Όταν και το NBA υποκλίνεται στο ΟΑΚΑ, τα λόγια περισσεύουν...

«Είναι υπέροχo! Το έχω δει αρκετά στα social media, έχω δει από τον Κέντρικ Ναν και τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ… Τα έχω δει στο διαδίκτυο, το να μπορώ λοιπόν να το βλέπω από κοντά αυτό το υπέροχο γήπεδο, ο αγωνιστικός χώρος είναι τρομερός. Είναι κάτι… Ποτέ δεν ξέρεις, μπορεί να παίξω εδώ κάποια μέρα. Θα λάτρευα να παίξω σε τέτοια ατμόσφαιρα. Ειδικά σε μια σαν αυτή… Είναι τρομερό να το βλέπεις αυτό από κοντά και να είσαι σε θέση να το ζήσεις. Είναι ένα διαφορετικό συναίσθημα όταν είσαι εδώ. Οπότε είναι πολύ ωραίο. Μπορώ να σκοράρω 40 πόντους, βλέποντας αυτό! Είναι τρελό! Είναι φανταστικό».

Αυτά τα λόγια είναι για το ΟΑΚΑ και ανήκουν στον Αϊζάια Τόμας, τον δύο φορές All-Star παίκτη του NBA(2016 και 2017 με τους Σέλτικς), ο οποίος έχει διαγράψει μια ξεχωριστή πορεία στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη με 12 διαφορετικές ομάδες.

Μια μέρα νωρίτερα, ο πρωταθλητής του NBA με τους Τορόντο Ράπτορς, Φρεντ ΒανΒλιτ, ο οποίος αγωνίζεται πλέον στους Χιούστον Ρόκετς είχε πει: «Είναι φανταστικά! Είναι ένα υπέροχο μέρος, ένα όμορφο γήπεδο. Θα μου άρεσε να το δω γεμάτο από φιλάθλους... Είναι ένα υπέροχο μέρος για να προπονηθείς, το court είναι φανταστικό. Η τελευταία λέξη της τεχνολογίας. Είναι ένα από τα κορυφαία γήπεδα στα οποία έχω βρεθεί. Είναι ο λόγος που είναι καλοί. Έχουν τους καλύτερους φιλάθλους. Είναι τρελό»!

Η αποθέωση για το ΟΑΚΑ, έτσι όπως το αναμόρφωσε ο Παναθηναϊκός και η μεγάλη επένδυση που έκανε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, είναι πλέον καθολική και ξεπερνάει τα ευρωπαϊκά όρια. Η σύγκρισή του μπορεί να γίνει μόνο με τα μπασκετικά «παλάτια» των ΗΠΑ.

Αστέρες του NBA το χαρακτήρισαν ως ένα από τα κορυφαία γήπεδα που έχουν βρεθεί ποτέ! Κάθε αντίπαλος των «πράσινων» στην EuroLeague που αγωνίστηκε πέρυσι σε αυτό δήλωνε εντυπωσιασμένος από τη μεταμόρφωσή του και τις συνθήκες που βρήκε.

Τα συγκεκριμένα γεγονότα, μαζί με τα δεκάδες sold out τη σεζόν που πέρασε και την εξαφάνιση 15.000 εισιτηρίων διαρκείας σε λιγότερο από 48 ώρες, καθιστούν απόλυτα επιτυχημένη την επένδυση που έγινε από τους «πράσινους» και βγάζουν ασπροπρόσωπους όλους όσους ασχολήθηκαν με αυτό το πρότζεκτ.

Πώς γίνεται λοιπόν να υπάρχει ακόμα συζήτηση για το πού θα γίνει το Final Four του 2026, από τη στιγμή που η ελληνική κυβέρνηση κατέθεσε μια πληρέστατη πρόταση, την καλύτερη οικονομικά που έπεσε στο τραπέζι, για να φιλοξενήσει αυτό το γήπεδο τη διοργάνωση;

Προσωπική μου εκτίμηση είναι πως όσο κι αν καθυστερήσει ακόμα η απόφαση, στο τέλος θα φέρνει το Final 4 στην Αθήνα μετά από 19 χρόνια.