Το «μαύρο κουτί» της εθνικής Ελλάδας - Πώς «κλείσαμε» 11 χρόνια χωρίς μεγάλη διοργάνωση

Για την Εθνική Ελλάδας το ματς στην Κοπεγχάγη είχε τον χαρακτήρα του τελικού, αλλά εξελίχθηκε σε εφιάλτη, με βαριά ήττα 3-1 από τη Δανία. Έτσι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα εκμηδένισε τις λιγοστές πιθανότητες που είχε για να προκριθεί στο Μουντιάλ του 2026 και μένει εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου και για έκτη φορά εκτός τελικής φάσης μεγάλης διοργάνωσης.

Συγκεκριμένα, η Εθνική Ελλάδας κατάφερε για τελευταία φορά να προκριθεί στα τελικά μεγάλης διοργάνωσης πριν 11 χρόνια, όταν και βρέθηκε στα γήπεδα της Βραζιλίας για το Μουντιάλ του 2014. Ετσι, η «γαλανόλευκη» θα είναι απούσα από άλλη μια μεγάλη διοργάνωση, εν προκειμένω το Παγκόσμιο Κύπελλο το προσεχές καλοκαίρι και θα πρέπει να περιμένει την ευκαιρία της για το Euro 2028.

Αλλαγές προπονητών, παικτών, άσχημα αποτελέσματα, ατυχία. Πολύ συνοπτικά, με αυτές ή αντίστοιχες λέξεις θα μπορούσε κανείς να σκιαγραφήσει όσα γεμίζουν τις σελίδες του κεφαλαίου «εθνική Ελλάδας» τα τελευταία χρόνια περίπου. Η τελευταία συμμετοχή της Ελλάδας σε μεγάλη διοργάνωση έως και σήμερα, ήταν στο Παγκόσμιου Κύπελλο του 2014 στη Βραζιλία. Ο Φερνάντο Σάντος είχε καταφέρει να οδηγήσει την «γαλανόλευκη» στα Play offs και κανείς δεν θα ξεχάσει τα δύο σπουδαία ματς με Ακτή Ελεφαντοστού και Κόστα Ρίκα.

Η αρχή με το Euro 2016

Το τρένο για το Euro 2016 που διεξήχθη στα γήπεδα της Γαλλίας χάθηκε για την εθνική μας ομάδα, όταν είδε τα Νησιά Φερόε να παίρνουν τη νίκη με 2-1. Η «γαλανόλευκη» αποχαιρέτησε και τυπικά τα προκριματικά της διοργάνωσης, παρά τη πρώτη νίκη που πήρε, σε μια σειρά 10 αγώνων, απέναντι στην Ουγγαρία με 4-3. Στα προηγούμενα εννέα ματς, η εθνική είχε πετύχει μόλις τρία γκολ και αυτό είχε ως αποτέλεσμα να καταλάβει κα την τελευταία θέση του ομίλου με μόλις έξι βαθμούς. Συγκεκριμένα τερμάτισε στην έκτη θέση με απολογισμό: Μία νίκη, τρεις ισοπαλίες, έξι ήττες και γκολ 7-14!

Η πορεία της στην προκριματική φάση του EURO 2016:

• Ελλάδα – Ρουμανία 0-1
• Φιλανδία – Ελλάδα 1-1
• Ελλάδα – Β. Ιρλανδία 0-2
• Ελλάδα – Ν. Φερόε 0-1
• Ουγγαρία – Ελλάδα 0-0
• Ν. Φερόε – Ελλάδα 2-1
• Ελλάδα – Φιλανδία 0-1
• Ρουμανία – Ελλάδα 0-0
• Β. Ιρλανδία – Ελλάδα 3-1
• Ελλάδα – Ουγγαρία 4-3

