Συγκλονιστικός Μπράις: Έκανε 2 ενέσεις για να ενισχύσει την ΑΕΚ Betsson στο Final 4

Η εβδομάδα πριν από το Final 4 ήταν αρκετά επίπονη και απαιτητική για τον Σι Τζέι Μπράις. Ο Αμερικανός άσος ταλαιπωρήθηκε από ενοχλήσεις στον δεξιό ώμο, στο χέρι που σουτάρει για την ακρίβεια, κάτι που τον δυσκόλευε αρκετά στο παιχνίδι του.

Ο άσος της ΑΕΚ Betsson ακολούθησε συντηρητικό πρόγραμμα καθ' όλη τη διάρκεια της εβδομάδας, ενώ οι θεραπείες του ήταν διαδοχικές. Στόχος ήταν ένας, να ξεπεράσει όσο το δυνατόν πιο άμεσα τις ενοχλήσεις, για να αγωνιστεί στο μεγάλο ραντεβού της Sunel Arena. Δεν σκεφτόταν στιγμή πως θα έμενε εκτός και έκανε τα πάντα για να μπορέσει να παίξει.

Η επιθυμία του μάλιστα ήταν τέτοια που κάθε μέρα ανέβαζε όλο και περισσότερο την ένταση στο πρόγραμμά του κι ας μην είχε ξεπεράσει πλήρως τις ενοχλήσεις. Ο τραυματισμός στον ώμο δεν είχε ξεπεραστεί στο 100%, όμως εκείνος δεν συζητούσε καν το ενδεχόμενο να μείνει εκτός. Για τον Μπράις άλλωστε ο ημιτελικός με την Μάλαγα, μπροστά στο κοινό της Ένωσης ειδικά, ήταν το μεγαλύτερο και πιο σημαντικό παιχνίδι που είχε δώσει στην καριέρα του έως εκείνο το σημείο. Έτσι, όλη του η προετοιμασία κυμαινόταν στο ανάλογο επίπεδο, ενώ δεν δίστασε να κάνει και ένεση για να νιώθει καλύτερα ενόψει του ημιτελικού.

Τη ημέρα του αγώνα οι ενοχλήσεις δεν είχαν υποχωρήσει πλήρως. Το physicality και το επίπεδο έντασης του αγώνα της Παρασκευής ήταν τέτοιο ώστε να επιβαρύνει την κατάστασή του. Για το λόγο αυτό έκανε εκ νέου ένεση στον ώμο για να μπορέσει να αντιμετωπίσει την κατάσταση και να είναι σε θέση να παίξει.

Όλη την εβδομάδα, από το Σάββατο, παραμονές του Game 1 των ημιτελικών με τον Ολυμπιακό, έως και το Final 4, το πλάνο του Μπράις ήταν συγκεκριμένο. Να δουλέψει εντατικά για να ξεπεράσει όσο το δυνατόν περισσότερο τις ενοχλήσεις. Πρόκειται άλλωστε για έναν παίκτη που βάζει πάντα το «εμείς» πάνω από το «εγώ», κάτι που έκανε για ακόμα μια φορά. Ήθελε να δώσει τον τόνο στην ομάδα του, να αψηφήσει τις ενοχλήσεις και να είναι εκεί για τους συμπαίκτες του και τον Ντράγκαν Σάκοτα. Ήταν μάλιστα τέτοιο ο πόνος μετά το Final 4 που κατά τι πρώτες ώρες με το πέρας ενός πάρα πολύ απαιτητικού τριημέρου, ο Αμερικανός δεν μπορούσε να βάλει καθόλου δύναμη στο χέρι του, το οποίο χρειαζόταν ξεκούραση.

Μια ακόμα απόδειξη του εξαιρετικού κλίματος εντός των τειχών, με την Ένωση να έχει χτίσει μια ομάδα-οικογένεια, εντός και εκτός παρκέ. Κάτι αντίστοιχο άλλωστε συνέβη και με τον Μιντάουγκας Κουζμίνσκας, καθώς ο Λιθουανός ταλαιπωρήθηκε από ενοχλήσεις στη μέση σε όλη τη διάρκεια του τριημέρου, όμως βρέθηκε στην 12άδα της Ένωσης με δική του επιθυμία, προκειμένου να ενισχύσει την ομάδα του.