Πρώην αρχηγός της ιταλικής μαφίας εξηγεί πως στήνονται οι αγώνες στο NBA

Για χρόνια το όνομα του Μάικλ Φραντσέζε ήταν γνωστό μόνο στον κόσμο της μαφίας και στους κύκλους της. Ήταν ηγετικός μέλος της Κολόμπο, μία από τις πέντε ιταλικής καταγωγής οικογένειες που έκαναν κουμάντο τα βράδια στη Νέα Υόρκη -ειδικά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες του 20ου αιώνα.

Το 1986, ο Φραντσέζε, σε ηλικία 35 ετών, ήταν -σύμφωνα με το περιοδικό «Fortune»- το Νο.18 στη λίστα με τους 50 πιο ισχυρούς αρχηγούς μαφίας. Υπολογίζεται πως εκείνη την εποχή έβγαζε 1,4 εκατομμύρια δολάρια τη μέρα. Περίπου 10 εκατομμύρια την εβδομάδα.

Ήταν επίσης η χρονιά που κατέληξε στη φυλακή. Καταδικάστηκε σε 10 χρόνια κάθειρξης και υπήρχαν πάνω από ένας λόγοι (εγκλήματα) που συνέβη κάτι τέτοιο. Αποφυλακίστηκε βέβαια το 1989, το 1991 επέστρεψε στη φυλακή, αφού πρώτα παραβίασε τους κανόνες της πρόωρης αποφυλάκισής του και από το 1994 και μετά είναι «καθαρός». Απαρνήθηκε τον πρότερο βίο του και μετατράπηκε σε ένα είδος… influencer της ακροδεξιάς.

Οι αμέτρητες αφηγήσεις του από τα χρόνια της εγκληματικής του δράσης πάντως, έχουν κάνει αμέτρητα views στις διαδικτυακές πλατφόρμες και ειδικά στο προσωπικό του κανάλι στο YouTube, με το οποίο ασχολείται σχεδόν αποκλειστικά το τελευταίο διάστημα. H πρόσφατη παρουσία του έχει να κάνει με το NBA, το NFL, γενικά τα σπορ στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής με επίκεντρο της θεματική: «Πώς... στήνεται ένας παίκτης για ένα στοίχημα». Άλλωστε για την ιταλική μαφία, τα παράνομα στοιχήματα στα σπορ -και ειδικά στο μποξ- αποτέλεσαν για χρόνια προνομιακό της πεδίο. 

Η Μαφία στο ΝΒΑ και το NFL

Το κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ, τις τελευταίες μέρες έχει κλονιστεί από ένα σκάνδαλο στοιχηματικής φύσεως, αλλά και γενικότερα παράνομου τζόγου, που οδήγησε στις συλλήψεις του γκαρντ των Μαϊάμι Χιτ, Τέρι Ροζίερ και του προπονητή των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, Τσόνσι Μπίλαπς. Υπάρχουν κι άλλα ονόματα που εμπλέκονται και ερευνώνται, αλλά τα εύλογα ερωτήματα που δημιουργούνται είναι το εξής: Πως ένας ακριβοπληρωμένος αθλητής μπλέκεται σε μία τέτοια κατάσταση; Γιατί να φθάσει κανείς σε αυτό το σημείο; Και ποιος είναι ο ρόλος -αν υπάρχει τελικά- της Μαφίας σε αυτή την υπόθεση; 

Ο Μάικλ Φραντσέζε έρχεται για να εξηγήσει τα διαδικαστικά. Αφού πρώτα το… έπαιξε λίγο ψυχίατρος, φιλάνθρωπος ή αναλυτής της κοινωνίας με υποστηρικτικές τάσεις προς την Κυβέρνηση Τραμπ (είναι η αλήθεια). Η ουσία του θέματος μας όμως, είναι η αποκάλυψη του «manual» της διαδικασίας και το «πότε» και το «πως» η Μαφία αναγκάζει κάποιον πρωταγωνιστή του NBA ή του NFL να μπλέξει στα δίχτυα της.

Με λίγα λόγια, αφού πρώτα ξεκαθαρίζει πως δεν κρίνει το γιατί ένας πλούσιος αθλητής, σταρ των κορυφαίων πρωταθλημάτων, φθάνει σε σημείο να ασχολείται με τον τζόγο και ειδικά τον παράνομο, ενημερώνει πως «κάτι τέτοιο συμβαίνει. Και συμβαίνει συχνά». Αυτό επιβεβαιώνεται και με τις αρκετές αποκαλύψεις, ειδικά στις περιπτώσεις παικτών του NBA, όπως ο Άλεν Άιβερσον για παράδειγμα, που έχασαν ακόμα και εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στα καζίνο. Τα «υπέργεια» ή τα «υπόγεια». Κάποια στιγμή μοιραία, «φθάνει η ώρα που μου χρωστάς λεφτά», λέει ο Φραντσέζε. «Έχεις πλούσιο θείο; Θα κλέψεις μία τράπεζα; Δεν με ενδιαφέρει τι θα κάνει. Φέρε μου πίσω τα λεφτά μου». Και αυτό το «μου» στη Μαφία δεν περιέχει κανένα είδος αστείου. 

Όταν το «θύμα» δεν έχει να τα δώσει πίσω τα λεφτά, τότε «υπάρχει κι άλλος τρόπος», ενημερώνει ο Φραντσέζε και καταλήγει στο... ζουμί της υπόθεσης: «Άκου να δεις πως θα το κάνουμε», αφηγείται αναφερόμενος σε μία περίπτωση που «ενεργοποίησε» κάποια στιγμή στην καριέρα του. «Είσαι κουόρτερμπακ στο NFL; Να τι θα γίνει! Τις πρώτες τρεις φορές που θα πάρεις τη μπάλα θα δώσει πάσα στον κοντινότερο ρισίβερ. Αυτό θα κάνεις! Και θα το κάνεις σε κάθε αγώνα μέχρι να σου πω ότι ξεχρέωσες». 

Αντιστοίχως παίζεις στο NBA; Το πρώτο σου σουτ θα είναι σε προσπάθεια για τρεις πόντους. Η πρώτη σου ελεύθερη βολή θα είναι άστοχη ή θα έχεις ένα λάθος σε κάθε πρώτη περίοδο μέχρι να ολοκληρωθεί η συνεργασία. Στο εξής, δεν θα χρωστάς, εκτός κι αν χτυπήσεις ξανά την πόρτα.