«Πρόβα τζενεράλε» έχουμε κι εμείς, όχι μόνο οι Σουηδοί

Το φιλικό της Ελλάδας με τη Σουηδία δεν είναι μία μονόπλευρη «πρόβα τζενεράλε». Αυτοί τα κατάφεραν και δύο ημέρες μετά το μεταξύ ματς στη Στοκχόλμη, θα μπουν στο αεροπλάνο για να μεταβούν στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Εμείς, από την άλλη, θα παραμείνουμε θεατές ενός Μουντιάλ για τρίτη συνεχόμενη φορά. Στενάχωρο, αλλά τα δάκρυα τόσους μήνες μετά, δεν ωφελούν.

Έκαστος στον στόχο του. Στη δική μας περίπτωση, το συγκεκριμένο φιλικό στη Strawberry Arena είναι επίσης «πρόβα τζενεράλε». Δεν θα υπάρξει άλλη συγκέντρωση της αποστολής χωρίς το άγχος των επίσημων ματς. Οι επόμενες κλήσεις του Ιβάν Γιοβάνοβιτς θα είναι για τις επίσημες υποχρεώσεις της «γαλανόλευκης» τον Σεπτέμβριο, στην παρθενική της συμμετοχή στη League A του Nations League.

Απέναντι σε Ολλανδία, Γερμανία και Σερβία χώρος για δοκιμές -μην γελιόμαστε- δεν θα υπάρξει. Ίσως στον πιο δύσκολο όμιλο που βρέθηκε ποτέ, και κέρδισε με το «σπαθί» της να είναι εκεί, το επίπεδο θα είναι πολύ υψηλό.

Αυτά τα δύο ματς του Ιουνίου, λοιπόν, είναι η τελευταία φορά χωρίς άγχος, η τελευταία ευκαιρία για δοκιμές χωρίς κόστος και η τελευταία συνάντηση πριν ξεκινήσει ο δρόμος για το νέο μεγάλο στόχο. Κι αν η παραμονή στη League A χρειαστεί άλλες διεξόδους, τις χτίζουμε καιρό.

Η έκπληξη που δεν θα έπρεπε να εκπλήσσει

Μιλώντας μας στη συνέντευξη Τύπου, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς τόνισε πως κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, ετοιμάζει κι ένα δεύτερο προφίλ, για τις φορές που θα χρειαστεί: «Θα κάνουμε αλλαγές στο αγωνιστικό προφίλ της ομάδας για να έχουμε κάποιες εναλλακτικές. Έχουμε ένα στάνταρ προφίλ και οι παίκτες έχουν προσαρμοστεί σε αυτό, όμως σε μια εβδομάδα άσχετα ότι δεν είναι αρκετός χρόνος, προσπαθήσαμε να δουλέψουμε κάποια πράγματα που θα τα χρησιμοποιήσουμε σε αυτά τα δύο ματς και να δούμε πώς θα λειτουργήσει αυτό στον αγωνιστικό χώρο και πώς θα τα χρησιμοποιήσουμε στα επίσημα ματς».

Η αλήθεια είναι πως και παλιότερα, και ειδικά προσφάτως στο ματς με την Ουγγαρία στη Βουδαπέστη, στη διακοπή για τα φιλικά του Μαρτίου, ο προπονητής της Εθνικής Ελλάδας δοκίμασε την τριάδα στην άμυνα, για μεγάλο χρονικό διάστημα. Είναι ένα αρκετά πιθανό σενάριο να επιλεγεί και πάλι, ώστε να χτιστεί ένα διαφορετικό προφίλ, για τις στιγμές ή και τα ματς που θα χρειαστεί. Είναι κοινώς αποδεκτό, άλλωστε, πως στο κέντρο της άμυνας οι επιλογές είναι πάρα πολλές, καθώς πλην των παρόντων στις τωρινές κλήσεις, Μαυροπάνου, Κουλιεράκη, Ρέτσου, Χατζηδιάκου, Ντόη, μέλος του κορμού που έχει «χτιστεί» είναι και ο Γιάννης Μιχαηλίδης.

Ακριβώς γι' αυτό, και η δική της «πρόβα τζενεράλε» έχει αξία. Ναι, διαφορετική από αυτή των Σουηδών, κυρίως λόγω αμεσότητας. Η αποτυχία της πρόκρισης στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, όμως, δεν σημαίνει πως οι στόχοι τελείωσαν. Ειδικά από τη στιγμή που αυτός που μεσολαβεί θα είναι καθοριστικός για τον αμέσως επόμενο.

EURO και Nations League

Η παραμονή της Εθνικής Ελλάδας στη League A δεν είναι στόχος, μόνο λόγω πρεστίζ. Οι εκπληκτικές εμφανίσεις απέναντι σε Αγγλία, Ιρλανδία και Φινλανδία, με αποκορύφωμα το ιστορικό «διπλό» στο Wembley και το 0-3 στη Γλασκώβη, στα μπαράζ ανόδου με τη Σκωτία, έφεραν τη «γαλανόλευκη» σε μία θέση, που μπορεί να ορίσει -κατά ένα μέρος- και το μέλλον της, στα προκριματικά του EURO 2028.

Εκείνο είναι το επόμενο μεγάλο ραντεβού εθνικών ομάδων και σε περίπτωση που στον όμιλό του, το σύνολο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς τερματίσει 1ο ή 2ο, θα είναι στο 1ο γκρουπ δυναμικότητας στην κλήρωση των προκριματικών. Τι σημαίνει αυτό; Πως στον όμιλό του την θέση του παραδοσιακού μεγαθηρίου, θα την έχει η ίδια η Εθνική Ελλάδας.

Το ίδιο μπορεί να συμβεί και αν τερματίσει 3η. Τι χρειάζεται σε εκείνη την περίπτωση; Στα μπαράζ παραμονής που θα ακολουθήσουν, να καταφέρει να διατηρήσει την θέση της και να μην υποβιβαστεί στη League B. Ακόμα κι αυτό αν γίνει, πάντως, δηλαδή στο χειρότερο σενάριο, θα βρεθεί στο 2ο γκρουπ δυναμικότητας.

Φαντάζουν μακρινά, αλλά δεν είναι. Εκτός από καταξίωση, να είσαι εκεί, στην ελίτ των εθνικών ομάδων της Ευρώπης, τα ματς από τον Σεπτέμβριο κι έπειτα, θα είναι ο προθάλαμος για το EURO 2028. Γι' αυτό και έχουμε κι εμείς ανάγκη, να πάρουμε το μάξιμουμ από τη δική μας «πρόβα τζενεράλε».