Ο Βίντα είναι ο ηγέτης που ανάβει την σπίθα των θριάμβων για την ΑΕΚ

H ΑΕΚ πραγματοποίησε μία απίθανη ανατροπή, γύρισε από την κόλαση του 0-2 και κέρδισε με δύο γκολ στις καθυστερήσεις 3-2 την Κραϊόβα, τερματίζοντας στην τρίτη θέση της ενιαίας βαθμολογίας του Conference League, κάτι που σημαίνει ότι προκρίθηκε αυτόματα στη φάση των «16» του θεσμού.

Ενας εκ των πρωταγωνιστών για την ΑΕΚ ήταν ο Ντομαγκόι Βίντα. Ο Κροάτης στόπερ έβαλε την ομάδα του στο ματς μειώνοντας σε 2-1 και στις καθυστερήσεις ήταν εκείνος που κέρδισε το πέναλτι μετά την ισοφάριση του Κουτέσα για να γίνει το 3-2 με τον Γιόβιτς μέσα στην έκσταση της Νέας Φιλαδέλφειας!

Αυτή ήταν η τέταρτη εμφάνισή του στο Conference League και η 14η σε όλες τις διοργανώσεις, έχοντας καταγράψει 1.038 λεπτά με απολογισμό ένα γκολ, αυτό απέναντι στην Κραϊόβα. Ο χρόνος του σαφέστατα είναι λιγότερος από αυτόν της περυσινής σεζόν μιας και φέτος λογίζεται ως τρίτη λύση για το κέντρο της άμυνας, πίσω από Ρέλβας και Μουκουντί. Ωστόσο, κάθε φορά που αγωνίστηκε με τον Δικέφαλο στο στήθος φέτος κατάφερε όχι μόνο να τα βγάλει εις πέρας αλλά και να δικαιολογήσει σε τεράστιο βαθμό, γιατί στα 36 του αποτελεί «σημαία» για την ομάδα του.

Λίγο πριν το ματς με την Κραϊόβα, ο Μάρκο Νίκολιτς είχε αρκετά προβλήματα και απουσίες να διαχειριστεί. Ενα εκ των σημαντικότερων ήταν και αυτό του Μουκουντί, ο οποίος αναγκάστηκε να μείνει εκτός αποστολής λόγω του τραυματισμού, με τον Σέρβο τεχνικό να δίνει φανέλα βασικού στον Βίντα, ο οποίος ξεκίνησε στο βασικό σχήμα της ομάδας του, για πρώτη φορά στο Conference League.

Και ο Κροάτης έβγαλε τον Νίκολιτς ασπροπρόσωπο για ακόμη μία φορά. Κατά τη διάρκεια του αγώνα με την Κραϊόβα, δεν σταμάτησε λεπτό να παλεύει, να δίνει ρυθμό και να πιστεύει στη νίκη, αναλαμβάνοντας έναν ρόλο που ξεπερνά την απλή αμυντική του λειτουργία. Η σπίθα της ανατροπής άναψε από εκείνον, με τη μείωση του σκορ να είναι αποτέλεσμα της αποφασιστικότητας και της εμπειρίας του. Με ασυγκράτητη ενέργεια, βγήκε μπροστά σε κάθε φάση, καθάρισε τα πάντα στην άμυνα και έδειξε τις ηγετικές του ικανότητες, τη στιγμή που η ομάδα τις χρειάζεται.

Η κορύφωση ήρθε στις καθυστερήσεις, όταν με εξαιρετική ψυχραιμία και πανέξυπνο παιχνίδι, κέρδισε το πέναλτι βάζοντας το πόδι του μπροστά από τον αντίπαλο, δίνοντας την ευκαιρία στον Γιόβιτς να διαμορφώσει το τελικό 3-2. Η εμφάνιση του Βίντα ήταν μεγαλειώδης. Έδειξε γιατί η ΑΕΚ μπορεί να βασίζεται σε αυτόν, όχι μόνο για τις νίκες, αλλά και για την έμπνευση που προσφέρει στους συμπαίκτες του και την ομάδα συνολικά. Στιγμές σαν κι αυτήν θυμίζουν σε όλους ότι ηγεσία σημαίνει να παίρνεις την ομάδα πάνω σου στα δύσκολα και να καθορίζεις την τύχη του παιχνιδιού.