Το Μουντιάλ του 2018

Μετά το στραπάτσο με το Euro 2016, επόμενη μεγάλη διοργάνωση ήταν το Μουντιάλ του 2018. Πρώτος στόχος για την εθνική μας ομάδα ήταν να δημιουργηθεί ξανά από το μηδέν η ομάδα. Να μαζέψουμε τα κομμάτι μας από το καταστροφικό πέρασμα του Κλαούντιο Ρανιέρι και τις ήττες από τα Νησιά Φερόε. Εκείνη την εποχή, η κλήρωση για τα προκριματικά του Μουντιάλ που έγινε στη Ρωσία ήταν αρκετά ευνοϊκή, καθώς έπεσε στον ίδιο όμιλο με Βέλγιο, Βοσνία/Ερζεγοβίνη, Εσθονία και Κύπρο, αποφεύγοντας μεγαθήρια όπως Γερμανία, Ισπανία, Ολλανδία, Αγγλία, Γαλλία και Ιταλία.

Στα προκριματικά, η «γαλανόλευκη» παρουσιάστηκε σοβαρή και κατάφερε να καταλάβει την 2η θέση με 19 βαθμούς, μετά από 10 αγωνιστικές. Με αυτόν τον τρόπο εξασφάλισε και τη συμμετοχή της στα μπαράζ, διεκδικώντας την πολυπόθητη πρόκριση μέσα από τον αγώνα με Κροατία. Τότε, η ομάδα του Μίκαελ Σκίμπε, εκτός από την πρόκριση πάλευε και για ένα απίθανο  ρεκόρ, καθώς θα γινόταν η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που θα πήγαινε σε τελική φάση Μουντιάλ, μέσα από μπαράζ τρεις συνεχόμενες φορές. Το είχε ήδη πετύχει με Ουκρανία (2009) και Ρουμανία (2013).

Στο πρώτο ματς με τους Κροάτες, η εθνική ηττήθηκε με 4-1 και στη ρεβάνς έμεινε στο μηδέν, χάνοντας με αυτόν τον τρόπο την πρόκριση.

Η πορεία της στην προκριματική φάση του Μουντιάλ 2018:

• Γιβραλτάρ - Ελλάδα 1-4
• Ελλάδα - Κύπρος 2-0
• Εσθονία - Ελλάδα 0-2
• Ελλάδα - Βοσνία 1-1
• Βέλγιο - Ελλάδα  1-1
• Βοσνία - Ελλάδα 0-0
• Ελλάδα - Εσθονία 0-0
• Ελλάδα - Βέλγιο 1-2
• Κύπρος - Ελλάδα 1-2
• Ελλάδα - Γιβραλτάρ 4-0

Playoffs

• Κροατία - Ελλάδα  4-1
• Ελλάδα - Κροατία 0-0

Το Nations League του 2018

Μετά τη χαμένη ευκαιρία για πρόκριση στο Μουντιάλ της Ρωσίας, η Ελλάδας έκανε ντεμπούτο στο Nations League την ίδια χρονιά με αντιπάλους την Εσθονία, Φινλανδία και Ουγγαρία. Τότε, είχε ξεκινήσει με το δεξί τις υποχρεώσεις της, επικρατώντας στο Ταλίν με 1-0. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Στο προτελευταίο παιχνίδι, το οποίο ήταν κόντρα στη Φινλανδία, με τον Άγγελο Αναστασιάδη να κάνει ντεμπούτο στον πάγκο, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα επικράτησε με 1-0, αλλά οι ελπίδες της εξατμίστηκαν για να τερματίσει στην πρώτη θέση του ομίλου της στο Nations League.

Συν τοις άλλοις, η εθνική ηττήθηκε ακόμα και από την υποβιβασμένη Εσθονία (1-0) στην τελευταία αγωνιστική και τερμάτισε 3η στον όμιλο, ολοκληρώνοντας με αποκρουστικό τρόπο μια απογοητευτική πορεία στο Nations League.

