Ο προπονητής του Ολυμπιακού που είχε ξεχάσει πως είχε δώσει δανεικό τον Πρίντεζη

Τα 75α γενέθλια του Πίνι Γκέρσον αποτελούν την αφορμή για μια απολαυστική ιστορία με πρωταγωνιστές τον ίδιο και τον Γιώργο Πρίντεζη, ο οποίος έμελλε να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους θρύλους στην ιστορία του Ολυμπιακού.

Το καλοκαίρι του 2006 ο Ισραηλινός τεχνικός ανέλαβε την τεχνική ηγεσία των «ερυθρόλευκων», διαδεχόμενος τον Γιόνας Καζλάουσκας. Στο πλαίσιο του σχεδιασμού για τη νέα σεζόν, ο 21χρονος τότε Γιώργος Πρίντεζης δεν βρισκόταν στα άμεσα πλάνα του. Η απόφαση ήταν να παραχωρηθεί δανεικός στην Ολύμπια Λάρισας, προκειμένου να αποκτήσει περισσότερο χρόνο συμμετοχής και να επιστρέψει πιο έτοιμος στον Πειραιά.

Στη θεσσαλική ομάδα, υπό τις οδηγίες του Γιώργου Μπαρτζώκα, ο νεαρός φόργουορντ βρήκε τον χώρο που χρειαζόταν για να αναδείξει το ταλέντο του. Οι εμφανίσεις του δεν πέρασαν απαρατήρητες, με τον ίδιο τον Γκέρσον να παρακολουθεί την εξέλιξή του.

«Εσύ τον έδωσες δανεικό»

Κάπου εκεί, όμως, συνέβη το απίθανο περιστατικό που αποκάλυψε χρόνια αργότερα ο ίδιος ο Πρίντεζης στο WeAreOlympiacos. «Όταν ήμουν στην Λάρισα είχε πει ο Γκέρσον για μένα “μου αρέσει αυτός ο παίκτης”. Και του είπαν από την ομάδα πως εσύ τον έδωσες δανεικό! Δεν το ήξερε καν. Απλά εκείνος ήθελε να πορευτεί τότε με πιο έμπειρους παίκτες και είναι κατανοητό. Όταν με είδε, λοιπόν, στη Λάρισα και του άρεσα, του εξήγησαν πως είχε η κατάσταση και είπε: “Ωραία θα τον έχουμε του χρόνου’’», είχε περιγράψει ο παλαίμαχος πλέον άσος.

Και έτσι έγινε. Ο Πρίντεζης επέστρεψε στον Ολυμπιακό για τη σεζόν 2007-08 και ο Γκέρσον τού έδωσε σημαντικό χρόνο συμμετοχής, συμβάλλοντας στην εξέλιξή του. Ο ίδιος ο Έλληνας φόργουορντ έχει αναγνωρίσει δημόσια τη βοήθεια που έλαβε από τον Ισραηλινό, τόσο σε αγωνιστικό όσο και σε ψυχολογικό επίπεδο.

Η συνέχεια είναι γνωστή. Ο Πρίντεζης εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικότερους παίκτες στην ιστορία του συλλόγου, κατακτώντας τρόπαια σε Ελλάδα και Ευρώπη και έχοντας highlight το περίφημο «πεταχτάρι» στον τελικό της Κωνσταντινούπολης το 2012. Από την άλλη, η θητεία του Πίνι Γκέρσον στον Ολυμπιακό δεν συνδυάστηκε με... δάφνες, καθώς δεν κατάφερε να κατακτήσει κάποιον τίτλο.