Η ιστορική έδρα της ποδοσφαιρικής Ρεάλ Μαδρίτης την Κυριακή (8 Νοεμβρίου) δεν θύμισε σε τίποτα ένα ισπανικό ή ευρωπαϊκό γήπεδο ποδοσφαίρου.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Οι γνώριμες γραμμές του ποδοσφαίρου εξαφανίστηκαν. Τα κλασικά δοκάρια έδωσαν τη θέση τους στα χαρακτηριστικά goalposts του NFL και ο αγωνιστικός χώρος μετατράπηκε σε ένα γήπεδο αμερικανικού ποδοσφαίρου, με yard lines και end zones. Χωρίς μικρές και μεγάλες περιοχές, βούλες για τα πέναλτι, κύκλους στο κέντρο και μικρά ημικύκλια στις γωνίες για τα κόρνερ.
Το Bernabeu που ανακατασκευάστηκε πρόσφατα και η διαδικασία αυτή κόστισε 2 δισεκατομμύρια δολάρια, χρειάστηκε για μια μέρα να αλλάξει πάλι. Και μάλιστα σε μεγάλο βαθμό. Μέχρι που ο αγωνιστικός χώρος μεγάλωσε κατά περίπου έξι μέτρα σε κάθε άκρο του, ώστε να αποκτήσει τις απαραίτητες διαστάσεις για έναν αγώνα που δεν είχε παιχτεί ξανά εντός του.
Για να πραγματοποιηθεί αυτή η χωροταξική αλλαγή αφαιρέθηκαν προσωρινά καθίσματα από τις πρώτες σειρές της κερκίδας. Πάνω στον αγωνιστικό χώρο τοποθετήθηκε ειδικός χλοοτάπητας που προετοιμάστηκε κατάλληλα από ακόμα πιο… ειδικούς τεχνικούς, οι οποίοι μάλιστα δεν υπήρχαν στην Ισπανία. Ήρθαν από την Αμερική για να το φτιάξουν.
Η εικόνα ήταν εντυπωσιακή και αποτυπώνει με επιβλητικό τρόπο το μέγεθος της μεταμόρφωσης που απαιτεί ένας αγώνας NFL για να διεξαχθεί σε ένα ποδοσφαιρικό γήπεδο της Ευρώπη.
Το πιο εντυπωσιακό πάντως, είναι ότι το Bernabeu διαθέτει από κατασκευής την τεχνολογία που κάνει αυτή τη μεταμόρφωση εφικτή. Ο αγωνιστικός χώρος μπορεί να αποθηκευτεί σε ειδικό υπόγειο χώρο, περίπου 36 μέτρα κάτω από τη γη, επιτρέποντας στο στάδιο να αλλάζει χρήση χωρίς να καταστρέφεται η επιφάνειά του.
Ακόμη και τα αποδυτήρια προσαρμόστηκαν στις ανάγκες των φιλοξενούμενων στη Μαδρίτη ομάδων. Κι όλα αυτά για λίγες μόνο ώρες, όσο διήρκησε ο νικηφόρος για τους Σινσινάτι Μπέγκαλς αγώνας, κόντρα στους Ατλάντα Φάλκονς (34-17) στη διάρκεια του οποίου έλαμψε το άστρο του Τζο Μπάροου, ο οποίος έκανε 4 touchdowns.
Αν η εικόνα μέσα στο Bernabeu, παρουσία 80.000 θεατών ήταν εντυπωσιακή, εξίσου εντυπωσιακή ήταν κι εκείνη που αποτυπώθηκε έξω από αυτό.
Για το NFL Madrid Game οργανώθηκε ένα τεράστιο επιχειρησιακό σχέδιο ασφαλείας, με σχεδόν 2.500 άτομα να συμμετέχουν σε αυτό. Αστυνομία, Δημοτική Αστυνομία, Πολιτοφυλακή, υπηρεσίες προστασίας, πυροσβεστική, υγειονομικές υπηρεσίες και ιδιωτική ασφάλεια συνεργάστηκαν για τη διαχείριση του αγώνα και της μεγάλης προσέλευσης γύρω από το στάδιο.
Παράλληλα, εφαρμόστηκαν και οι ειδικοί κανόνες ασφαλείας του NFL. Για παράδειγμα, οι θεατές αντιμετώπισαν αυστηρούς ελέγχους στις εισόδους και την περίφημη «Clear Bag Policy». Επιτρέπονταν μόνο συγκεκριμένες διάφανες τσάντες περιορισμένων διαστάσεων, ενώ μεταξύ των απαγορευμένων αντικειμένων ήταν drones, μεγάλες τσάντες, laptop, βαλίτσες, υγρά και άλλα αντικείμενα που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν πρόβλημα ασφαλείας.
Άλλωστε, το NFL Madrid Game δεν είναι απλώς ένας αγώνας. Είναι ένα αθλητικό mega-event με δικούς του κανόνες, διαδικασίες και απαιτήσεις.
Για λίγες ώρες λοιπόν, το ιστορικό γήπεδο της Μαδρίτης απέκτησε νέα ταυτότητα. Και στο μέλλον θα αποκτήσει κι άλλη, καθώς έχει επιλεγεί για να φιλοξενήσει το εναρκτήριο παιχνίδι και αγώνες της φάσης των ομίλων του EuroBasket 2029. Εκεί που για δεκαετίες παιζόταν μόνο ποδόσφαιρο, τον Απρίλιο του 2026 παίχτηκε τένις και σε λιγότερο από τρία χρόνια θα παιχτεί και μπάσκετ.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
