονιά του 2021, σε ηλικία 85 ετών.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, o Κάμπρον Κλαρκ υπογράφει το σενάριο και ο Ντέιβιντ Ράσελ («The Fighter», «American Hustle», «Silver Linings Playbook») την σκηνοθεσία. Με τον ρόλο του πρωταγωνιστή, ο Νίκολας Κέιτζ μπαίνει στην εξίσωση για να ενσαρκώσει μία μεγάλη προσωπικότητα. Έναν θρύλο, που ως επαγγελματίας αθλητής, όταν τραυματίστηκε και έμεινε εκτός δράσης στη rookie σεζόν του με τους Φιλαδέλφεια Ινγλς, μελέτησε κάθε πτυχή του παιχνιδιού.
Γοητεύτηκε τόσο που σε αυτή τη σκοτεινή περίοδο πήρε τη λαμπρή απόφαση να γίνει προπονητής. Δεν περίμενε να περάσουν τα χρόνια. Έβγαλε μονομιάς την κάσκα και τα προστατευτικά, αν και ήταν μεγάλο αστέρι στα κολεγιακά του χρόνια και επέλεξε να μην κυνηγήσεις το όνειρο μέσα στον αγωνιστικό χώρο, αλλά να διεκδικήσει μεγάλες νίκες ως καθοδηγητής. Και το έκανε με εντυπωσιακά αποτελέσματα.
Ήταν ο προπονητής των Όκλαντ Ράιντερς από το 1969 έως το 1978. Οδήγησε το σύνολο σε οκτώ συμμετοχές στα πλέι οφ, επτά τίτλους της περιφέρειάς τους, επτά συμμετοχές σε αγώνες πρωταθλήματος AFL/AFC και φυσικά, τον πρώτο τίτλο της ομάδας στο Super Bowl (1976). Ανακηρύχθηκε προπονητής της χρονιάς το 1969, ενώ στο σύνολο της πορείας του κατέχει το υψηλότερο ποσοστό νικών μεταξύ των προπονητών του NFL που έχουν λάβει μέρος σε τουλάχιστον 100 αγώνες.
Θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους προπονητές όλων των εποχών. Είναι σαν να λέμε στο ΝΒΑ, κάτι σαν τον Φιλ Τζάκσον, στο Champions League, ένα συγκρίσιμο μέγεθος με τον Πεπ Γκουαρδιόλα. Μόνο που ο Μάντεν άλλαξε εκ νέου ρώτα. Aπό μελλοντικός σταρ ως αθλητής, έγινε στα 24 του χρόνια προπονητής και στα 40 του ασχολήθηκε με την τηλεόραση.
Από το 1979 μέχρι το 1993 συνεργάστηκε με το CBS. Γρήγορα έγινε ο Νο.1 στις περιγραφές αγώνων. Σαν να λέμε ο Διακογιάννης της Αμερικής.
Το δικό του στυλ έδωσε… χρώμα στον κλάδο και οι ατάκες του έμειναν στην ιστορία. Επηρέασε γενιές. Ακόμα και στις μέρες μας, θα διακρίνει κανείς στο πρόσωπο σχολιαστών τη μορφή του και στη φωνή των κορυφαίων sportcasters μία χροιά που μοιάζει με εκείνου. Προσεγγίσεις που δείχνουν την επιρροή που άσκησε σε κάθε Αμερικανό που κάνει αυτή τη δουλειά.
Ένας έντεχνος λαϊκός, που υπήρξαν φορές που οι ιδέες του έμοιαζαν με καθηγητή Πανεπιστημίου και άλλες με προκλητικό influencer. Αλλά… φθάνει το spoiler! Στο εξής αναλαμβάνει ο Νίκολας Κέιτζ να μεταφέρει την εικόνα ενός θρύλου από τα 60s μέχρι και τα 90s, στον 21ο αιώνα.
