Πέθανε ο Νίκος Παπαδόπουλος – Ο ιστορικός πρόεδρος του Εθνικού Αστέρα

Σύσσωμος ο αθλητικός κόσμος και πολύ δε περισσότερο η οικογένεια της Καισαριανής θρηνεί, καθώς απεβίωσε σε ηλικία 79 ετών ο Νίκος Παπαδόπουλος.

Ο επί σειρά ετών διοικητικός ηγέτης του Εθνικού Αστέρα έδινε τα τελευταία χρόνια μάχη με σοβαρά προβλήματα υγείας, τα οποία εντέλει δεν κατάφερε να τα ξεπεράσει και «έφυγε» από τη ζωή.

Η παρουσία του στα κοινά του συλλόγου δεν υπήρξε απλώς πολυετής, αλλά καθοριστική. Από το 1991, όταν και ανέλαβε τα ηνία της ομάδας, έως και το 2011 που ολοκληρώθηκε η διοικητική του διαδρομή, ο Νίκος Παπαδόπουλος υπηρέτησε τον Εθνικό Αστέρα για 21 συναπτά έτη.

Στα μέσα της δεκαετίας του '90, η ομάδα της Καισαριανής πραγματοποίησε μια ξέφρενη πορεία με διαδοχικές ανόδους: την περίοδο 1995-1996 κέρδισε την άνοδο από τη Δ' στη Γ' Εθνική, τη σεζόν 1996-1997 ακολούθησε η μετάβαση στη Β' Εθνική, για να κορυφωθεί ο άθλος την περίοδο 1997-1998 με την ιστορική άνοδο στα «σαλόνια» της Α' Εθνικής.

Η τετραετία 1998-2002 αποτελεί τη «χρυσή εποχή» του συλλόγου. Υπό την προεδρία του, ο Εθνικός Αστέρας αγωνίστηκε για τέσσερις συνεχόμενες σεζόν στη μεγάλη κατηγορία στο γήπεδο «Μιχάλης Κρητικόπουλος».

Ο κύκλος της πολυετούς παρουσίας του έκλεισε σταδιακά, όταν τον Ιανουάριο του 2010 εξέφρασε την πρόθεσή του να αποχωρήσει από τα διοικητικά δρώμενα. Η αυλαία έπεσε οριστικά τον Ιούλιο του 2011 με τη μεταβίβαση του πλειοψηφικού πακέτου των μετοχών της ΠΑΕ στον Βασίλη Αδαμάκη.

Ο Νίκος Παπαδόπουλος υπήρξε μια φυσιογνωμία που ταύτισε το όνομά της με την αναγέννηση και την καταξίωση του Εθνικού Αστέρα, οδηγώντας τον από τις ερασιτεχνικές κατηγορίες στην ελίτ του ελληνικού ποδοσφαίρου.