Θυμάστε τον τσιγκούνη ιδιοκτήτη των Μπλέιζερς; «Ξηλώθηκε», αλλά όχι για την ομάδα του!
Ο Τομ Ντάντον απέδειξε πως δεν έχει κανένα πρόβλημα να ξοδέψει εκατομμύρια. Αρκεί, βέβαια, να μην πρόκειται για τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς.
Μόλις στα τέλη του περασμένου Μαρτίου, εγκρίθηκε ομόφωνα η πώληση των Μπλέιζερς, η οποία μάλιστα αποτελεί πλέον την τρίτη ακριβότερη της ιστορίας του NBA, πίσω μόνο από τις αντίστοιχες των Λέικερς αλλά και των Μπόστον Σέλτικς.
Η ομάδα του Πόρτλαντ πέρασε στα χέρια του Τομ Ντάντον, ενός Αμερικανού επιχειρηματία, ο οποίος έχει περιουσία που ανέρχεται πάνω από τα 2.5 δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, έχει αποφασίσει να «κόψει» κατά πολύ τα έξοδα των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, τουλάχιστον κατά το ήμισυ. Μια επιλογή που σίγουρα δε συμβαδίζει με την οικονομική ευρωστία του και σαφώς δεν ικανοποίησε τους φίλους της ομάδας.
Τα social media και οι πάσης φύσεως ασχολούμενοι με τον κόσμο του NBA του έχουν ήδη κολλήσει το απίθανο παρατσούκλι «El Cheapo», ενώ οι ασυνήθιστες τακτικές του για να μειώσει τα έξοδα του συλλόγου, έχουν γίνει viral για τα καλά.
Θα ρίξει χρήμα απλώς όχι στην ομάδα του...
Από τη στιγμή της αλλαγής του ιδιοκτησιακού καθεστώτος στους Μπλέιζερς, η κριτική που έχει ακολουθήσει τις τελευταίες εβδομάδες είναι έντονη, λόγω της «στάσης» του Ντάντον. Ένα ρεπορτάζ του αμερικανικού «Front Office Sports» έρχεται να δώσει νέες λεπτομέρεις γύρω από τον κύριο... Σκρουτζ του NBA, ο οποίος είναι αρκετά πρόθυμος να ξοδέψει οπουδήποτε τκτός από το νέο του απόκτημα.
Πιο συγκεκριμένα, ο Τομ Ντάντον μπορεί να κάνει τα πάντα για να κόψει ό,τι μπορεί στα έξοδα της ομάδας του Πόρτλαντ, ωστόσο φαίνεται να μην λυπάται ιδιαίτερα να τα δώσει αλλού. Πού μπορεί να είναι αυτό το αλλού; Στο... pickleball!
Τι είναι όμως αυτό το pickleball μπορεί να αναρωτηθεί εύκολα όποιος διαβάζει αυτό το κείμενο. Πρόκειται για ένα άθλημα που εμπεριέχει στοιχεία από το τένις, το πινγκ πονγκ και το μπάντμιντον και το λατρεύουν οι διάσημοι σε όλο τον κόσμο!
Το pickleball αποτελεί το ταχύτερα αναπτυσσόμενο άθλημα στις ΗΠΑ και προσελκύει κάθε χρόνο εκατομμύρια νέους παίκτες. Ανάμεσα στους λάτρεις του συμπεριλαμβάνονται οι ΛεΜπρόν Τζέιμς, Τομ Μπρέιντι, Κέβιν Ντουράντ, αλλά και διασημότητες εκτός αθλητισμού, όπως ο Λεονάρντο Ντι Κάπριο, η Έλεν ΝτεΤζένερις και ο Μπιλ Γκέιτς. Μάλιστα έχει ξεκινήσει επίσημα η διαδικασία αναγνώρισης του pickleball από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή καθώς οι παράγοντές του έχουν ως στόχο να μπει στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών Αγώνων του Μπρίσμπεϊν, το 2032.
Μένει να δούμε το πώς θα το πάρουν όλο αυτό οι φίλοι των Μπλέιζερς, καθώς μια τόσο μεγάλη επιχειρηματική κίνηση, όπως η εξαγορά της ομάδας τους, έχει δημιουργήσει προσδοκίες οι οποίες μέχρι στιγμής δεν έχουν δικαιωθεί. Ο Τομ Ντάντον μπορεί να έκοψε μέχρι και τα... καθιερωμένα t-shirts από τις εξέδρες του «Moda Center» και να... διώχνει άρον άρον την αποστολή από το ξενοδοχείο για να μην χρεωθεί το late checkout, αλλά το «επενδυτικό του χαρτοφυλάκιο» σίγουρα συνεχίζει να εξελίσσεται. Έξω από το πλαίσιο των Μπλέιζερς βέβαια...
