Ο «Stanimal» έδωσε τον τελευταίο αγώνα της καριέρας του στη Βασιλεία και έβαλε τέλος σε μια σπουδαία πορεία 24 ετών.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Ο Σταν Βαβρίνκα έδωσε τον τελευταίο αγώνα της επαγγελματικής του καριέρας στη Βασιλεία, όπου ηττήθηκε από τον Γίρι Λεχέτσκα με 2-0 σετ. Ο 41χρονος Ελβετός αποχαιρέτησε το τένις έπειτα από 24 χρόνια, καθώς είχε κάνει το επαγγελματικό του ντεμπούτο το μακρινό 2002.
Ο Βαβρίνκα αγωνίστηκε σε μια περίοδο κατά την οποία κυριάρχησαν οι Big3, ο Ρότζερ Φέντερερ, ο Ράφα Ναδάλ και ο Νόβακ Τζόκοβιτς. Παρότι είχε απέναντί του μερικούς από τους κορυφαίους τενίστες της ιστορίας, κατάφερε να τους νικήσει και τους τρεις σε αγώνες grand slam και να κατακτήσει σημαντικούς τίτλους.
Η καλύτερη περίοδος της καριέρας του ήταν από το 2014 έως το 2016. Το 2014 ο «Stanimal» κατέκτησε το αυστραλιανό open, νικώντας τον Ράφα Ναδάλ στον τελικό με 3-1 σετ. Μάλιστα, αυτός ήταν ο πρώτος τίτλος grand slam της καριέρας του, σε ηλικία 28 ετών.
Ένα χρόνο αργότερα, το 2015, ακολούθησε η κατάκτηση του Roland Garros. Ο Ελβετός επικράτησε του Νόβακ Τζόκοβιτς με 3-1 σετ στον τελικό του Παρισιού, ενώ το 2016 νίκησε ξανά τον Σέρβο, αυτή τη φορά στο US Open, με 3-0 σετ. Μάλιστα, και στους τρεις τελικούς που του χάρισαν τίτλους grand slam, ο αντίπαλός του βρισκόταν στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης.
Στην πορεία του κατέκτησε συνολικά 16 τίτλους στο μονό, μεταξύ των οποίων και το Masters του Μόντε Κάρλο το 2014. Εκεί νίκησε τον συμπατριώτη του Ρότζερ Φέντερερ στον τελικό. Παράλληλα, έφτασε μέχρι και το Νο3 της παγκόσμιας κατάταξης της ATP τον Ιανουάριο του 2014, την υψηλότερη θέση που κατέλαβε στην καριέρα του.
Ο Βαβρίνκα είχε σημαντικές επιτυχίες και με την εθνική ομάδα της Ελβετίας. Το 2008 κατέκτησε μαζί με τον Φέντερερ το χρυσό μετάλλιο στο διπλό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. Έξι χρόνια αργότερα, βοήθησε την Ελβετία να κατακτήσει για πρώτη φορά στην ιστορία της το Davis Cup.
Η καριέρα του είχε πάντως και δύσκολες περιόδους, καθώς αντιμετώπισε τραυματισμούς που επηρέασαν την παρουσία του στα κορτ. Το 2017 υποβλήθηκε σε δύο επεμβάσεις στο αριστερό γόνατο, ενώ το 2021 χρειάστηκε να χειρουργηθεί δύο φορές στο αριστερό πόδι. Παρά τις δυσκολίες, συνέχισε να αγωνίζεται σε υψηλό επίπεδο και το 2026, σε ηλικία 40 ετών, έφτασε μέχρι τον τρίτο γύρο του Australian Open.
Ο Ελβετός ολοκληρώνει την επαγγελματική του πορεία με 590 νίκες σε 985 αγώνες και τέσσερις συμμετοχές στα ATP Finals. Είχε ανακοινώσει από την αρχή της χρονιάς ότι το 2026 θα ήταν η τελευταία του σεζόν και επέλεξε να αποχαιρετήσει το τένις στη Βασιλεία, μπροστά στο κοινό της πατρίδας του.
Μετά την ήττα του στο Basel Open, ο Βαβρίνκα δήλωσε: «Δεν εξαρτάται από εμένα το αν θα αφήσω παρακαταθήκη. Υπάρχουν διαφορετικές απόψεις για εμένα ως παίκτη τα τελευταία 20 χρόνια. Το μόνο που ήθελα στην καριέρα μου ήταν να τα δίνω όλα, να μην έχω καμία μεταμέλεια, να παλεύω πάντα, να δίνω πάντα το 100% σε κάθε αγώνα -από σεβασμό προς τον εαυτό μου, τον αντίπαλο, το τουρνουά, τους φιλάθλους, προς όλους. Αυτό ήταν πάντα το πιο σημαντικό πράγμα για περισσότερα από 20 χρόνια, και αυτός είναι ο μοναδικός τρόπος με τον οποίο μπορείς να αποχωρήσεις από το άθλημα: χωρίς καμία απολύτως μεταμέλεια.
Για μένα, το πιο σημαντικό ήταν να δουν το πάθος που έβγαζα μέσα στο κορτ. Ως ένα μικρό παιδί που ονειρευόταν να γίνει τενίστας, πέτυχα πολύ περισσότερα από όσα θα μπορούσα ποτέ να ονειρευτώ. Πάντα δούλευα σκληρά για να πιέζω τον εαυτό μου στα όριά του, και πάντα το έκανα με πάθος, μένοντας ο εαυτός μου μέσα στο γήπεδο. Προσπαθούσα πάντοτε να μοιράζομαι πολλά συναισθήματα με τους φιλάθλους και τους ανθρώπους γύρω μου, γιατί αυτός είναι ένας από τους μεγαλύτερους λόγους που συνέχισα να παίζω για τόσο καιρό: για να εισπράττω αυτό το είδος συγκίνησης στο κορτ».
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
