Ο Τζόζεφ Μιναλά μίλησε για την υπόθεση με την ηλικία του και τις ευκαιρίες που έχασε εξαιτίας της, σε συνέντευξή του σε ξένο μέσο.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Ο Τζόζεφ Μιναλά έγινε γνωστός το 2014, όταν αγωνιζόταν στις ακαδημίες της Λάτσιο και ετοιμαζόταν να κάνει το μεγάλο βήμα προς την πρώτη ομάδα. Ο Καμερουνέζος μέσος ήταν τότε 17 ετών, ωστόσο η εμφάνισή του προκάλεσε... χαμό στην Ιταλία, με δημοσιεύματα να υποστηρίζουν ότι έκρυβε την πραγματική του ηλικία και ότι ήταν στην πραγματικότητα 42 ετών!
Η υπόθεση ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2014, όταν ένα δημοσίευμα από τη Σενεγάλη υποστήριξε ότι ο ποδοσφαιριστής ήταν 25 χρόνια μεγαλύτερος από την ηλικία που αναφερόταν στα έγγραφά του. Το θέμα πήρε μεγάλες διαστάσεις και η Ιταλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ξεκίνησε έρευνα για να ελέγξει τα στοιχεία του.
Τον Μάιο εκείνης της χρονιάς, η ομοσπονδία ανακοίνωσε ότι η υπόθεση έκλεισε, καθώς δεν βρέθηκαν «παρατυπίες» στα έγγραφά του. Η Λάτσιο είχε επίσης υπερασπιστεί τον τότε παίκτη της, επιβεβαιώνοντας ότι τα στοιχεία του ήταν νόμιμα.
Παρά την απόφαση αυτή, ο Μιναλά θεωρεί ότι η συγκεκριμένη ιστορία επηρέασε την πορεία του στο ποδόσφαιρο. Όπως δήλωσε πρόσφατα σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Olé, έχασε ευκαιρίες και είδε ομάδες να απομακρύνονται από την περίπτωσή του εξαιτίας των δημοσιευμάτων. «Έχασα πολλές ευκαιρίες, πολλές πόρτες έκλεισαν για μένα εξαιτίας όλης αυτής της ιστορίας. Εκείνη η είδηση ήταν εντελώς ψευδής. Όλοι το γνωρίζουν», ανέφερε.
Ο ίδιος εξήγησε έπειτα ότι τότε ήταν πολύ νέος για να καταλάβει πόσο θα τον επηρέαζε η υπόθεση στο μέλλον. Παράλληλα, υποστήριξε ότι συχνά κρινόταν για όσα γράφονταν για την ηλικία του και όχι για την απόδοσή του μέσα στο γήπεδο.
«Μεγάλωσα όπως κάθε άλλος άνθρωπος. Δεν έκανα ποτέ κάτι κακό. Απλώς, κάποιος ήθελε να καταστρέψει την καριέρα μου, επειδή εκείνη την περίοδο δεν ήμουν ευχαριστημένος με πολλά από αυτά που ήθελαν να κάνουν μαζί μου», δήλωσε ο Μιναλά.
Ο Μιναλά δεν κατάφερε να καθιερωθεί στη Λάτσιο και συνέχισε την καριέρα του σε ομάδες από τη δεύτερη και τρίτη κατηγορία της Ιταλίας. Αργότερα αγωνίστηκε στη Λετονία, πριν μετακομίσει στη Μάλτα το 2023 για τη Σλιέμα Γουόντερερς. Τον Αύγουστο του 2024 υπέγραψε στην Γκζίρα Γιουνάιτεντ, ενώ από το 2025 αγωνίζεται στη Μαρσαξλόκ.
Ο Μιναλά πιστεύει ότι το συγκεκριμένο δημοσίευμα εξακολουθεί να επηρεάζει την εικόνα του, ακόμη και δώδεκα χρόνια μετά. Όπως εξήγησε: «Πολλές ευκαιρίες χάθηκαν, επειδή όταν αναζητάς το όνομά μου στο Google, το πρώτο πράγμα που εμφανίζεται, ακόμη και τόσα χρόνια μετά, είναι εκείνη η ιστορία».
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
