Όταν ο Μπατίστ είχε επιστρέψει για πρώτη φορά στο ΟΑΚΑ ως αντίπαλος του Παναθηναϊκού (video)

«Ρίγη» και συγκίνηση. Αυτά είναι μερικά από τα συναισθήματα που είχαν κατακλύσει το κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων, όταν για πρώτη φορά έπειτα από εννέα χρόνια, εννέα πρωταθλήματα, επτά κύπελλα και 3 τίτλους EuroLeague με τη φανέλα του Παναθηναϊκού, ο Μάικ Μπατίστ επέστρεψε ως αντίπαλος.

Ο Αμερικανός σέντερ, επιστρέφει τώρα ξανά στο ΟΑΚΑ, αυτή τη φορά ως μέλος του τεχνικού επιτελείου του Ομπράντοβιτς, ωστόσο το μακρινό 2013, όταν και πάτησε παρκέ ως παίκτης της Φενέρμπαχτσε, το σκηνικό ήταν πέρα για πέρα μοναδικό.

Στη γιγαντοοθόνη του γηπέδου, προβλήθηκε ένα βίντεο λίγων λεπτών με τα κατορθώματά του με την πράσινη φανέλα, την ώρα όπου οι κερκίδες των αποθέωναν με τον ίδιο να μην μπορεί να συγκρατήσει τα δάκρυά του. Τα καπνογόνα είχαν ανάψει και ένα πανό που έγραφε «Thank you Mike», είχε κάνει την εμφάνισή του. Στη συνέχεια, έφυγε από τον τουρκικό πάγκο και πήγε προς το μέρος του αείμνηστου Παύλου Γιαννακόπουλου, ο οποίος του έδωσε μια ανθοδέσμη και τον βράβευσε. 

Λίγο νωρίτερα, είχε αγκαλιάσει τον Δημήτρη Διαμαντίδη, τον Αργύρη Πεδουλάκη και τον Φραγκίσκο Αλβέρτη.

Ο Μπατίστ πλέον εμφανώς έκλαιγε, δίχως να δείχνει καμία διάθεση να κρύψει τα συναισθήματά του. Βλέποντας 16.000 φιλάθλους να τον αντιμετωπίζουν ως τον απόλυτο θρύλο. Η φωνή του «τρέκλιζε», όταν έπιασε το μικρόφωνο στα χέρια του και απηύθυνε τον λόγο στο «πράσινο» κοινό. Ο σκληρός θηριώδης σέντερ που όλη η EuroLeague φοβόταν μη βρεθεί στο διάβα του είχε λυγίσει βλέποντας όλη αυτή την αγάπη του κόσμου.