Οι κορυφαίοι παίκτες που άφησαν τον απλό κόσμο και πήγαν στον... μαγικό πλανήτη - Από τη EuroLeague στο NBA
Έφτιαξαν βιογραφικό, εδραιώθηκαν ως κορυφαίοι στην Ευρώπη και τώρα θέλουν να αποδείξουν ότι τους... χωράει και το ΝΒΑ. Αυτοί είναι οι τέσσερις πιο πολλά υποσχόμενοι παίκτες που εγκατέλειψαν τη «Γηραιά Ήπειρο» για το αμερικανικό μπάσκετ.
Υπάρχει λόγος που το ΝΒΑ θεωρείται - και είναι - το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Το ταλέντο των παικτών που παίζουν μπάσκετ στην συγκεκριμένη Λίγκα, είναι αστείρευτο. Παρόλα αυτά, από το 2018 μέχρι σήμερα, οι πολυτιμότεροι αθλητές της κάθε σεζόν δεν έχουν αμερικανική καταγωγή. Το ΝΒΑ έχει ανάγκη τους... μετανάστες MVPs και τέσσερις υπερταλαντούχοι που την περσινή αγωνιστική περίοδο βρίσκονταν στην EuroLeague, εγκατέλειψαν τη «Γηραιά Ήπειρο» για να κυνηγήσουν κι αυτοί το όνειρο του «μαγικού πλανήτη» και να «εκτοξεύσουν» τις μετοχές τους. Το ίδιο πράγμα που έκανε πριν από οκτώ έτη κι ο Σλοβένος «μάγος» Λούκα Ντόντσιτς, δηλαδή.
Σε μερικές ώρες, οι μπασκετικές αναμετρήσεις με τη μεγαλύτερη απήχηση και τα πιο εντυπωσιακά plays, επιστρέφουν. Οι Ταρίκ Μπιμπέροβιτς, Σέρχιο Ντε Λαρέα, Μάριο Χεζόνια και Άλφα Ντιάλο, θα έχουν τις ευκαιρίες τους να δείξουν ότι ανήκουν στο κορυφαίο επίπεδο, ότι προσαρμόζονται εύκολα κι ότι αντέχουν τον ανταγωνισμό. Είναι πολύ διαφορετικό να πρωταγωνιστεί κανείς στην Ευρώπη, απ' το να στέκεται στο ΝΒΑ. Πρόκειται πραγματικά για έναν... άλλο κόσμο και οι προαναφερθέντες καλούνται να αποδείξουν ότι η EuroLeague πλέον ήταν... λίγη γι' αυτούς.
Τα... διαπιστευτήρια των τεσσάρων παικτών στον δρόμο για τον «μαγικό πλανήτη»:
- Μάριο Χεζόνια: 11.9 πόντοι, 3.9 ριμπάουντ, 1.4 ασίστ
- Άλφα Ντιάλο: 10.9 πόντοι, 4.3 ριμπάουντ, 1.7 ασίστ, 1.2 κλεψίματα
- Ταρίκ Μπιμπέροβιτς: 11.3 πόντοι, 3.0 ριμπάουντ, 1.2 ασίστ
- Σέρχιο Ντε Λαρέα: 9.7 πόντοι, 3.0 ριμπάουντ, 3.7 ασίστ
Πήρε μία ευκαιρία, αλλά στην πραγματικότητα την... έδωσε
Ο Μάριο Χεζόνια δείχνει ότι μπορεί να εδραιωθεί στο αμερικανικό μπάσκετ. Παίκτες και προπονητές του Κλίβελαντ τον εκτιμούν, όπως κι εκείνος δείχνει ικανοποιημένος με το νέο αυτό κεφάλαιο στη ζωή του. Από το επίπεδο του παιχνιδιού στο ΝΒΑ, μέχρι τον καιρό στο Οχάιο που του ταιριάζει, σύμφωνα πάντα με τις δικές του τοποθετήσεις. Ο Κροάτης αναδείχθηκε MVP της ισπανικής Λίγκας πέρυσι, κόντεψε να δώσει μόνος του ένα ευρωπαϊκό στη Ρεάλ κι εντέλει πήρε πίσω μερικά απ' τα λεγόμενά του. Διέψευσε τον ίδιο του τον εαυτό, καθώς το «δεν με σέβονται στις ΗΠΑ, το παιχνίδι τους είναι μόνο show», έγινε... «ποτέ δεν μου άρεσε ο τρόπος που έφυγα από το ΝΒΑ». Η φιλοσοφία των Καβαλίερς που τον επέλεξαν, συνάδει με αυτή του «Super Mario». Τουλάχιστον αυτό αφήνουν οι δύο πλευρές να βγει προς τα έξω. Ο διεθνής άσος αναμένεται να αποτελέσει κομμάτι του βασικού rotation των «Ιπποτών» και μένει μόνο να δούμε εάν είναι σε θέση να τα βάλει με τους κορυφαίους φόργουορντ του κόσμου.
