Το συμβόλαιο της ζωής του

Το 2008 ο Χαβιέρ Ριμπάλτα έπιανε στην Ιταλία για πρώτη φορά δουλειά ως σκάουτερ και είχε πάντα μεγάλες βλέψεις για όσα ήθελε να πετύχει στο ποδόσφαιρο. Τελικά 18 χρόνια μετά ζει αυτό που ονειρευόταν πάντα. Να είναι ο αρχιτέκτονας μιας ποδοσφαιρικής ομάδας και να τον εμπιστεύονται και να τον στηρίζουν απόλυτα οι «από πάνω». Για να φτάσουμε ως εδώ λοιπόν σε όσα σπουδαία πέτυχε στην ΑΕΚ, ο Ριμπάλτα επέλεξε και έφερε τον Μάρκο Νίκολιτς, αποφάσισες για τους παίκτες που χρειαζόντουσαν στην ομάδα και στο τέλος της σεζόν η ΑΕΚ επέστρεψε δυναμικά στην Ευρώπη και έγινε Πρωταθλήτρια στην πρώτη του χρονιά ως Διευθυντής Ποδοσφαίρου στο κλαμπ. Και αυτό διότι την πρώτη του χρονικά σεζόν δεν έλαβε αποφάσεις και δεν συμμετείχε στον σχεδιασμό. Περισσότερο τότε έβλεπε, μελετούσε, αποφάσιζε σιωπηρά. 

Ο Ριμπάλτα λοιπόν κεφαλαιοποίησε πολύ γρήγορα τη δουλειά του. Πέρυσι τον Μάη έπιασε δουλειά, τον επόμενο Ιούνιο συμφωνούσε με τον Μάριο Ηλιόπουλο για το νέο συμβόλαιο με αυξημένες αποδοχές. Ο ιδιοκτήτης τον… εντόπισε, συμφώνησε και τον έφερε τον Οκτώβριο του 2024, ο ιδιοκτήτης πείστηκε για το έργο του και του έκανε νέο συμβόλαιο πριν λίγες μέρες και χθες ανακοινώθηκε από την ΠΑΕ ΑΕΚ με κάθε επισημότητα.

«Δουλεύει» για την εικόνα του

Για τον Χαβιέρ Ριμπάλτα ήταν πολύ σημαντικό να καταλάβει ότι εδώ θα έχει τον ίδιο ρόλο, με μεγαλύτερα εφόδια για να κάνει ακόμη μεγαλύτερη την ΑΕΚ και εκτός συνόρων. Έχοντας δουλέψει σε Ιταλία, Αγγλία, Ρωσία, Γαλλία τον ενδιαφέρει πολύ η εικόνα του προς το εξωτερικό και της ομάδας του στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Δουλεύει για την εικόνα του.

Τώρα έφερε μαζί με τον Νίκολιτς και τους παίκτες σε… θέση για Champions League. Γνωρίζουν άπαντες στο κλαμπ ότι είναι τεράστια ευκαιρία η διαδικασία των πλέι οφ τον Αύγουστο. Και για αυτό η ΑΕΚ πρέπει να είναι έτοιμη και πλήρης για να πετύχει τον μεγάλο στόχο. Το νέο συμβόλαιο προβλέπει αυξημένες οικονομικές απολαβές, αλλά και μπόνους που θα συνδέονται τόσο με αγωνιστικούς όσο και άλλους στόχους. Ο Καταλανός άκουσε και έλαβε, όλα όσα ήθελε και ζήτησε από τον Ηλιόπουλο.

Ο ίδιος δόμησε με την… έγκριση του ιδιοκτήτη, το περιβάλλον εργασίας που πάντα ήθελε. Και για αυτό παρότι λιγομίλητος έφτασε στην ατάκα του «Πιστεύω – και είμαι βέβαιος – ότι θα συνεχίσουμε να πετυχαίνουμε σπουδαία πράγματα μαζί και θεωρώ ότι τα καλύτερα είναι ακόμη μπροστά μας». Το Πρωτάθλημα ήταν μόνο η αρχή για την ΑΕΚ του Ριμπάλτα. Μπροστά του, μπροστά στην ΑΕΚ, ανοίγονται μεγάλοι δρόμοι…