Πένθος στο ΝΒΑ: Έφυγε από τη ζωή ο Λένι Ουίλκενς

Στο πένθος βυθίστηκε το ΝΒΑ για ακόμα μια φορά. Αυτό γιατί ένας από τους θρύλους της λίγκας, ένας άνθρωπος που «άφησε» το σημάδι τους ανεξίτηλο στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, δεν βρίσκεται πια εδώ. Ο λόγος για τον Λένι Ουίλκενς.

Ο θρυλικός προπονητής, που συνδύασε το όνομά του με τους Σιάτλ Σούπερσονικς και ονομάστηκε «ο νονός των Σούπερσονικς», άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 88 ετών στο σπίτι του.

Ως παίκτης είχε έντονη δράση στα παρκέ τη δεκαετία του 60 και του 70, παίζοντας μεταξύ άλλων σε Σούπερσονικς (68-72), Καβαλίερς (1972-74) και Μπλέιζερς (1974-75).

Ως προπονητής όμως η δράση του ήταν ακόμα πιο μεγάλη καθώς κατέκτησε το πρωτάθλημα του 1979 με την ομάδα του Σιάτλ, ενώ βρέθηκε στον πάγκο των Καβαλίερς, των Χοκς, των Ράπτορς και των Νιου Γιορκ Νικς, με την σεζόν 2004-05 να είναι η τελευταία του στους πάγκους.

Ο Ουίλκενς ήταν μέλος και του προπονητικού επιτελείου της Team USA, κατακτώντας δύο χρυσά μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Το πρώτο το 1992, ως ασίσταντ κόουτς της Dream Team και το δεύτερο το 1996 ως head coach της ομάδας των ΗΠΑ.