Η πορεία της στο Nations League 2018:

• Εσθονία - Ελλάδα 0-1
• Ουγγαρία - Ελλάδα 2-1
• Ελλάδα - Ουγγαρία 1-0
• Φινλανδία - Ελλάδα 2-0
• Ελλάδα - Φινλανδία 1-0
• Ελλάδα - Εσθονία 0-1

Το Euro του 2020

Επόμενη διοργάνωση, το Euro, το 2020. Τότε, η εθνική μας ομάδα έκανε ντεμπούτο στα προκριματικά απέναντι σε Ιταλία, Βοσνία/Ερζεγοβίνη, Φινλανδία, Αρμενία και Λιχτενστάιν. Ενας Γολγοθάς για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, αλλά κατάφερε παρ' όλα αυτά να πάρει την 3η θέση, αφήνοντας πίσω Βοσνία, Αρμενία και Λιχτενστάιν. Ο Τζον Φαν'τ Σχιπ είχε παρουσιάσει τότε μια ομάδα με διάθεση, πλάνο και είχε είχε καταφέρει να εντυπωσιάσει με τα αποτελέσματα. Στο τελευταίο παιχνίδι απέναντι στη Φινλανδία, η Ελλάδα ήταν ανώτερη κόντρα σε έναν αντίπαλο που είχε ήδη προκριθεί στο Euro 2020 και στο τέλος πήρε τη νίκη.

Εστω και αν αυτή δεν έφτανε για κάτι περισσότερο, παρά για ένα καλό φινάλε στα προκριματικά του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.

Η πορεία της στα προκριματικά του Euro 2020:

• Λιχτενστάιν - Ελλάδα 0-2
• Βοσνία - Ελλάδα 2-2
• Ελλάδα - Ιταλία 0-3
• Ελλάδα - Αρμενία 2-3
• Φινλανδία - Ελλάδα 1-0
• Ελλάδα - Λιχτενστάιν 1-1
• Ιταλία - Ελλάδα 2-0
• Ελλάδα - Βοσνία 2-1
• Αρμενία -  Ελλάδα 0-1
• Ελλάδα - Φινλανδία 2-1

Το Nations League το 2020

Πριν από πέντε χρόνια, η Ελλάδα είχε κληρωθεί στο Nations League με αντιπάλους, αν μη τι άλλο, στα μέτρα της και μπορούσε κάλλιστα να ονειρεύεται για πρωτιά στον όμιλό της και την επιστροφή της στη δεύτερη κατηγορία της διοργάνωσης. Εκείνη τη χρονιά, η εθνική μας ομάδα είχε υποβιβαστεί στην τρίτη κατηγορία, λόγω της παρουσίας της στο πρώτο Nations League και είχε μπει ως επικεφαλής στο τρίτο γκρουπ.

Τότε, η κληρωτίδα την είχε βγάλει αντιμέτωπη με Σλοβενία, Κόσοβο και Μολδαβία. Σαφέστατα μία βατή κλήρωση που έδινε τη δυνατότητα στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να κατακτήσει την πρώτη θέση στο γκρουπ και να ανέβει από τη γ' στην β' κατηγορία. Ωστόσο, ο συγκεκριμένος στόχος δεν επιτεύχθη καθώς στον «τελικό» που έδωσε στη Ριζούπολη με τη Σλοβενία, για την κορυφή στον 3ο όμιλο και την άνοδο στη League B του Nations League, η εθνική δεν κατάφερε να βρει δίχτυα απέναντι στους Σλοβένους, η οποία πανηγύρισε την πρώτη θέση και την άνοδο σε αντίθεση με την Ελλάδα, που είχε μείνει ξανά εκτός μεγάλης διοργάνωσης.

Η πορεία της στο Nations League 2020:

• Σλοβενία - Ελλάδα 0-0
• Κόσοβο - Ελλάδα 1-2
• Ελλάδα - Μολδαβία 2-0
• Ελλάδα - Κόσοβο 0-0
• Μολδαβία - Ελλάδα 0-2
• Ελλάδα - Σλοβενία 0-0

Το Μουντιάλ του 2022

Δύο χρόνια αργότερα, η εθνική μας ομάδα είχε την ευκαιρία να βρεθεί στο Μουντιάλ του 2022. Η κλήρωση όμως δεν χαμογέλασε στη «γαλανόλευκη», καθώς την έβγαλε αντιμέτωπη με την πανίσχυρη τότε Ισπανία και τη Σουηδία αλλά και τις θεωρητικά πιο αδύναμες Γεωργία και Κόσοβο. Η Ελλάδα ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο τις υποχρεώσεις της καθώς κατάφερε να διατηρήσει το αήττητο σερί της για πέντε ματς.

