Ποιος είναι ο 17χρονος Κάβαν Σάλιβαν που έχει «ξετρελάνει» τις ΗΠΑ κι έχει ήδη «κλείσει» στην Μάντσεστερ Σίτι
Μόλις έκλεισε τα 17 του χρόνια, όμως το όνομα του βρίσκεται ήδη εδώ και καιρό στα μπλοκάκια των μεγαλύτερων συλλόγων της Ευρώπης.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Στα 17 του χρόνια ο Κάβαν Σάλιβαν έχει ήδη προλάβει να καταρρίψει ρεκόρ που άντεξαν για δεκαετίες, να εξελιχθεί σε έναν από τους πιο παραγωγικούς νεαρούς παίκτες του MLS και πλέον να γράψει ιστορία και με την εθνική ομάδα των ΗΠΑ. Το εντυπωσιακό γκολ του απέναντι στο Μεξικό ήταν η τελευταία (και ασφαλώς όχι η μοναδική) υπενθύμιση για ποιον λόγο η Μάντσεστερ Σίτι φρόντισε να εξασφαλίσει από πολύ νωρίς την υπογραφή του.
Στο πολύ πρόσφατο παιχνίδι των ΗΠΑ με το Μεξικό (3-0 υπέρ των ΗΠΑ), ήταν το παιχνίδι νούμερο 80 της μεγάλης αντιπαλότητας των δύο χωρών, όμως εκείνος που τράβηξε πάνω του τα βλέμματα ήταν ένας 17χρονος από τη Φιλαδέλφεια.
Ο Σάλιβαν εκμεταλλεύτηκε στο δεύτερο ημίχρονο ένα λάθος του τερματοφύλακα του Μεξικού, Χοσέ Ρανγκέλ, πίεσε σωστά, έκλεψε την μπάλα και βλέποντας την εστία αφύλακτη, εκτέλεσε με το αριστερό από περίπου 30 μέτρα. Ένα γκολ που δεν ξεχώρισε μόνο για την... ομορφιά του, αλλά είχε και ιστορική σημασία. Σε ηλικία 17 ετών και πέντε ημερών, έγινε ο νεαρότερος ποδοσφαιριστής που σκοράρει με την ανδρική εθνική ομάδα των ΗΠΑ.
Κι όλα αυτά μόλις μία εβδομάδα μετά το πρώτο του παιχνίδι σε επίπεδο Ανδρών. Ο Μαουρίσιο Ποτσετίνο τον είχε ρίξει κατευθείαν στα βαθιά απέναντι στο Περού στις 26 Σεπτεμβρίου, χρησιμοποιώντας τον μάλιστα ως βασικό. Ο Σάλιβαν ήταν τότε 16 ετών και 363 ημερών, ο τέταρτος νεαρότερος παίκτης της σύγχρονης εποχής που έκανε ντεμπούτο με τις ΗΠΑ.
Από το ρεκόρ του Φρέντι Αντού στην εκτόξευση
Το όνομά του, πάντως, δεν εμφανίστηκε ξαφνικά στο προσκήνιο. Ο Σάλιβαν θεωρείται εδώ και χρόνια ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα που έχει αναδείξει το αμερικανικό ποδόσφαιρο. Γεννήθηκε στις 28 Σεπτεμβρίου 2009 στη Φιλαδέλφεια και εντάχθηκε στην ακαδημία της Philadelphia Union σε ηλικία δέκα ετών. Τον Μάιο του 2024, πριν καν κλείσει τα 15, υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο μέχρι το 2028, το μεγαλύτερο deal σε νεαρό ποδοσφαιριστή που είχε δοθεί μέχρι τότε σε παίκτη του MLS.
Δύο μήνες αργότερα ήρθε η πρώτη ιστορική στιγμή. Στις 17 Ιουλίου 2024 πέρασε ως αλλαγή απέναντι στη New England Revolution και σε ηλικία 14 ετών και 293 ημερών, έγινε ο νεότερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε ποτέ στο MLS. Παράλληλα ξεπέρασε το περίφημο ρεκόρ του Φρέντι Αντού, ο οποίος το 2004 είχε κάνει ντεμπούτο σε ηλικία 14 ετών και 306 ημερών.
Η αγωνιστική του «έκρηξη» μέσα στο 2026 είναι εντυπωσιακή. Μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου είχε καταγράψει επτά γκολ και 12 ασίστ σε 1.450 λεπτά στη regular season του MLS με τη Φιλαδέλφεια, φτάνοντας συνολικά τις 19 συνεισφορές σε γκολ.
Μόνο μέσα στον Σεπτέμβριο μέτρησε τέσσερα γκολ και πέντε ασίστ σε τέσσερις εμφανίσεις. Οι εννέα συμμετοχές σε γκολ ήταν οι περισσότερες από οποιονδήποτε παίκτη του MLS στο συγκεκριμένο διάστημα, ενώ έφτασε τα οκτώ διαδοχικά παιχνίδια με γκολ ή ασίστ, το μεγαλύτερο σχετικό σερί που έχει καταγράψει κάποιος ανήλικος στην ιστορία του πρωταθλήματος.
Η ανταμοιβή ήρθε με την ανάδειξή του σε Player of the Month για τον Σεπτέμβριο, στα 17 χρόνια και δύο ημέρες, γεγονός που τον έκανε τον νεαρότερο νικητή του βραβείου στην ιστορία του MLS. Οι 19 φετινές συμμετοχές του σε γκολ τον έφεραν επίσης στην ίδια επίδοση με εκείνη του Αλφόνσο Ντέιβις το 2018 και μόλις μία πίσω από το ρεκόρ των 20 που είχε σημειώσει ο Ντιέγκο Φαγκούντες το 2013.
Η Μάντσεστερ Σίτι είχε κινηθεί πριν από όλους
Το ταλέντο του, προφανώς, δεν είχε περάσει απαρατήρητο στην Ευρώπη. Όταν υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο το 2024, στη συμφωνία μπήκε και το επόμενο μεγάλο βήμα της καριέρας του, η μελλοντική μετακίνησή του στη Μάντσεστερ Σίτι όταν συμπληρώσει τα 18 χρόνια του.
Η συμφωνία μπορεί να αποφέρει στη Philadelphia Union ποσό που φτάνει μέχρι τα πέντε εκατομμύρια δολάρια, με τη Σίτι να έχει ουσιαστικά προλάβει τον ευρωπαϊκό ανταγωνισμό πριν ο Σάλιβαν αποκτήσει καν δικαίωμα μετακίνησης στην Αγγλία. Στα 14 ήταν το παιδί που έσπασε το ρεκόρ του Φρέντι Αντού, στα 16 άρχισε να κάνει τη διαφορά στο MLS, στα 17 έγινε ο νεαρότερος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής ΗΠΑ. Όχι κι άσχημα θα μπορούσε να πει κανείς.
Η κουβέντα γύρω από τον Κάβαν Σάλιβαν δεν αφορά πλέον μόνο το πόσο μικρός είναι και πόσα ρεκόρ έχει σπάσει. Αφορά κυρίως το πόσο γρήγορα έχει αρχίσει να επιβεβαιώνει όλα όσα περίμεναν από εκείνον. Και όταν έρθει η ώρα να περάσει τον Ατλαντικό, στη Μάντσεστερ Σίτι θα παραλάβουν έναν παίκτη που θα έχει ήδη μάθει να μεγαλώνει υπό το βάρος τεράστιων προσδοκιών.
Αν, μέχρι τότε, η Μάντσεστερ Σίτι βρίσκεται στις κορυφαίες κατηγορίες...
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
