Πέιν για Τζέιμς: «Είναι ο Κόμπι της EuroLeague, μεγάλη πίεση το να τον αντικαταστήσω»

Η Αναντολού Εφές ξεκίνησε την χρονιά έχοντας ολοκληρώσει ένα εντυπωσιακό μεταγραφικό καλοκαίρι με τον Μάικ Τζέιμς να είναι το απόλυτο σημείο αναφοράς και η σπουδαιότερη κίνησή της, ειδικά μετά την αποχώρηση του Σέιν Λάρκιν.

Οι «μπλε» της Κωνσταντινούπολης, ωστόσο, στάθηκαν άτυχοι, αφού μόλις στη τρίτη αγωνιστική ο Αμερικανός σούπερσταρ τραυματίστηκε σοβαρά, με τις εξετάσεις να δείχνουν το χειρότερο πιθανό σενάριο, δηλαδή ρήξη αχιλλείου τένοντα και η εκτίμηση για απουσία επτά έως εννέα μηνών.

Έτσι, οι ιθύνοντες της Εφές παρέα με τον Πάμπλο Λάσο βγήκαν στην αγορά για να βρουν κάποιον να «γεμίσει» το κενό που δημιουργήθηκε. Ο Κάμερον Πέιν επιλέχθηκε τελικά, έχοντας λάβει υπόψιν την εξαιρετική πρώτη θητεία του στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση με τη φανέλα της Παρτίζαν.

Ο Πέιν πριν την μεγάλη αναμέτρηση με την Μπάγερν Μονάχου στο πλαίσιο της πέμπτης αγωνιστικής της EuroLeague έκανε κάποιες δηλώσεις για τον Μάικ Τζέιμς και μεταξύ άλλων τον παρομοίασε με τον Κόμπι Μπράιαντ, ενώ παράλληλα εξήγησε την μεγάλη πίεση που του δημιουργεί η προσπάθεια αντικατάστασης του.

«Ειλικρινά, το να προσπαθείς να μπεις στα παπούτσια του (να τον αντικαταστήσεις) δημιουργεί αρκετή πίεση. Αλλά την ίδια στιγμή, είμαστε ακόμα στην αρχή της σεζόν. Είναι ένας σπουδαίος παίκτης της Ευρωλίγκας, ένας απίστευτος παίκτης της Ευρωλίγκας. Έχει ήδη αρχίσει να με βοηθάει. Σήμερα μου έστειλε κάποιες αναφορές ανάλυσης της ομάδας.

Θα είναι λίγο δύσκολο, αλλά νομίζω ότι το να βρίσκεσαι στην αρχή της σεζόν το κάνει λίγο πιο εύκολο. Υπάρχει πολύ λιγότερη πίεση σε σύγκριση με το να έρχεσαι στη μέση της σεζόν, επειδή όλοι προσπαθούν ακόμα να μάθουν ο ένας τον άλλον. Είναι σπουδαίο πράγμα να έρχομαι στην ομάδα εδώ και να καλύπτω το κενό, αλλά οι προσευχές μου είναι μαζί του. Ελπίζω να αναρρώσει το συντομότερο δυνατό», ανέφερε συγκεκριμένα ο Κάμερον Πέιν.