Στην πρεμιέρα πήρε και τον βαθμό της ισοπαλίας κόντρα στην Ισπανία (1-1). Τα θετικά αποτελέσματα συνεχίστηκαν απέναντι σε Γεωργία (1-1), Κόσοβο (1-1) και Σουηδία με την τελευταία μάλιστα να γνωρίζει ήττα με 2-1 στο ΟΑΚΑ. Μετά τους Σουηδούς μάλιστα, η Ελλάδα κατάφερε να πετύχει το 2Χ2, επικρατώντας 2-0 της Γεωργίας, εκτός έδρας. Η συνέχεια όμως δεν ήταν ανάλογη, καθώς ήρθε η απότομη προσγείωση και δύο σερί ήττες από Σουηδία (2-0) και Ισπανία (0-1), με την τελευταία να αποδεικνύεται και καθοριστική, καθώς η ομάδα του Τζον'τ Φαν Σχιπ ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις στα προκριματικά του Μουντιάλ.

Η πορεία της στα προκριματικά του Μουντιάλ 2022:

• Ισπανία - Ελλάδα 0-0
• Ελλάδα - Γεωργία 1-1
• Κόσοβο - Ελλάδα 1-1
• Ελλάδα - Σουηδία 2-1
• Γεωργία - Ελλάδα 0-2
• Σουηδία - Ελλάδα 2-0
• Ελλάδα - Ισπανία 0-1
• Ελλάδα - Κόσοβο 1-1

Το Nations League του 2022

Η Εθνική Ελλάδας και οι υπόλοιπες 54 χώρες μέλη της UEFA ρίχτηκαν στη μάχη του Nations League 2022-2023, μιας διοργάνωσης που αντικατέστησε σε μεγάλο βαθμό τα φιλικά και… μπέρδεψε την κατάσταση, όταν συνδέθηκε με τις άλλες μεγάλες διοργανώσεις εθνικών ομάδων.

Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα διέγραψε μια σπουδαία πορεία στον τρίτο όμιλο του Nations League κόντρα σε αντιπάλους, όπως η Ιρλανδία, το Κόσοβο και η Κύπρος. Κατέγραψε πέντε νίκες και μόλις μία ήττα, αυτή από την Κύπρο, με 1-0. Τότε, η ομάδα του Γκουστάβο Πογέτ είχε πάρει την πρώτη θέση στον όμιλο και αυτόματα την πρόκριση στο τρίτο μονοπάτι των μπαράζ.

Η πορεία της στο Nations League του 2022:

• Ιρλανδία - Ελλάδα 0-1
• Κόσοβο - Ελλάδα 0-1
• Ελλάδα - Κύπρος 3-0
• Ελλάδα  - Κόσοβο 2-0
• Κύπρος - Ελλάδα 1-0
• Ελλάδα -  Ιρλανδία 3-1

Το Euro του 2024

Με αντιπάλους την Ολλανδία και τη Γαλλία, οι πιθανότητες της Ελλάδας για πρόκριση μέσα από τα προκριματικά για το Euro 2024 στις δύο πρώτες θέσεις του ομίλου ήταν ουσιαστικά μηδαμινές. Τελικά τερμάτισε τρίτη, όμως η καλή της παρουσία στο Nations League της έδωσε μια δεύτερη ευκαιρία μέσω των Playoffs.

