Ο Πανιώνιος «λύγισε» και τη Ζάνταρ - Πρώτος και καλύτερος στον Α' προκριματικό όμιλο του Conference Cup
Ο Πανιώνιος επικράτησε με 13-8 της Ζάνταρ στην Αθήνα και πανηγύρισε τη δεύτερη νίκη του σε ισάριθμα παιχνίδια στο Conference Cup Ανδρών.
Ο Πανιώνιος συνέχισε νικηφόρα την πορεία του στην προκριματική φάση του Conference Cup Ανδρών, καθώς επικράτησε με 13-8 της κροατικής Ζάνταρ, την Παρασκευή 23/10, στο πλαίσιο της δεύτερης αγωνιστικής του Β’ ομίλου τους αγώνες του οποίου φιλοξενεί στη Νέα Σμύρνη.
Μετά την άνετη νίκη επί της γερμανικής Κάνστατ στην πρεμιέρα, οι «κυανέρυθροι» χρειάστηκε αυτή τη φορά να ξεπεράσουν την αντίσταση ενός πιο ανταγωνιστικού αντιπάλου. Η ομάδα του Θοδωρή Χατζηθεοδώρου βρέθηκε πίσω στο σκορ στο πρώτο ημίχρονο, όμως ανέβασε την απόδοσή της στη συνέχεια και έφτασε στη δεύτερη διαδοχική νίκη.
Πρώτοι σκόρερ του Πανιωνίου ήταν ο Αλέξανδρος Γούνας και ο Ανδρέας Μπιτσάκος με τέσσερα γκολ ο καθένας, ενώ ο Κωνσταντίνος Γούβης πρόσθεσε δύο. Με δύο νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις, ο Πανιώνιος ενίσχυσε σημαντικά τις πιθανότητές του για πρόκριση, καθώς από τον Β’ όμιλο συνεχίζουν στην επόμενη φάση οι τρεις πρώτες ομάδες της βαθμολογίας.
Η ελληνική ομάδα θα αντιμετωπίσει το Σάββατο 24/10 την πορτογαλική Βιτόρια, ενώ την Κυριακή 25/10 θα ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις της στον προκριματικό γύρο απέναντι στη ρωσική Σπαρτάκ Βόλγκογκραντ.
Πως εξελίχθηκε η αναμέτρηση
Η Ζάνταρ ξεκίνησε καλύτερα την αναμέτρηση και προηγήθηκε με 0-1, με τον Γούνα να ισοφαρίζει προσωρινά για τον Πανιώνιο. Οι Κροάτες εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες τους και με δύο γκολ του Μιλάρντοβιτς και ένα του Γιοβάντσεβιτς ξέφυγαν με 1-3. Ο Γούβης μείωσε στον παίκτη παραπάνω, διαμορφώνοντας το 2-3 της πρώτης περιόδου.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, η Ζάνταρ ανέβασε τη διαφορά στα δύο γκολ (2-4), ωστόσο ο Πανιώνιος αντέδρασε. Ο Μπιτσάκος μείωσε σε 3-4 και ο Γούνας ισοφάρισε σε 4-4. Οι φιλοξενούμενοι πήραν ξανά το προβάδισμα με τον Μπάμπιτς, όμως ο Οδυσσέας Καρατζάς βρήκε δίχτυα λίγο πριν από την ολοκλήρωση του ημιχρόνου, στέλνοντας τις δύο ομάδες ισόπαλες στα αποδυτήρια (5-5).
Η τρίτη περίοδος ήταν καθοριστική για την εξέλιξη της αναμέτρησης. Ο Τσολακούδης έδωσε για πρώτη φορά το προβάδισμα στον Πανιώνιο (6-5), με τη Ζάνταρ να ισοφαρίζει δύο φορές (6-6, 7-7). Από εκείνο το σημείο, όμως, οι «κυανέρυθροι» πήραν τον έλεγχο. Ο Γούνας ευστόχησε σε πέναλτι για το 8-7, ο Γούβης σκόραρε στον παίκτη παραπάνω και ο Καρατζάς διαμόρφωσε το 10-7 στο τέλος του τρίτου οκταλέπτου.
Στην τελευταία περίοδο, ο Πανιώνιος διαχειρίστηκε με επιτυχία το προβάδισμά του. Ο Μπιτσάκος έκανε το 11-7, η Ζάνταρ μείωσε προσωρινά σε 11-8, αλλά ο ίδιος παίκτης απάντησε για το 12-8. Ο Γούνας ολοκλήρωσε τη νίκη με γκολ στην αντεπίθεση, διαμορφώνοντας το τελικό 13-8.
Τα οκτάλεπτα: 2-3, 3-2, 5-2, 3-1