Οπως με Ντιναμό έτσι και με Κραϊόβα

Η ιστορία επαναλαμβάνεται για τον Ντομαγκόι Βίντα. Δύο χρόνια πριν, με τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ, είχε σκοράρει στο 90+11’, χαρίζοντας στην Ένωση μια μυθική πρόκριση στα playoffs του Champions League. Ενα γκολ που έμεινε στην ιστορία, μετά τα όσα είχαν συμβεί με τη δολοφονία του Μιχάλη Κατσούρη στη Νέα Φιλαδέλφεια. Φέτος, ο 36χρονος στόπερ επανέλαβε το θαύμα.

Με την Κραϊόβα, πέτυχε γκολ που μείωσε το σκορ, βάζοντας ξανά την ομάδα του στο παιχνίδι και ανάβοντας τη σπίθα της ανατροπής. Και σαν να μην έφτανε αυτό, στο 105ο λεπτό, με πανέξυπνη ενέργεια, κέρδισε το πέναλτι που έδωσε στην ΑΕΚ τη νίκη και παράλληλα ιστορική πρόκριση στις 16 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Η στατιστική εικόνα του Βίντα αποτυπώνει την καθοριστική του συνεισφορά στο ματς.

Τελείωσε την αναμέτρηση, έχοντας 4 σουτ (2 εντός στόχου), 1 γκολ, 1 κερδισμένο πέναλτι, 5 αμυντικές συνεισφορές, 2 μπλοκαρισμένα σουτ, 2 ξεκαθαρίσεις και 7/6 εναέριες μονομαχίες. Στην κυκλοφορία της μπάλας ήταν υποδειγματικός, με 91% ακριβείας στις 58 πάσες του και σημαντική συμμετοχή τόσο στο αμυντικό όσο και στο επιθετικό μισό. Μία από τις πιο καθοριστικές επεμβάσεις του ήταν αυτή στο 62' όταν ο Αλ Χαμλαουί εκτέλεσε από κοντινή απόσταση, με τις πιθανότητες να δείχνουν ότι η μπάλα θα κατέληγε στα δίχτυα του Στρακόσια για το 3-0 της Κραϊόβα. Ομως, σαν από μηχανής Θεός, ο Βίντα με ένα φοβερό τάκλιν έβαλε «στοπ» στην προσπάθεια του επιθετικού της Κραϊόβα.

Ο ηγετικός ρόλος και τι άλλαξε το καλοκαίρι

Μετά το τέλος του αγώνα, ο Μάρκο Νίκολιτς, όπως ήταν λογικό, κλήθηκε να μιλήσει για τη συνεισφορά του Βίντα στον αγώνα αλλά και γενικότερα στην ομάδα. Οπως τόνισε ο Σέρβος τεχνικός των «κιτρινόμαυρων», το περασμένο καλοκαίρι Νίκολιτς και Βίντα είχαν συζητήσει για τη συνεργασία τους και για τον ρόλο που θα είχε ο Κροάτης στην ομάδα την τρέχουσα σεζόν.

«Ο Βίντα είναι ο MVP. Όχι μόνο για το γκολ και το πέναλτι, αλλά και για την καίρια παρέμβαση που έκανε. Το καλοκαίρι είχαμε μια ειλικρινή κουβέντα. Του είπα ότι θα δίναμε λίγο περισσότερο προσοχή σε νεότερους παίκτες και ότι αυτός θα ήταν από τους αρχηγούς και θα έπαιρνε τον χρόνο να βοηθήσει για να τους υποστηρίξει. Εκτίμησε αυτή την κουβέντα για να αναλάβει τον ρόλο αυτό. Στην Εθνική Κροατίας είχε έναν αντίστοιχο ρόλο, τον δέχθηκε και εδώ. Είναι ένας παίκτης με μεγάλη εμπειρία και αυτό δεν είναι πάντα εύκολο με έναν παίκτη αυτού του στάτους. Αλλά το έχει φέρει εις πέρας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Νίκολιτς αποδεικνύοντας γιατί στα 36 του ο Βίντα θεωρείται απαραίτητος για την ομάδα. 

Με την εμφάνιση του κόντρα στην Κραϊόβα, ο Βίντα έδειξε γιατί η ΑΕΚ μπορεί να βασίζεται σε αυτόν, όχι μόνο για τις νίκες, αλλά και για την έμπνευση που προσφέρει στους συμπαίκτες του και την ομάδα συνολικά. Στιγμές σαν κι αυτήν θυμίζουν σε όλους πώς είναι να παίρνεις την ομάδα πάνω σου στα δύσκολα και να την οδηγείς στη δόξα.