Οι αθλητές θα κάνουν κουπί πλάι σε κροκόδειλους

Παρότι ο ποταμός Φιτζρόι στην πόλη Ρόκχαμπτον βόρεια του Μπρισμπέιν είναι το «σπίτι» περίπου 500 κοροκόδειλων, φαίνεται πως «κλείδωσε» ως η τοποθεσία που θα φιλοξενήσει τα αγωνίσματα της κωπηλασίας και του κανόε σπριντ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μπρίσμπεϊν το 2032.

Οι δύο παγκόσμιες ομοσπονδίες της κωπηλασίας και του κανόε σπριντ, οι World Rowing και η Paddle Worldwide έδωσαν την έγκρισή τους για τη συγκεκριμένη εγκατάσταση, έπειτα από εκτεταμένη τεχνική αξιολόγηση των συνθηκών στον ποταμό, ανοίγοντας ουσιαστικά τον δρόμο και για την τελική έγκριση από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή που έχει και τον τελευταίο λόγο.

Το Ρόκχαμπτον βρίσκεται περίπου 650 χιλιόμετρα βόρεια του Μπρίσμπεϊν και η επιλογή του είχε προκαλέσει έντονη συζήτηση στην Αυστραλία, τόσο λόγω της μεγάλης απόστασης από το επίκεντρο των Αγώνων όσο και λόγω των ιδιαίτερων συνθηκών της περιοχής.

The 2032 Brisbane Olympics rowing venue just got the green light — and it's a river reportedly home to hundreds of crocodiles. An independent report says the Fitzroy River in Rockhampton passed "with flying colours" for fair competition. 500 rowers weren't so sure last year,… pic.twitter.com/ipTZVwDL9G

— Sang-e-Meel News (@sangemeelnews) September 17, 2026

Ο πρόεδρος της Paddle Worldwide, Τόμας Κονιέτσκο, σημείωσε ότι η τεχνική μελέτη έδωσε στην ομοσπονδία την απαραίτητη βεβαιότητα πως η εγκατάσταση μπορεί να προσφέρει δίκαιες συνθήκες για όλους τους αθλητές του κανόε σπριντ. Αντίστοιχα, ο πρόεδρος της World Rowing, Ζαν-Κριστόφ Ρολάν, τόνισε πως η ανάλυση έδειξε ότι ο ποταμός Φιτζρόι μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων όσον αφορά την ισότιμη διεξαγωγή των αγώνων.

Ικανοποίηση εξέφρασε και ο πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής του Μπρίσμπεϊν 2032, Άντριου Λιβέρις, υπογραμμίζοντας πως η θετική γνωμοδότηση των δύο διεθνών ομοσπονδιών προσφέρει πλέον μεγαλύτερη ασφάλεια στον σχεδιασμό των εγκαταστάσεων και στην επόμενη φάση της προετοιμασίας.

Οι ενστάσεις για την επιλογή του Ρόκχαμπτον

Η επιλογή του ποταμού Φιτζρόι είχε δεχθεί δημόσια κριτική το προηγούμενο διάστημα για αρκετούς λόγους, πέρα από το ότι είναι βιότοπος των γιγαντόσωμων ερπετών. Μεταξύ αυτών ήταν τα συχνά πλημμυρικά φαινόμενα, τα ρεύματα που επικρατούν στον ποταμό και θα μπορούσαν να επηρεάσουν κατά τόπους την απόδοση των αθλητών, αλλά και η μεγάλη απόσταση από το Μπρίσμπεϊν και τις βασικές Ολυμπιακές εγκαταστάσεις.

Μάλιστα, ορισμένοι αθλητές είχαν θέσει το ερώτημα γιατί δεν επιλέχθηκε το ήδη υπάρχον διεθνές κωπηλατοδρόμιο στο Σίδνεϊ, από τη στιγμή που οι αγώνες θα διεξάγονταν ούτως ή άλλως μακριά από το Μπρίσμπεϊν. Η μεγαλούπολη της Αυστραλίας απέχει 910 χιλιόμετρα.

Τι απαντούν οι διοργανωτές

Οι διοργανωτές, πάντως, έχουν δώσει διαβεβαιώσεις σε όλα τα ζητήματα. Ισχυρίζονται πως υπάρχουν σχέδια ασφαλείας για την περίπτωση εμφάνισης κροκοδείλων κοντά στη διαδρομή, ενώ η περιοχή χρησιμοποιείται ήδη για προπονήσεις εθνικών ομάδων και διοργανώσεις μικρότερων ηλικιακών κατηγοριών χωρίς κανένα απολύτως πρόβλημα, ενώ τα τελευταία 40 χρόνια δεν έχει υπάρξει περιστατικό επίθεσης. 

Από την πλευρά της η Οργανωτική Επιτροπή υποστήριξε σθεναρά την επιλογή της πόλης αντί του Μπρισμπέιν ή του Σίδνεϊ, καθώς δίνει προβολή και πολλά οφέλη σε μία περιφερειακή πόλη της πολιτείας του Κουίνσλαντ. Μάλιστα, ο επικεφαλής της πολιτείας, Ντέιβιντ Κρισαφούλι, δεν μάσησε τα λόγια του και αποκάλεσε «ελιτιστές» όσους Αυστραλούς και ξένους άσκησαν κριτική, και πως «κάνουν μπούλινγκ για να περάσει το δικό τους και να μην πάνε στην επαρχία του Κουίνσλαντ».

The Premier has slammed international rowing bosses and the 500 athletes who signed a petition to stop Olympic rowing from being held in Rockhampton.

Read more: https://t.co/pgsYyxvU1l pic.twitter.com/wustxm6LOg

— The Courier-Mail (@couriermail) September 8, 2026