Robot Vs Robot σε αγώνα ποδοσφαίρου: Πώς η Κίνα μας προετοιμάζει για ένα δυστοπικό αθλητικό μέλλον

Εδώ και δεκαετίες στον κινηματογράφο, τα σενάρια όπου ρομπότ έρχονται αντιμέτωπα με ανθρώπους (ή το αντίθετο, για να είμαστε δίκαιοι απέναντι στα ρομπότ) πληθαίνουν με γεωμετρική πρόοδο. Μόνο που σχεδόν πάντα, η πραγματικότητα ξεπερνά κάθε είδος φαντασίας. Η ζωή δίνει τις απαντήσεις της, αλλά κάποιες φορές πάνω σε αυτές δημιουργούνται νέα ερωτήματα -τα οποία καμιά φορά μένουν αναπάντητα.

Σε μία εποχή που η νέα τάξη πραγμάτων (με ή χωρίς συνωμοσιολογική «απόχρωση») έρχεται κατά πάνω μας με ταχύτητες... 5G, οι δοκιμές των εμπλεκόμενων της Big Tech με γνώμονα το μέλλον φθάνουν μέχρι το ποδόσφαιρο της νέας εποχής. Που ίσως να παίζεται από Robot υπεραθλητές με μορφή ανθρώπου. Όχι από homo sapiens, που κοπιάζουν και χύνουν αμέτρητα λίτρα κάθε μέρα για πολλά χρόνια μέχρι να τους δοθεί η ευκαιρία να αγωνιστούν στο υψηλό επίπεδο ή έστω σε οποιοδήποτε επίπεδο. 

Την ώρα λοιπόν που η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Κίνας, όπως και το εγχώριο πρωτάθλημα, δεν συγκινούν κανέναν Κινέζο, ομάδες πλαστικών ανθρωποειδών με μεταλλικά μέρη, «εμπλουτισμένα» με εφαρμογές Τεχνητής Νοημοσύνης, συγκεντρώνουν ολοένα και μεγαλύτερο κοινό στο Πεκίνο και στα περίχωρα. Ώσπου πριν μερικές ώρες έγινε και το πρώτο μεγάλο τουρνούα στην πρωτεύουσα της απέραντης χώρας. 

Oμάδες, αποτελούμενες από τρία ρομπότ η καθεμία μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο για μία πρόβα τζενεράλε πριν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ανθρωποειδών Ρομπότ που θα γίνει στο Πεκίνο από τις 15 έως τις 17 Αυγούστου.

Από αστείο έως... καταθλιπτικό το θέαμα

Σύμφωνα με τους διοργανωτές, μια βασική πτυχή του αγώνα ήταν ότι όλα τα ρομπότ που έλαβαν μέρος λειτούργησαν χωρίς ανθρώπους-χειριστές. Ήταν πλήρως αυτόνομα χρησιμοποιώντας για την καθοδήγησή τους εφαρμογές Τεχνητής Νοημοσύνης. Δεν υπήρξε ούτε ανθρώπινη παρέμβαση, ούτε καν επίβλεψη.

Εξοπλισμένα με προηγμένους οπτικούς αισθητήρες, τα ρομπότ ήταν σε θέση να αναγνωρίζουν την μπάλα και να κινούνται στο γήπεδο «με ευελιξία», όπως ανέφεραν οι διοργανωτές, αλλά μάλλον για να ευλογήσουν τα γένια τους. Διότι, στην πραγματικότητα το οπτικό αποτέλεσμα που μπορείτε να παρακολουθήσετε και στο βίντεο που ακολουθεί ήταν κάπως αστείο με... πινελιές κατάθλιψης για το τι μας περιμένει στο άμεσο μέλλον...

Πάντως, η Κίνα εντείνει συνεχώς της προσπάθειές της για την ανάπτυξη ανθρωποειδών ρομπότ με τεχνητή νοημοσύνη, με σκοπό να διεξάγει αθλητικούς αγώνες, όχι μόνο ποδοσφαίρου. Κάνει κάτι αντίστοιχο και σε αγώνες δρόμου και πυγμαχίας.

Ο Τσενγκ Χάο, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Booster Robotics, της εταιρείας που προμήθευσε τους παίκτες-ρομπότ, δήλωσε ότι «οι αθλητικοί αγώνες προσφέρουν το ιδανικό πεδίο δοκιμών για ανθρωποειδή ρομπότ, συμβάλλοντας στην επιτάχυνση της ανάπτυξης τόσο των αλγορίθμων, όσο και ολοκληρωμένων συστημάτων λογισμικού».

Στο μέλλον λοιπόν, «μπορεί να δούμε ρομπότ να παίζουν ποδόσφαιρο κόντρα σε ανθρώπους. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να διασφαλίσουμε ότι τα ρομπότ είναι απολύτως ασφαλή», είπε ο Τσενγκ και εξήγησε: «Για παράδειγμα, ένα ρομπότ κι ένας άνθρωπος θα μπορούσαν να παίξουν έναν αγώνα όπου η νίκη δεν έχει σημασία, αλλά θα λαμβάνουν χώρα πραγματικές επιθετικές και αμυντικές αλληλεπιδράσεις. Αυτό θα βοηθούσε το κοινό ώστε να χτίσει εμπιστοσύνη και να αντιληφθεί ότι τα ρομπότ είναι ασφαλή».

Η Booster Robotics από την πλευρά της, παρείχε τον εξοπλισμό και για τις τέσσερις πανεπιστημιακές ομάδες που έλαβαν μέρος στο τουρνουά, ενώ η ερευνητική ομάδα κάθε σχολής ανέπτυξε και ενσωμάτωσε τους δικούς της αλγόριθμους για την αντίληψη, τη λήψη αποφάσεων, τους σχηματισμούς των παικτών-ρομπότ και τις στρατηγικές τους: Το πως πασάρουν, την ταχύτητά τους, τη δύναμη και την αλλαγή κατεύθυνσης. Πάντως, ο Λιονέλ Μέσι και ο Κριστιάνο θα τα προσπερνούσαν με ένα βήμα και πριν το αντιληφθεί ο αλγόριθμός τους.