Τον έλεγαν παιδί-θαύμα και έγινε δολοφόνος - Πώς «πέταξε» το μέλλον του στο ποδόσφαιρο και κατέληξε στη φυλακή

Θεωρούνταν ο καλύτερος ποδοσφαιριστής στην ακαδημία της Νιουκάστλ όμως πλέον μπορεί να βλέπει τόσο την ομάδα του και την Premier League όσο και οποιαδήποτε διοργάνωση μόνο μέσα από τα κάγκελα της φυλακής, στην τηλεόραση.

Ο λόγος για τον Γιούαν Άιρλαντ, τον νυν 24χρονο και τότε 17χρονο ποδοσφαιριστή που καταδικάστηκε σε ισόβια κάθαρξη για τη βάναυση δολοφονία του 52χρονου δικηγόρου και οικογενειάρχη, Πίτερ Ντάνκαν.

14 Αυγούστου 2019, η ημερομηνία που άλλαξε όλα τα δεδομένα. 

Ο Άιρλαντ είχε μόλις κλέψει ένα κατσαβίδι 30 εκατοστών και περπατούσε προς έναν προσχεδιασμένο καυγά, όπου θα χρησιμοποιούσε το αντικείμενο σαν «όπλο». Από την άλλη, ο 52χρονος Ντάνκαν περπατούσε προς στάση λεωφορείου με σκοπό να επιστρέψει σπίτι του, στην οικογένειά του, μετά από μία ακόμη ημέρα στη δουλειά.

Οι δρόμοι τους όμως διασταυρώθηκαν στην είσοδο ενός εμπορικού κέντρου.

Ο δικηγόρος ακούμπησε καταλάθος τον -τότε- ανήλικο Άιρλαντ και εκείνος εξερράγη από θυμό, μαχαιρώνοντάς τον στο στήθος με το κατσαβίδι που είχε κλέψει για μία άλλη συμπλοκή. Ο νεαρός έφυγε από το εμπορικό κέντρο, μπήκε σε λεωφορείο και κρατούσε ακόμη πάνω του το φονικό όπλο.

Τον Δεκέμβριο, ο Άιρλαντ παραδέχθηκε την ενοχή του και ο δικαστής τον καταδίκασε σε ισόβια κάθειρξη με ελάχιστη ποινή 15 ετών. Λαμβάνοντας αυτή την ποινή υπόψη, ο Άιρλαντ εκτίει τον έβδομο χρόνο του στην φυλακή και θα περιμένει μέχρι το 2034, όπου θα έχει φτάσει πια 32 ετών για να μπορέσει να υποβάλλει αίτηση για αποφυλάκιση.

Το βίντεο από την ημέρα που έγινε η βάναυση δολοφονία:

Η αποδέσμευσή του από την ακαδημία το 2015 και η παραβατικότητά του

Μπορεί το ταλέντο του κι η απόδοσή του στο ποδόσφαιρο να είχε τεράστια άνοδο όμως η προσωπική του ζωή ήταν το ακριβώς αντίθετο. Ήταν ένα παιδί που είχε παρασυρθεί μέσα στην παραβατικότητα και την εγκληματικότητα ενώ μόλις σε ηλικία 13 ετών, το 2015, αποδεσμεύτηκε από τη Νιουκάστλ λόγω «προβληματικής συμπεριφοράς».

Λίγο αργότερα αποβλήθηκε από το σχολείο στο οποίο φοιτούσε και αν και προσπάθησε να συνεχίσει το ποδόσφαιρο σε τοπικό σύλλογο, απομακρύνθηκε και από εκεί αφού παρευρέθηκε σε μία προπόνηση έχοντας πάνω του μαχαίρι. Ταυτόχρονα συγκέντρωνε κι άλλες κατηγορίες, όπως ότι καταδίωξε τη μητέρα του κρατώντας μαχαίρι και ότι πέταξε αμμωνία στο πρόσωπο μιας κοπέλας.