Εκεί, η ομάδα του Πογέτ έκανε επίδειξη δύναμης, συντρίβοντας το Καζακστάν με 5-0 στην «OPAP Arena», και όλα έδειχναν πως η επιστροφή σε μεγάλη διοργάνωση ήταν προ των πυλών. Ωστόσο, στον τελικό με τη Γεωργία στην Τιφλίδα, η Εθνική παρουσιάστηκε κατώτερη των προσδοκιών και γνώρισε τον αποκλεισμό στη ρωσική ρουλέτα των πέναλτι, με τους Γεωργιανούς του Κβαρατσχέλια να πανηγυρίζουν την ιστορική πρόκριση.

Η πορεία της στα προκριματικά για το Euro του 2024:

• Γιβραλτάρ - Ελλάδα 0-3
• Ελλάδα - Ιρλανδία 2-1
• Γαλλία - Ελλάδα 1-0
• Ολλανδία - Ελλάδα 3-0
• Ελλάδα - Γιβραλτάρ 5-0
• Ιρλανδία - Ελλάδα 0-2
• Ελλάδα - Ολλανδία 0-1
• Ελλάδα - Γαλλία 2-2

Playoffs

• Ελλάδα - Καζακστάν 5-0
• Γεωργία - Ελλάδα 0-0 (5-4 στα πέναλτι)

Το Nations League του 2024

Ακολούθησε το Nations League του 2024 κόντρα σε αντιπάλους με Φινλανδία, Ιρλανδία και Αγγλία. Η Εθνική ομάδα ήταν εντυπωσιακή καθ' όλη τη διοργάνωση (5 νίκες, 1 ήττα από Αγγλία) και ένα τεράστιο διπλό στο «Γουέμπλεϊ» με 2-1. Και αφού αντιμετωπίσαμε Αγγλία και Ιρλανδία στον όμιλο της League B, η Σκωτία ήταν η επόμενη που βρέθηκε στο δρόμο της «γαλανόλευκης».

Η Εθνική Ελλάδας βασισμένη στο ταλέντο και τη δίψα που έβγαλαν τα... ατίθασα νιάτα που ξεχείλιζαν στην 11άδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, πέρασε σαν σίφουνας από τη Γλασκώβη, κερδίζοντας με 3-0 τη Σκωτία στη ρεβάνς του 0-1 από το Καραϊσκάκη και προβιβάστηκε πανηγυρικά στην Elite κατηγορία του Nations League, «βυθίζοντας» τους Σκωτσέζους στη 2η.

Η πορεία της στα προκριματικά του Nations League του 2024:

• Ελλάδα - Φινλανδία 3-0
• Ιρλανδία - Ελλάδα 0-2
• Αγγλία - Ελλάδα 1-2
• Ελλάδα - Ιρλανδία 2-0
• Ελλάδα - Αγγλία 0-3
• Φινλανδία - Ελλάδα 0-2

Playoffs

• Ελλάδα - Σκωτία 0-1
• Σκωτία - Ελλάδα 0-3

Το Μουντιάλ του 2026

Για πρώτη φορά μετά από καιρό, η κλήρωση φάνηκε να ευνοεί την Εθνική Ελλάδας, τοποθετώντας τη σε όμιλο με τη Δανία, τη Σκωτία και τη Λευκορωσία. Με νεανικό ρόστερ, πιο επιθετικό στυλ παιχνιδιού, τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς στον πάγκο και θετικό μομέντουμ από το Nations League, το όνειρο της συμμετοχής στο Παγκόσμιο Κύπελλο των ΗΠΑ έμοιαζε ρεαλιστικό. Παρ’ όλα αυτά, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι ήττες από τη Δανία και τη Σκωτία ανέκοψαν νωρίς την πορεία της ομάδας, η οποία έμεινε στην τρίτη θέση του ομίλου και αποκλείστηκε μαθηματικά μόλις μετά την τέταρτη αγωνιστική.

Η πορεία της στα προκριματικά του Μουντιάλ:

• Ελλάδα - Λευκορωσία 5-1
• Ελλάδα - Δανία 0-3
• Σκωτία - Ελλάδα 3-1
• Δανία - Ελλάδα 3-1
• Ελλάδα - Σκωτία (15/11, 21:45)
• Λευκορωσία - Ελλάδα (18/11, 21:45)