Πρώτα χρεοκόπησε, μετά χώρισε και τώρα είναι αγνώριστος από το bodybuilding - H νέα ζωή του παγκόσμιου πρωταθλητή
Από την κορυφή του παγκόσμιου ράγκμπι στη χρεοκοπία και το διαζύγιο, ο Φιλ Βίκερι πέρασε μία από τις δυσκολότερες περιόδους της ζωής του - Σήμερα, στα 50 του, έχει αλλάξει εντυπωσιακά, κάνοντας μια νέα αρχή στο bodybuilding.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Ο Φιλ Βίκερι έζησε την απόλυτη δόξα ως μέλος της εθνικής ομάδας ράγκμπι της Αγγλίας, κατακτώντας το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2003 στην Αυστραλία, σε έναν από τους πιο συναρπαστικούς τελικούς στην ιστορία του αθλήματος.
Στο Σίδνεϊ, η Αγγλία επικράτησε της διοργανώτριας χώρας χάρη στο ιστορικό drop goal του Τζόνι Γουίλκινσον στα τελευταία δευτερόλεπτα της παράτασης. Ο Βίκερι, που είχε αντικατασταθεί λίγο πριν από το τέλος της κανονικής διάρκειας, μπήκε στον αγωνιστικό χώρο για να πανηγυρίσει την ιστορική νίκη. Αργότερα ανέλαβε την αρχηγία της εθνικής ομάδας, φτάνοντας στην κορυφή της αθλητικής καριέρας του. Ωστόσο, η ζωή μετά το τέλος του επαγγελματικού αθλητισμού αποδείχθηκε πολύ πιο δύσκολη από όσο θα μπορούσε να φανταστεί.
Η χρεοκοπία, το διαζύγιο και η πιο σκοτεινή περίοδος της ζωής του
Μετά την αποχώρησή του από το ράγκμπι, ο Βίκερι επιχείρησε να ακολουθήσει μια νέα επαγγελματική πορεία στον χώρο της γαστρονομίας. Το 2011 κέρδισε το τηλεοπτικό πρόγραμμα μαγειρικής Celebrity MasterChef, γεγονός που τον ενθάρρυνε να ανοίξει το δικό του εστιατόριο, No. 3, στο Τσέλτεναμ. Η πανδημία της COVID-19, η κρίση του κόστους διαβίωσης και η εκτόξευση των τιμών ενέργειας, ωστόσο, έπληξαν σοβαρά την επιχείρηση, η οποία έκλεισε τον Ιανουάριο του 2024. Η αποτυχία του εγχειρήματος είχε σοβαρές οικονομικές συνέπειες και τον επόμενο μήνα ο πρώην αθλητής υπέβαλε αίτηση πτώχευσης.
Παράλληλα, βρέθηκε αντιμέτωπος με τη διάλυση του γάμου του, βιώνοντας μια από τις πιο σκοτεινές περιόδους της ζωής του. «Ήταν γαμώτο πολύ δύσκολα» παραδέχθηκε τον Δεκέμβριο του 2024, περιγράφοντας τις δυσκολίες που αντιμετώπισε, και πρόσθεσε ότι το πιο επώδυνο κομμάτι ήταν εκείνο που αφορούσε την οικογένειά του.
Η οικονομική κατάρρευση και τα προσωπικά προβλήματα τον έκαναν να αμφισβητήσει την ταυτότητα και τον σκοπό της ύπαρξής του. Η απώλεια της καθημερινής πειθαρχίας και του αγωνιστικού στόχου που του προσέφερε το ράγκμπι είχε επηρεάσει και τη φυσική του κατάσταση. Έπειτα από τρεις χειρουργικές επεμβάσεις στον αυχένα, δυσκολευόταν να διατηρήσει το πρόγραμμα προπόνησης που ακολουθούσε ως επαγγελματίας αθλητής, ενώ το βάρος του έφτασε περίπου τα 152 κιλά. Σε μια τόσο δύσκολη συγκυρία, αποφάσισε να αναζητήσει μια νέα διέξοδο, αποφεύγοντας συνειδητά το αλκοόλ και στρέφοντας την προσοχή του στην άσκηση. Όπως αποκάλυψε, κατά τη διάρκεια του διαζυγίου του κάποιος τον προειδοποίησε: «Μην αφήσεις το ποτό να γίνει φίλος σου». Η φράση αυτή τον προβλημάτισε βαθιά και τον ώθησε να αναζητήσει έναν πιο υγιή τρόπο διαχείρισης των δυσκολιών του.
