Ο Ντέρικ Ρόουζ περνά στο πάνθεον των Σικάγο Μπουλς
Ήταν 26 Ιουνίου 2008 όταν οι Σικάγο Μπούλς επέλεξαν στην 1η θέση του ντραφτ τον Ντέρικ Ρόουζ, στο πρόσωπο του οποίου είδαν τον επόμενο ηγέτη του franchise. Η εποχή του Μάικλ Τζόρνταν και των μεγάλων επιτυχιών άνηκε στην προηγούμενη δεκαετία, ενώ τα χρόνια που ακολούθησαν έπειτα για τους Μπουλς ήταν γεμάτα αβεβαιότητα και μετριότητα.
Κάπου εκεί, ένα παιδί από το Ίνγκλγουντ, ήρθε να δώσει ξανά την ελπίδα σε μια ολόκληρη πόλη. Η πρώτη του χρονιά στον «μαγικό κόσμο» του NBA; Καταπληκτική, αφού ο ίδιος κατέκτησε το βραβείο του καλύτερου νέου παίκτη της Λίγκας. Η απογείωση ήρθε δύο σεζόν αργότερα, όταν έγινε ο νεότερος MVP στην ιστορία του NBA, όντας ο απόλυτος σταρ των Μπουλς.
Ο Ρόουζ ηγήθηκε της προσπάθειας του Σικάγο που έφτασε μέχρι τους Τελικούς της Ανατολής αλλά ηττήθηκε από την υπερομάδα των Χιτ και την παρέα των ΛεΜπρον, Γουέιντ και Μπος.
Ο τραυματισμός και ένα από τα μεγαλύτερα «What If» του NBA
Την αμέσως επόμενη σεζόν, η μοίρα έμελλε να του παίξει ένα άσχημο παιχνίδι. Η είδηση του τραυματισμού του και η ρίξη χιαστού που υπέστη, προκάλεσαν σοκ στον μπασκετικό κόσμο, ωστόσο κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί τη συνέχεια. Ο Ρόουζ δεν ήταν ποτέ ξανά ο ίδιος.
Τα χειρουργεία και οι μεγάλες περίοδοι αποκατάστασης που ακολούθησαν, κατέβαλαν τον Ρόουζ, ο οποίος ένα χρόνο αργότερα είχε νέο σοβαρό τραυματισμό στο πόδι που έληξε άδοξα ακόμη μια σεζόν του στο NBA. Ο «ήρωας» των Μπουλς δεν επανήλθε ποτέ στο επίπεδο που ήταν και φυσικά όχι στο επίπεδο που θα μπορούσε να φτάσει.
Έτσι ήρθε πρόωρα το τέλος μιας καριέρας που πολύ συχνά στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, παρομοιάζουν με τριαντάφυλλο (Rose=τριαντάφυλλο). Ένα τριαντάφυλλο που άνθισε αλλά τελικά μαράθηκε γρήγορα..
Ο ίδιος βρήκε αργότερα θέση στο NBA σε Νικς, Καβαλίερς, Τίμπεργουλβς και Πίστονς, ενώ το φινάλε ήρθε τον Σεπτέμβριο του 2024 με την φανέλα των Γκρίζλις.
Τα τελευταία χρόνια της καριέρας του, ανέπτυξε ένα... πάθος, αυτό του σκάκι. Ο ίδιος μάλιστα διοργάνωσε και τουρνουά, το οποίο προσέλκυσε μεγάλα ονόματα του μπασκετικού κόσμου.
Η 25η Ιανουαρίου θα είναι για πάντα η στιγμή του
Τα ξημερώματα της Κυριακής 25/1, στις 03:00 (ώρα Ελλάδος) και την πολυαναμενόμενη των Σικάγο Μπουλς απέναντι στους Σέλτικς, το κοινό του «United Center» θα ζήσει μια στιγμή που θα είναι για πάντα συνυφασμένη με την ιστορία της πόλης. Η φανέλα με το νούμερο 1 θα ανέβει στην οροφή του γηπέδου όπου κάποτε ολόκληρο το Σικάγο έβλεπε τον Μάικλ Τζόρνταν να μεγαλουργεί και αργότερα τον Ρόουζ να «ανθίζει». Γιατί εκεί είναι η θέση του, δίπλα στον «αέρινο» Τζόρνταν και τα υπόλοιπα «ιερά τέρατα» των Μπουλς, τον Σκότι Πίπεν, τον Τζέρι Σλόαν και τον Μπομπ Λοβ.
Το συγκινητικό βίντεο των Σικάγο Μπουλς για τον «D-Rose»
Δύο ημέρες πριν αποσυρθεί η φανέλα του, ο Ρόουζ πήρε μια πρώτη γεύση από το banner και έμεινε με το στόμα ανοικτό: «Γουάου... Είστε σοβαροί; Τι; Ήταν μια μεγάλη έκπληξη για εμένα δεν θα πω ψέματα. Θα είμαι εκεί ψηλά με τους άλλους. Ήμουν κομμάτι κάτι πολύ μεγαλύτερου από εμένα. Κάθε συμπαίκτης, κάθε φίλαθλους, είμαστε τώρα όλοι εκεί ψηλά», ήταν τα συγκινητικά του λόγια.
