To Netflix διαλύει την ομάδα που έφτιαξε το νεότερο videogame του Μουντιάλ

Η ομάδα πίσω από το FIFA World Cup: Launch Edition για τη Netflix Games έχασε περίπου το 85% του προσωπικού της μόλις λίγες εβδομάδες μετά την κυκλοφορία του τίτλου, έπειτα από απόσυρση χρηματοδότησης από την Delphi Interactive.

Τι συνέβη στη Refactor Games
Η Refactor Games, το στούντιο που ανέπτυξε το FIFA World Cup: Launch Edition για τη Netflix Games, προχώρησε σε μαζικές απολύσεις που αγγίζουν το 85% του προσωπικού της, σύμφωνα με δημοσιεύματα και επιβεβαίωση του επικεφαλής της ομάδας, Nathan Burba. Η εξέλιξη ήρθε λιγότερο από δύο μήνες μετά την κυκλοφορία του παιχνιδιού, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στον χώρο του gaming. Πρώην εργαζόμενοι του στούντιο ανέφεραν μέσω LinkedIn ότι ολόκληρη η ομάδα αποχώρησε ουσιαστικά από τη μια μέρα στην άλλη, με κάποιους να υποστηρίζουν πως η Delphi Interactive, συνιδιοκτήτρια και χρηματοδότρια του project, απέσυρε τη στήριξή της αμέσως μετά το λανσάρισμα.

Η αιτία πίσω από τις απολύσεις
Σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, το βασικό πρόβλημα ήταν η απόσυρση της χρηματοδότησης από την Delphi Interactive, γεγονός που οδήγησε σε άμεση ακύρωση του συμβολαίου και σε δραστικό περιορισμό της ομάδας. Μάλιστα, εργαζόμενοι υποστήριξαν ότι δεν υπήρξε καμία αποζημίωση, ενώ η ενημέρωση για τις απολύσεις έγινε στο πλαίσιο μιας γενικής συνάντησης στα τέλη Ιουλίου Ο Burba επιβεβαίωσε ότι το στούντιο προχώρησε σε περικοπές 85% του προσωπικού, αν και άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο η Refactor να συνεχίσει σε περιορισμένη μορφή ή να επαναπροσλάβει μέρος του προσωπικού για μελλοντικά projects.

Το μέλλον της Netflix Games
Το FIFA World Cup: Launch Edition κυκλοφόρησε αποκλειστικά μέσω του Netflix Games και είχε παρουσιαστεί ως μια σημαντική προσθήκη στη στρατηγική της πλατφόρμας στον χώρο του gaming. Ωστόσο, οι ραγδαίες εξελίξεις στη Refactor Games δείχνουν πόσο εύθραυστο παραμένει το μοντέλο χρηματοδότησης και παραγωγής σε projects που στηρίζονται σε εξωτερικούς επενδυτές. Η υπόθεση αναδεικνύει επίσης μια ευρύτερη πραγματικότητα στη βιομηχανία: ακόμη και τίτλοι που βασίζονται σε ένα ισχυρό brand, όπως το FIFA, δεν εγγυώνται σταθερότητα για τις ομάδες ανάπτυξης, όταν αλλάζουν οι οικονομικές προτεραιότητες των εκδοτών.

Το επόμενο βήμα
Προς το παρόν δεν υπάρχει σαφής εικόνα για το μέλλον της Refactor Games ή για το αν το FIFA World Cup: Launch Edition θα συνεχίσει να υποστηρίζεται με νέο περιεχόμενο. Αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι η υπόθεση προστίθεται στη μακρά λίστα των απολύσεων που ταλανίζουν τη βιομηχανία του gaming τα τελευταία χρόνια.