Από την κατάρρευση στην εντυπωσιακή μεταμόρφωση
Η λύση ήρθε μέσα από το bodybuilding, το οποίο του προσέφερε έναν νέο στόχο και έναν τρόπο να ανακτήσει τον έλεγχο της ζωής του. Παρά το γεγονός ότι, όπως έχει δηλώσει, δεν θεωρεί πως διαθέτει την ιδανική γενετική προδιάθεση για το συγκεκριμένο άθλημα, αγάπησε τη διαδικασία της προετοιμασίας, την πειθαρχία και τις απαιτήσεις της προπόνησης.
«Χρειαζόμουν μια πρόκληση, κάτι έξω από τη ζώνη άνεσής μου» είχε αναφέρει χαρακτηριστικά σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Daily Mail το 2024, εξηγώντας πώς αποφάσισε να συμμετάσχει σε αγώνες σωματικής διάπλασης, στους οποίους μάλιστα κατέκτησε την τρίτη θέση. Μέχρι εκείνη τη χρονιά είχε χάσει περίπου 38 κιλά, φτάνοντας από τα 152 στα 114 κιλά. Η γυμναστική έπαψε να αποτελεί αποκλειστικά ένα μέσο επίτευξης αθλητικών επιδόσεων και έγινε βασικό εργαλείο για τη σωματική και ψυχική του ευεξία.
Σαν να μην έφταναν οι οικονομικές και προσωπικές δυσκολίες, ο Βίκερι αποκάλυψε επίσης ότι αντιμετωπίζει προβλήματα μνήμης, έχοντας διαγνωστεί με «πιθανή» χρόνια τραυματική εγκεφαλοπάθεια (CTE), μια πάθηση που συνδέεται με επαναλαμβανόμενα χτυπήματα στο κεφάλι. Παρά τους κινδύνους που συνοδεύουν το άθλημα, εξακολουθεί να μιλά με αγάπη για το ράγκμπι, τονίζοντας ότι θα επέλεγε να το ξαναζήσει, αλλά υπογραμμίζοντας παράλληλα την ανάγκη να στηρίζονται όσοι αθλητές υποφέρουν από τις συνέπειές του. «Υπάρχουν άνθρωποι που υποφέρουν, οπότε ας τους βοηθήσουμε» δήλωσε χαρακτηριστικά, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα για τη σημασία της φροντίδας των αθλητών μετά το τέλος της καριέρας τους.
Σήμερα, στα 50 του χρόνια, ο πρώην αρχηγός της Αγγλίας συνεχίζει τη νέα του διαδρομή ως bodybuilder, παρουσιάζοντας μια εντυπωσιακή σωματική μεταμόρφωση και συμμετέχοντας σε διοργανώσεις. Μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στέλνει το δικό του μήνυμα για την προσωπική εξέλιξη και την αυτοβελτίωση, τονίζοντας ότι σημασία δεν έχει η σύγκριση με τους άλλους, αλλά η διαρκής προσπάθεια να ξεπερνάς τον εαυτό σου. «Η σωματική σου διάπλαση είναι η αντανάκλαση της δουλειάς σου. Για μένα, το θέμα δεν είναι κανένας άλλος, αλλά να γίνεσαι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου και να είσαι καλύτερος από την προηγούμενη φορά» έγραψε σε ανάρτησή του στο Instagram.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