Ο δρόμος από τη Λαυρεωτική μέχρι το Ντένβερ ήταν μακρύς
Ο Άλφα Ντιάλο ποτέ δεν μεγαλοπιάστηκε. Ξεκίνησε να αναδεικνύει το ταλέντο και τη σκληρή δουλειά του στην πατρίδα μας. Τον... ανακάλυψε ο Χρήστος Σερέλης (πρώην assistant coach του Παναθηναϊκού) στο Λαύριο, είχε ένα πέρασμα απ' τους «πράσινους», των οποίων πάντως τη φανέλα δε φόρεσε ποτέ και πήρε έπειτα τον δρόμο για το Μόντε Κάρλο. Στο Πριγκιπάτο, ο επί σειρά ετών διεκδικητής του βραβείου του Κορυφαίο Αμυντικού της EuroLeague, εξελίχθηκε σε «πολυεργαλείο» και σε βασικότατο στέλεχος μίας ομάδας που σταθερά... έβλεπε Final Four και κούπα. Χέρια σαν... πλοκάμια, τρομερή σωματική δύναμη/αντοχή και αξιόλογη εκτελεστική ικανότητα. Με λίγα λόγια, ο Αμερικανός φόργουορντ που έχει και καταγωγή από τη Γουινέα, είναι ένας παίκτης που κάνει στο παρκέ όλες τις δουλειές. Οι Ντένβερ Νάγκετς τον κάλεσαν όσο εκείνος διαπραγματευόταν με την Dubai BC κι ο Ντιάλο δεν μπορούσε να πει «όχι» στην ευκαιρία της ζωής του.
Άφησε το... σπίτι του για να κυνηγήσει το όνειρο
Έκανε ντεμπούτο στην EuroLeague κόντρα στον Παναθηναϊκό, πριν από οκτώ χρόνια κι έδωσε το τελευταίο του ματς απέναντι στον Ολυμπιακό, πριν μερικούς μήνες. Ο Ταρίκ Μπιμπέροβιτς είναι... παιδί της Φενέρμπαχτσε κι αυτοδίδακτος. Είχε πολλούς προπονητές ανά τα χρόνια, αλλά από το 2018 δεν έχει πάψει να βελτιώνεται ούτε στιγμή. Καταγωγή από τη Βοσνία, βασικότατο στέλεχος της Εθνικής Τουρκίας και σουτέρ «φονιάς». Ένας ψηλός αθλητής που δείχνει ικανός να παίξει σύγχρονο μπάσκετ και να ταιριάξει σε κάθε είδους σχήμα. Μπορεί να «ανοίξει» την οποιαδήποτε άμυνα. Οι Ντάλας Μάβερικς δεν τον πήραν στο ρόστερ τους για να του... φορτώσουν βάρη όπως αυτά που έχει επωμιστεί ο Κούπερ Φλαγκ, αλλά για να δίνει λύσεις όσον αφορά τον τομέα παιχνιδιού που είναι... must στο ΝΒΑ. Το σκοράρισμα!
Ξεπέταγμα μίας σεζόν
Ο Σέρχιο Ντε Λαρέα έμοιαζε να είναι έτοιμος από... παλιά. Έπαιξε πέρυσι για λογαριασμό της Βαλένθια που έφτασε στο Final Four της EuroLeague. Ήταν μόλις 19 ετών (πλέον έχει «πατήσει» τα 20) και μέσω της ωριμότητάς του, κατόρθωσε να οδηγήσει - μαζί με διάφορους άλλους παικταράδες - τις «Νυχτερίδες» στην πιο επιτυχημένη χρονιά της ιστορίας της. Δίχως να κάνει υπερβολές και χωρίς να... βγάλει μάτια, κατέστησε σαφές ότι είναι τόσο ποιοτικός, όσο χρειάζεται να είναι ένας παίκτης της ηλικίας του για να «χτίσει» όνομα στην άλλη μεριά του Ατλαντικού. Πρόκειται για έναν γκαρντ που έχει ότι χρειάζεται σωματικά για να κάνει καριέρα. Καλή τεχνική, έκρηξη, ευστοχία και κατά κύριο λόγο, άψογη αντίληψη του παιχνιδιού. Εάν ο διεθνής Ισπανός έμενε στην EuroLeague, ίσως και να ήταν φέτος ότι πιο ποιοτικό θα είχε να αναδείξει η Λίγκα σε combo guard. Ο Ντε Λαρέα έχει ύψος 198 εκατοστών. Ιδανικό. Καλείται να βάλει μόνο μερικά μυϊκά κιλά και δεδομένα θα είναι σε θέση να κάνει τη διαφορά.