Ο ΠΑΟΚ τα... χρειάστηκε, αλλά «λύγισε» την Καρδίτσα και ετοιμάζεται για Μούρθια
Νίκη χαρακτήρα για τον ΠΑΟΚ, που έκανε την ανατροπή στο τέταρτο δεκάλεπτο και επικράτησε της Καρδίτσας (93-90).
Το παιχνίδι του ΠΑΟΚ απέναντι στην Καρδίτσα εξελίχθηκε σε θρίλερ. Οι Θεσσαλοί μπήκαν καλύτερα στο παιχνίδι, επέβαλαν τον ρυθμό τους, όμως ο ΠΑΟΚ αντέδρασε και με ανατροπή διαρκείας στην τέταρτη περίοδο έκανε σπουδαία ανατροπή, φτάνοντας σε μια σημαντική νίκη ψυχολογίας. Έτσι, ανέβηκε στο 14-7, την ώρα που η Καρδίτσα υποχώρησε στο 6-16.
Ο Τόμας Ντίμσα με 22 πόντους και 6/10 τρίποντα ήταν το σημείο αναφοράς του ΠΑΟΚ, έχοντας βοήθειες από τον Κλίβελαντ Μέλβιν (19π, 5ρ), αλλά και τον Μπεν Μουρ (13π, 5ρ). Για την Καρδίτσα, οι 26 πόντοι του Μπράντον Τζέφερσον και οι 17 πόντοι και τα 10 ριμπάουντ του Ντάμιεν Τζέφερσον δεν αρκούσαν για να αποτρέψουν την ήττα.
Ο Μπράντον Τζέφερσον ήταν ζεστός στα πρώτα λεπτά και η Καρδίτσα μπήκε σε θέση οδηγού (4-11, 2'). Οι Θεσσαλοί είχαν πάρει τα ηνία του αγώνα, ο Ντάμιαν Τζέφερσον ακολούθησε και η διαφορά αννέβηκε (7-18, 4'). Ο Μουρ προσπάθησε να μειώσει, αλλά ο Τζέφερσον δεν το επέτρεψε (9-22, 6'). Οι παίκτες του Παπανικολόπουλου κρατούσαν τον έλεγχο με τον Μάντσεν (11-26, 8'). Ο ΠΑΟΚ έβγαλε αντίδραση και με τους Ντίμσα-Μέλβιν έκλεισε το δεκάλεπτο μειώνοντας σε 18-26.
Ο Φίλλιος προσπάθησε να μειώσει, αλλα Μάντσεν και Χόρχλερ δεν το επέτρεψαν (23-34, 14'). Ο ΠΑΟΚ είχε υπομονή στο παιχνίδι του και με τον Ζάρα πλησίασε (31-38, 15'). Ο Μπράντον Τζέφερσον έδωσε ανάσα στην ομάδα του, αλλά ο ΠΑΟΚ είχε τον έλεγχο και ο Μουρ μείωσε (38-41, 17'). Ο Μουρ μείωσε, αλλά το φινάλε του πρώτου μέρους άνηκε στον Ντάμιεν Τζέφερσον, που με τρίποντο έγραψε το 40-46.
Οι παίκτες του Μπούτσκου συνέχισαν να βρίσκουν λύσεις, γυρίζοντας τη μπάλα και ο Μέλβιν μείωσε εκ νέου (48-53, 22'). Ο Μπράντον Τζέφερσον ανέλαβε δράση εκ νέου και ανέβασε τη διαφορά (50-59, 25'). Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να μειώσουν με τον Άλεν, αλλά ο Μάντσεν κράτησε τη διαφορά ψηλά (56-67, 28'). Ο Ντίμσα έγινε παράγοντας στην επίθεση για τον ΠΑΟΚ και μείωσε (62-67, 29'). Ο ΠΑΟΚ τελείωσε εντυπωσιακά το δεκάλεπτο, με τον Ομορούγι να καρφώνει για το 64-70.
Ο ΠΑΟΚ συνέχισε στο ίδιο μοτίβο και στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, με τον Περσίδη να μειώνει σε απόσταση βολής (69-70, 31'). Ο Μπράντον Τζέφερσον προσπάθησε να κρατήσει την ομάδα του μπροστά στο σκορ, αλλά ο Μέλβιν φώναξε «παρών» και έφερε το παιχνίδι στα ίσα (75-75, 33'). Ο ΠΑΟΚ είχε φέρει πλήρως στα μέτρα του το παιχνίδι και πέρασε μπροστά, με Μουρ και Μέλβιν (79-75, 34'). Ο Ταϊρί συνδέθηκε με το καλάθι και ο ΠΑΟΚ πήρε διαφορά (82-75). Η Καρδίτσα δεν παράτησε το παιχνίδι όμως. Άπσον και Τζέφερσον έφεραν το παιχνίδι στα ίσα σε κρίσιμο σημείο (82-82, 37'). Ο Ντίμσα φώναξε και πάλι παρών, βάζοντας τον ΠΑΟΚ μπροστά (85-82, 38'). Σε κρίσιμο σημείο ανέλαβε δράση και πάλι ο Ντίμσα και με τρίποντο έστειλε την ομάδα του στο +5 (90-85, 39'). Ο ΠΑΟΚ κράτησε τον έλεγχο έως το τέλος και πήρε τη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 18-26, 40-46, 64-70, 93-90.
