Όταν ο Βούτσεβιτς επιστρέψει στην Euroleague έχει αποφασίσει με ποια ομάδα θέλει να παίξει

Ο Νίκολα Βούτσεβιτς είναι Μαυροβούνιος. Γεννήθηκε βέβαια στην Ελβετία, τον καιρό που ο πατέρας του, Μπόρο, έπαιζε μπάσκετ σε μία ομάδα της Λοζάνης. Με το που έγινε 2 ετών μετακόμισαν στο Βέλγιο, έμειναν εκεί 12 χρόνια, αλλά τις δεξιότητές του στο μπάσκετ τις ανέπτυξε όταν η φαμίλια του επέστρεψε στη βάση της. Στην Ποντγκόρισα ο ανήλικος τότε Νίκολα ενσωματώθηκε στην Μπουντούτσνοστ. Πάντως, αυτό που έγινε... σήμερα, το οφείλει στην καριέρα του επί αμερικάνικου εδάφους.

Ο 34χρονος πλέον σέντερ με μπόι στα 208 εκατοστά, αγωνίζεται στις ΗΠΑ από το 2011. Στο NBA η πορεία του ξεκίνησε από τους Φιλαδέλφεια Σίξερς, ως η Νο 16 επιλογή στο Draft εκείνης της χρονιάς, αλλά στο Ορλάντο με τους Μάτζικ απέκτησε τα χαρακτηριστικά του σταρ. Μάλιστα, έφθασε σε σημείο να γίνει δύο φορές επιλογή στο All-Star Game: To 2019 ήταν η πρώτη και δύο χρόνια αργότερα η δεύτερη. 

Οι Σικάγο Μπουλς τον απέκτησαν το 2021 και από τότε μέχρι σήμερα φοράει την κόκκινη φανέλα με το σήμα του ταύρου πάνω της. Έχει συμβόλαιο και για την επόμενη σεζόν (2025/26) με ετήσιες αποδοχές τα 21,4 εκατομμύρια δολάρια. Δηλαδή, 1,4 παραπάνω απ' όσα πήρε φέτος. 

Είναι ξεκάθαρο όμως, που ο κύκλος του στο NBA σύντομα θα κλείσει. Το καλοκαίρι του 2026 θα είναι ελεύθερος, αλλά και 36 ετών. Ξέρει πως τότε δεν θα είναι όσο ελκυστικός ήταν στο παρελθόν και παρότι τα στατιστικά του παραμένουν σε πολύ υψηλά επίπεδα (σε 73 αγώνες με τους Μπουλς είχε 18,5 πόντους και 10,1 ριμπάουντ) η αρχή του τέλος της πορείας του στον «μαγικό πλανήτη» έχει ξεκινήσει. 

Η ταχύτητα του παιχνιδιού έχει αρχίσει να τον... ξεπερνά, και η σκέψη που θα του δημιουργηθεί σύντομα είναι η εξής: Να συνεχίσει στο NBA, με ένα πολύ καλό συμβόλαιο, αλλά περισσότερο παρακολουθώντας τις εξελίξεις και όχι επηρεάζοντάς τες ή μήπως να έρθει στην Ευρώπη για να κάνει τη διαφορά. 

Η σκέψη του στα... ερυθρόλευκα

Ο Βούτσεβιτς είναι από τις περιπτώσεις των Ευρωπαίων παικτών που έφυγαν πολύ νωρίς για τις ΗΠΑ. Όπως ο Εβάν Φουρνιέ. Έβγαλε πολλά λεφτά (192,8 εκατομμύρια σε 14 σεζόν), αλλά ταυτόχρονα έχει... κάψα για την EuroLeague. Την σκέφτεται έντονα και θα ήθελε να παίξει σε αυτήν πριν κρεμάσει τα... παπούτσια του. 

Και δεν το λένε (μόνο) οι φίλοι και οι γνωστοί του. Το λέει και ο ίδιος.

Μιας και τώρα βρέθηκε στο Βελιγράδι για μερικές μέρες χαλάρωσης, πιθανότατα να για να δει και τα πεθερικά μιας και έχει παντρευτεί την αδελφή του πρώην NBAer και πρώην παίκτη του Παναθηναϊκού, Σάσα Πάβλοβιτς, εμφανίστηκε σε σέρβικο Podcast. Η κουβέντα ξεκίνησε από το NBA, αλλά κατέληξε στην Euroleague και την αγαπημένη του ομάδα στη διοργάνωση. 

«Κάθε φορά που έρχομαι στο Βελιγράδι, όλοι με σταματάνε και με ρωτάνε... "Πότε θα έρθεις να παίξεις στον Ερυθρό Αστέρα;"», αποκάλυψε στο σέρβικο Podcast «Χ&Ο's». Και δεν του λένε για την Παρτίζαν, γιατί «ξέρουν πως υποστηρίζω τον Ερυθρό Αστέρα». Αυτό που ίσως να μην ξέρουν είναι πως «βλέπω σχεδόν όλα τα παιχνίδια κάθε χρόνο», είπε ο Νίκολα Βούτσεβιτς για να τονίσει πόσο... βαμμένος είναι.

Θα φορέσει όμως, ποτέ την ερυθρόλευκη φανέλα της ομάδας του Βελιγραδίου; «Κάποιες φορές το σκέφτομαι έντονα», κατέληξε με νόημα...