Το συγκλονιστικό αποχαιρετιστήριο γράμμα του Ράκιτιτς στο ποδόσφαιρο

Ο Ιβάν Ράκιτιτς, έπειτα από μια λαμπρή πορεία στο χώρο του ποδοσφαίρου, αποφάσισε να αποσυρθεί απ' την ενεργό δράση. Ο Κροάτης μέσος, το είχε ήδη προαναγγείλει πριν από περίπου έναν μήνα, όταν αγωνίστηκε για τελευταία φορά με τη φανέλα της Χάιντουκ.

Κορυφαία στιγμή στην καριέρα του, η κατάκτηση του τρεμπλ με την Μπαρτσελόνα το 2015, με τον ίδιο να βρίσκεται στο απόγειο της απόδοσής του, ενώ εξαιρετικός ήταν και με τη φανέλα της Σεβίλλης, με την οποία κατέκτησε δύο φορές το Europa League, σε δύο διαφορετικές θητείες.

Στο «κύκνειο» άσμα του προς το ποδόσφαιρο, ο Κροάτης πρώην, πλέον, ποδοσφαιριστής, θέλησε να αποχαιρετήσει άπαντες με ένα πολύ συγκινητικό γράμμα, εξυμνώντας το αγαπημένο του άθλημα για όσα του χάρισε. 

Συγκεκριμένα, στο εν λόγω γράμμα, ανέφερε:

«Αγαπημένο ποδόσφαιρο,

Υπήρξες κομμάτι της ζωής μου από την πρώτη μέρα. Από τα γήπεδα του Μολίν, στη χώρα που γεννήθηκα την Ελβετία, στα κορυφαία στάδια του κόσμου, ήσουν πάντοτε εκεί. Μου έδωσες τη πρώτη μου ευκαιρία στην ομάδα της Βασιλείας. 

Ήμουν απλώς ένα παιδί, αλλά με έκανες να πιστέψω ότι τα πάντα είναι πιθανά. Και αυτό ήταν μόνο η αρχή.

Στην Σάλκε μεγάλωσε μαζί σου. Ήταν η πρώτη μου εμπειρία μακριά από το σπίτι μου, όπου έμαθα να αντιμετωπίζω νέες προκλήσεις, νέες κουλτούρες και νέα μαθήματα. Με έκανες πιο δυνατό και αυτή η δύναμη μου άνοιξε νέες πόρτες.

Κι έτσι έφτασα στην Σεβίλλη. Κι εκεί, βίωσα κάτι διαφορετικό. Μου έδωσες τόσα πολλά περισσότερα, μου έδωσες ένα σπίτι. Είχα τη τιμή να είμαι αρχηγός, να σηκώνω το πρώτο μου ευρωπαϊκό τρόπαιο, αλλά πιο σημαντικό, εκεί γνώρισα την αγάπη της ζωής μου. Χάρις σε σένα, βρήκα την σύντροφό μου, τη μητέρα των παιδιών μου. Έχτισα την οικογένειά μου. Κι εκεί που νόμιζα ότι τα είχα ζήσει όλα, με εξέπληξες ξανά.

Μετά ήρθε η Μπαρτσελόνα. Με έκανες να ζήσω ένα όνειρο που ούτε καν θα τολμούσα να το φανταστώ. Έπαιξα δίπλα στους καλύτερους, σήκωσα τρόπαια και έζησα μαγικές νύχτες στο Καμπ Νου. Μου έδωσες το προνόμιο να γίνω μέρος της ιστορίας σου. Αλλά δεν σταμάτησες εκεί.

Με άφησες να επιστρέψω στην Σεβίλλη, να κλείσω τον κύκλο, να νιώσω σπίτι ακόμα μια φορά. Και να κερδίσω ξανά.

Και πάλι είχες ένα ακόμη πλάνο για μένα.

Όταν δεν το περίμενα καθόλου, με πήγες σε ένα διαφορετικό μέρος, με νέους ρυθμούς και νέο τρόπο να ζήσω την εμπειρία. Αλ Σαμπάμπ. Ήταν ένα ξεχωριστό και περήφανο κεφάλαιο, όπου έκανα φιλίες ζωής. Κι επειδή ήξερες πόσο σημαντικό είναι για μένα, μου έδωσες ακόμα ένα αξέχαστο κεφάλαιο.

Επιστρέφοντας στις ρίζες μου, παίζοντας στην Κροατία για πρώτη φορά, με την φανέλα της Χάιντουκ Σπλιτ. Ήταν μια εμπειρία που θα κουβαλάω πάντα μαζί μου. Αλλά πάνω από όλα, μου έδωσες τη μεγαλύτερη τιμή από όλες.

Να φοράω τη φανέλα της χώρας μου. Να αντιπροσωπεύω την Κροατία. Για μία μικρή χώρα όπως η δική μας, το να φτάνεις στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου ήταν κάτι παραπάνω από ένα αθλητικό επίτευγμα. Ήταν μια στιγμή που θα μείνει αιώνια, ένα δώρο για ένα ολόκληρο έθνος.

Ποδόσφαιρο, μου έδωσες περισσότερα από όσα μπορούσα να ονειρευτώ.

Μου έδωσες φίλους, συναισθήματα, χαρά και κλάμα. Μου έδωσες μια ολόκληρη ζωή, μια ζωή που θα κρατάω για πάντα με υπερηφάνεια.

Τώρα, ήρθε η ώρα να πούμε αντίο. Αν και ξέρω ότι και να φύγω εγώ από εσένα, εσύ δεν θα φύγεις ποτέ από μένα.

Ευχαριστώ ποδόσφαιρο, για όλα!».