Πήρε νίκη «ανάσα» η Λετονία και γλίτωσε το κάζο από τους Εσθονούς
Μπορεί επιφανειακά η αναμέτρηση ανάμεσα σε Λετονία και Εσθονία να φάνταζε ως ένα εύκολο αποτέλεσμα για την ομάδα του Λούκα Μπάνκι, ωστόσο οι Εσθονοί αποδείχθηκαν πολύ πιο μαχητικοί από ότι περίμενε ο αντίπαλός τους.
Η Λετονοί επικράτησαν σε ένα πραγματικό θρίλερ με σκορ 70-72 και πέτυχαν την πρώτη φετινή νίκη τους για το Eurobasket 2025, στον όμιλο που διεξάγεται στην πατρίδα τους.
Η εξέλιξη του αγώνα
Μπορεί οι Λετονοί να ήταν το δεδομένο φαβορί, ωστόσο δε ξεκίνησαν με τον καλύτερο τρόπο στην αναμέτρηση, τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά. Έχοντας σκοράρει μάλιστα μέσα στα πρώτα 9 λεπτά, μόλις 12 πόντους, δεχόμενη 19! Δυο βολές του Μπέρτανς και ένα τρίποντο του Ζόρικς, εντός 35 δευτερολέπτων, έφεραν τη διαφορά στο τέλος του δεκαλέπτου, στο -2 (19-17).
Η κατάσταση στη δεύτερη περίοδο, έγινε ακόμα χειρότερη για την ομάδα του Λούκα Μπάνκι, βρισκόμενη πίσω στα 13 λεπτά αγωνιστικής δράσης με 12 πόντους (29-17). Έμοιαζε σαν με κανέναν τρόπο να μην μπορούν να περιορίσουν τους Εσθονούς, οι οποίοι να υπενθυμίσουμε στην πρεμιέρα είχαν μια βαριά ήττα από τη Σερβία. Αναμενόμενη εξέλιξη αν μη τι άλλο. Με ηγέτη τον Πορζίνγκις και στα δυο μέρη του παρκέ, η Λετονία αποπειράθηκε να βγάλει αντίδραση και να γείρει τη πλάστιγγα έστω λίγο υπέρ της, πριν έρθει η ανάπαυλα για το ημίχρονο. Ο Ζάγκαρς συνέβαλε επίσης τα μέγιστα με την παρουσία του στο δημιουργικό κομμάτι για την ομάδα του. Μιλάμε για μια αντίδραση... διαρκείας που έφερε το παιχνίδι ξανά κοντά στο σκορ.
O Kόνοτσουκ με σουτ τριών πόντων ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο για την Εσθονία το δεύτερο ημίχρονο, στέλνοντας για ακόμα μια φορά τη διαφορά της ομάδας του στους οκτώ πόντους. Ένα καλάθι και φάουλ του περίπου 2 λεπτά αργότερα, έδωσε αέρα εννέα πόντων στην Εσθονία (50-41). Στην επόμενη ακριβώς φάση, ο Πορζίνγκις υπέπεσε στο τέταρτο φάουλ του και κλείδωσε ότι θα μείνει εκτός για αρκετό από το επόμενο διάστημα της αναμέτρησης. Εφιαλτική εξέλιξη για τον Λούκα Μπάνκι. Ο Κόνοτσουκ με ακόμα ένα σουτ του, έφερε το +11 για την ομάδα του, οι οποίοι βάδιζαν ολοταχώς για ένα ιστορικό αποτέλεσμα και ένα εφιαλτικό για τους Λετονούς, στην έδρα τους και μπροστά στον κόσμο τους. Ο Ζάγκαρς με ένα τρίποντο και ένα φάουλ για τρεις βολές, είχε την ευκαιρία να μειώσει μέσα σε 20 δευτερόλεπτα στους 5. O Σμιτς στην επόμενη φάση είχε γκολ-φάουλ, βάζοντας πραγματικά φωτιά στο παιχνίδι! Ο Χέρμετ έδωσε ανάσα στην ομάδα του αλλά με την είσοδο του σέντερ των Ατλάντα Χοκς το παιχνίδι γύρισε οριστικά.
Ο Ζάγκαρς με σουτ τριών πόντων, ένα λεπτό πριν την εκκίνηση της τελευταίας περιόδου, έβαλε για πρώτη φορά απόψε τη Λετονία, (61-63).
Και στο τέταρτο δεκάλεπτο, ακολούθησε ένα απίστευτο νεκρό διάστημα, των πρώτων πέντε λεπτών, όπου καμία από τις δυο ομάδες, δεν κατόρθωσε να σκοράρει. Μια πολύ... ασυνήθιστη εικόνα αν μη τι άλλο. Το πρώτο καλάθι μπήκε στα 35.10, έπειτα από ένα άστοχο σουτ του Πορζίνγκις, με τους Εσθονούς να τραβάνε το δίχτυ. 2 πόντοι σε οκτώ λεπτά, απλά, απίστευτο! Ο Κουλαμάε, με σουτ τριών πόντων από τα εννέα μέτρα έφερε τη διαφορά στους 2 (64-66) και στην άλλη άκρη του παρκέ ο κορυφαίος απόψε Πορζίνγκις σκόραρε για ακόμα μια περίσταση. Με καλάθι και φάουλ στην ακριβώς επόμενη φάση, ο ίδιος παίκτης έδωσε αέρα νίκης και διαφορά 7 πόντων στη Λετονία. Μια διαφορά που ήταν ισοδύναμη με νίκη. Την πρώτη στη φετινή φάση των ομίλων του Eurobasket.
Πρώτος σκόρερ απόψε, ο απίθανος Πορζίνγκις, ο οποίος ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 26 πόντους και επτά ριμπάουντ.
Τα δεκάλεπτα
19-17, 43-38, 61-63, 70-72