Δύο συμπαίκτες και δύο εντελώς διαφορετικά μονοπάτια

Ο Γιούαν Άιρλαντ ήταν συμπαίκτης με τον Έλιοτ Άντερσον στις ακαδημίες της Νιούκαστλ και είναι ενα χαρακτηριστικό παράδειγμα για το πόσο διαφορετικούς δρόμους να ακολουθήσουν δύο άνθρωποι. 

Ο Άιρλαντ είναι φυλακισμένος από τα 17 του χρόνια ενώ ο Άντερσον έχει χρηματιστηριακή αξία 110,00 εκατομμύρια ευρώ και έχει υπογράψει πενταετές συμβόλαιο με τη Μάντσεστερ Σίτι, από το 2026 μέχρι το 2031. Ο Άντερσον στις ακαδημίες της Νιουκάστλ μέτρησε συνολικά 55 συμμετοχές, 23 γκολ και οκτώ ασίστ ενώ με την πρώτη ομάδα ακόμη 55 συμμετοχές και τρεις ασίστ. Τις σεζόν 2024/25-2025/26 πήρε μεταγραφή στη Νότιγχαμ, όπου έκανε με δυνατές εμφανίσεις και συνολικά με 92 συμμετοχές, έξι γκολ και έντεκα ασίστ κατάφερε κι υπέγραψε με τη Σίτι.

Μέσα σε όλα αυτά τα χρόνια, ο Άιρλαντ δεν μπορεί να κάνει τίποτα, παρά μόνο να παρακολουθεί μέσα από την φυλακή.

Όλοι ήταν ενθουσιασμένοι μαζί του αλλά πλέον είναι μόνο απογοητευμένοι

Ο Άιρλαντ θεωρούνταν μεγαλύτερο ταλέντο μέχρι κι από τον Έλιοτ και έδειχνε να είναι πολλά υποσχόμενος, τόσο ώστε τον συνέκριναν με τον Πολ Γκασκόιν.

Ένας σκάουτερ δήλωσε: «Είναι πραγματικά δύσκολο να το πιστέψει κανείς όταν βλέπει πώς εξελίχθηκαν τα πράγματα για δύο παιδιά που ήταν απίστευτα ταλαντούχα. Πρέπει να αναρωτηθείς πώς πήγαν τόσο στραβά τα πράγματα για τον Γιούαν. Ήταν εξαιρετικός ποδοσφαιριστής, ένας από τους καλύτερους εκείνης της φουρνιάς, αλλά πήρε τη λάθος κατεύθυνση, ενώ ο Έλιοτ αφοσιώθηκε, δούλεψε σκληρά και άφησε το φυσικό του ταλέντο να ανθίσει.

Ο Έλιοτ ήταν εξαιρετικό παιδί, ηγέτης από πολύ μικρή ηλικία, και κανείς δεν εξεπλάγη που πέτυχε στο ποδόσφαιρο. Αξίζει κάθε κομπλιμέντο και κάθε αναγνώριση που λαμβάνει τώρα και άξιζε απόλυτα τη θέση του στην ομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Όμως ο Γιούαν θα μπορούσε να ήταν εκεί δίπλα του. Είχε το ταλέντο, αλλά έχασε τόσο πολύ τον δρόμο του και, τελικά, αυτό που έκανε ήταν ασυγχώρητο. Κατέστρεψε και τη δική του ζωή».

Από την άλλη ένας προπονητής ποδοσφαίρου που είχε δουλέψει με τον Άριλαντ όταν ήταν μικρός μίλησε για εκείνον και τις ικανότητές του: «Τον συνέκριναν με τον "Γκάζα" (σ.σ. Γκασκόιν), ήταν απίστευτος. Όλοι στην ποδοσφαιρική κοινότητα γνώριζαν τον Γιούαν Άιρλαντ, επειδή ήταν εξαιρετικός. Είναι πραγματικά κρίμα. Ήταν ο καλύτερος παίκτης στην ακαδημία της Newcastle United. Θυμάμαι να τον παρακολουθώ και να σκέφτομαι: “Αυτό είναι το καλύτερο παιδί που έχω δει ποτέ". Ήταν απίστευτος όταν είχε την μπάλα στα πόδια του, αλλά είχε πολλά προβλήματα εκτός γηπέδου».