Σήμερα είναι 54 χρόνων και αγνώριστος - Ο διάσημος παλαίμαχος άσος βρέθηκε μια ανάσα από τον θάνατο

Ο Κάρελ Πομπόρσκι είναι ένας από τους πιο χαρακτηριστικούς μεσοεπιθετικούς της τσεχικής «χρυσής» γενιάς των 90s, ένας παίκτης που συνδέθηκε με μεγάλες στιγμές σε ευρωπαϊκό επίπεδο και με μια καριέρα που πέρασε από κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης.

Σήμερα, όμως, το όνομά του σπάνια ακούγεται έξω από ποδοσφαιρικές συζητήσεις νοσταλγίας. Η εικόνα του ανθρώπου που κάποτε ξεχώριζε στα μεγάλα γήπεδα έχει αντικατασταθεί από έναν πιο ήσυχο, σχεδόν «άγνωστο» Πομπόρσκι για το ευρύ κοινό.

Κι όμως, η ιστορία του είναι γεμάτη κορυφές, αλλά και δραματικές στιγμές που τον σημάδεψαν.

Η καριέρα του Κάρελ Πομπόρσκι 

Ο Πομπόρσκι ξεκίνησε την επαγγελματική του πορεία στην Τσεχία, όμως πολύ γρήγορα τράβηξε την προσοχή της Ευρώπης. Η μεγάλη του «έκρηξη» ήρθε στο Euro 1996, όταν με την εθνική Τσεχίας έφτασε μέχρι τον τελικό απέναντι στη Γερμανία. Εκεί, σημείωσε ένα από τα πιο εμβληματικά γκολ της διοργάνωσης, που έμεινε στην ιστορία και τον καθιέρωσε διεθνώς.

Η πορεία του τον έφερε σύντομα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όπου αγωνίστηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1990, πριν συνεχίσει σε ομάδες όπως η Μπενφίκα, η Λάτσιο και η Σπάρτα Πράγας.

Με την εθνική ομάδα της Τσεχίας κατέγραψε πάνω από 100 συμμετοχές και έζησε ακόμη μια μεγάλη πορεία στο Euro 2004, όπου η Τσεχία θεωρήθηκε μία από τις πιο θεαματικές ομάδες της διοργάνωσης.

Το σοβαρό πρόβλημα υγείας

Πέρα από το ποδόσφαιρο, η ζωή του Πομπόρσκι σημαδεύτηκε και από ένα απρόσμενο και σοκαριστικό γεγονός.  Υπέστη σοβαρή λοίμωξη από τσίμπημα τσιμπουριού, που οδήγησε στη νόσο Lyme, με αποτέλεσμα να εμφανίσει νευρολογικά συμπτώματα, ακόμη και προσωρινή παράλυση στο πρόσωπο.

Το περιστατικό αυτό δεν ήταν απλώς μια ατυχία, αλλά μια εμπειρία που τον έστειλε στο νοσοκομείο και τον ανάγκασε να αποσυρθεί από την έντονη δημόσια αθλητική ζωή για μεγάλο διάστημα. Η κατάσταση είχε προκαλέσει ανησυχία, καθώς υπήρξαν αναφορές ότι η λοίμωξη επηρέασε σοβαρά την υγεία του πριν τελικά σταθεροποιηθεί.

Έφτασε στο νοσοκομείο πολύ αργά για να μπορέσουν οι γιατροί να εντοπίσουν την πραγματική αιτία της λοίμωξης και έτσι τον έβαλαν απευθείας σε τεχνητό κώμα. Όμως, αν είχε συμβεί την επόμενη μέρα, ο Πομπόρσκι πιστεύει ότι δεν θα είχε επιβιώσει.

«Αν είχα φτάσει στο νοσοκομείο μία μέρα αργότερα από ό,τι έφτασα, αυτή η συνέντευξη δεν θα γινόταν» έχει πει στην εφημερίδα The Guardian.

«Έφτασα στο νοσοκομείο πολύ αργά για να βρουν την αιτία της λοίμωξης, με έβαλαν κατευθείαν σε κώμα».

Όταν ξύπνησε, οι γιατροί τον ρώτησαν πώς τον λένε και του έβαλαν να πει την προπαίδεια του επτά. Όλοι οι μύες του προσώπου του ήταν παράλυτοι, επρόκειτο για λοίμωξη στον εγκέφαλο.

Πέρασε τρεις εβδομάδες σε απομόνωση στο νοσοκομείο, με ισχυρά αντιβιοτικά απευθείας στις φλέβες. Δεν μπορούσε να φάει και έπρεπε να κρατά τα μάτια του καλυμμένα, επειδή ήταν εξαιρετικά ευαίσθητος στο φως. Ήταν πολύ φοβισμένος.

Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, το 2007, ο Πομπόρσκι δεν παρέμεινε στο προσκήνιο με τον τρόπο άλλων πρώην σταρ. Αντί να γίνει τηλεοπτική περσόνα ή συνεχής σχολιαστής, κράτησε χαμηλό προφίλ, γεγονός που ενίσχυσε την εικόνα του «ξεχασμένου» ποδοσφαιριστή για τις νεότερες γενιές.

Αν και σήμερα δεν βρίσκεται στο επίκεντρο της δημοσιότητας, ο Πομπόρσκι παραμένει ένα σημαντικό κομμάτι της ευρωπαϊκής ποδοσφαιρικής ιστορίας των 90s και των αρχών των 00s. Από το γκολ στο Euro 1996 μέχρι τις μεγάλες διοργανώσεις με την Τσεχία και την εμπειρία στα κορυφαία πρωταθλήματα, η καριέρα του είναι πολύ πιο πλούσια από την «ήσυχη» εικόνα που έχει σήμερα.