Βολική ισοπαλία ή απλώς ματσάρα; - Ο Ράνγκνικ απάντησε σε όσα ακούγονται για το Αλγερία-Αυστρία

Η ισοπαλία 3-3 ανάμεσα στην Αλγερία και την Αυστρία χάρισε και στις δύο ομάδες την πρόκριση στη φάση των «32» του Μουντιάλ, αφήνοντας εκτός συνέχειας το Ιράν. Το αποτέλεσμα προκάλεσε έντονη συζήτηση, καθώς δεν έλειψαν οι φωνές που υποστήριξαν πως οι δύο ομάδες βολεύτηκαν με την ισοπαλία, οδηγώντας σε σενάρια περί χειραγώγησης του αγώνα. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Αυστρίας, Ραλφ Ράνγκνικ, απέρριψε κατηγορηματικά κάθε τέτοιο ενδεχόμενο.

Η εξέλιξη της αναμέτρησης, πάντως, μόνο... προσυνεννοημένη δεν έμοιαζε. Στις καθυστερήσεις ο Ριγιάντ Μαχρέζ έδωσε προβάδισμα 3-2 στην Αλγερία, αποτέλεσμα που εκείνη τη στιγμή άφηνε εκτός διοργάνωσης την Αυστρία και χάριζε την πρόκριση στο Ιράν ως μία από τις καλύτερες τρίτες ομάδες.

Ωστόσο, το φινάλε ήταν συγκλονιστικό. Ο Σάσα Καλάιτζιτς, λίγα δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο, βρήκε δίχτυα στις τελευταίες στιγμές του αγώνα, διαμορφώνοντας το τελικό 3-3. Η ισοπαλία αυτή ήταν αρκετή για να εξασφαλίσει την πρόκριση τόσο της Αυστρίας όσο και της Αλγερίας στα νοκ άουτ, αφήνοντας οριστικά εκτός συνέχειας το Ιράν.

Παρά τις υποψίες που εκφράστηκαν μετά το τέλος του αγώνα, ο Ράνγκνικ ξεκαθάρισε πως δεν υπήρξε τίποτα μεμπτό, υποστηρίζοντας ότι η εξέλιξη του παιχνιδιού αποδεικνύει πως και οι δύο ομάδες αγωνίστηκαν μέχρι το τελευταίο λεπτό για τη νίκη. Παράλληλα, ο Αυστριακός τεχνικός τόνισε πως η ομάδα του έχει αρκετά σημεία που πρέπει να βελτιώσει ενόψει της αναμέτρησης με την Ισπανία στη φάση των «32».