Wimbledon: Ποιος αποφασίζει για το ποιος θα μπει στο «Βασιλικό Box» των 74 θέσεων;

Το Centre Court του Wimbledon δε φιλοξενεί μόνο τους καλύτερους τενίστες του κόσμου, αλλά και μερικούς από τους πιο εκλεκτούς θεατές. Εκείνους που έχουν την τιμή να καθίσουν στο περίφημο Royal Box. Πρόκειται για ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και πολυσυζητημένα σημεία στο παγκόσμιο τένις, το οποίο έχει μόλις 74 θέσεις και συμβολίζει το μεγαλείο και την παράδοση του ιστορικού τουρνουά.

Αλλά ποιος αποφασίζει ποιος θα βρεθεί εκεί;

Η ιστορία του Royal Box

Το Royal Box καθιερώθηκε το 1922, όταν μεταφέρθηκε το Wimbledon στο σημερινό του χώρο. Από τότε, έχει φιλοξενήσει βασιλείς, πρωθυπουργούς, διάσημους ηθοποιούς, αθλητικούς θρύλους και προσωπικότητες από όλο τον κόσμο όπως η βασίλισσα Ελισάβετ Β’, ο πρίγκιπας Κάρολος, η Μαντόνα, ο Μπράντ Πιτ, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο Έλτον Τζον και ο Σερ Πολ ΜακΚάρτνεϊ. Θεωρείται ένα από τα πιο λαμπερά «μπαλκόνια» στη σφαίρα του αθλητισμού.

Ποιος κρατά τη λίστα;

Η λίστα των προσκεκλημένων καταρτίζεται από το All England Lawn Tennis Club (AELTC), τη διοργανώτρια αρχή του Wimbledon. Επικεφαλής της διαδικασίας είναι η Επιτροπή της Προεδρίας και της Φιλοξενίας, υπό την επίβλεψη του Προέδρου του συλλόγου. Η Βρετανική Βασιλική Οικογένεια έχει επίσης ρόλο: όταν το ματς παρακολουθούν μέλη της οικογένειας, εκείνοι μπορούν να προτείνουν ή να εγκρίνουν ορισμένες προσκλήσεις.

Ποιοι επιλέγονται;

Η πρόσκληση είναι αυστηρά προσωπική και κατά κανόνα τιμητική. Στοχεύει σε:

• μέλη της βασιλικής οικογένειας (Βρετανικής ή άλλων χωρών),
• εξέχουσες προσωπικότητες από τον χώρο του αθλητισμού,
• πολιτικούς και διπλωμάτες,
• διακεκριμένους καλλιτέχνες και φιλάνθρωπους,
• ανθρώπους που έχουν προσφέρει σημαντική συνεισφορά στο τένις ή στο κοινωφελές έργο.

Σε κάποιες περιπτώσεις, προσκαλούνται και πρώην πρωταθλητές, καθώς και νικητές από άλλες μεγάλες διοργανώσεις.

Κώδικας ενδυμασίας και κανόνες

Η αυστηρότητα δεν περιορίζεται μόνο στην επιλογή των προσκεκλημένων αλλά και στην εμφάνιση. Οι άνδρες φορούν υποχρεωτικά σακάκι και γραβάτα, ενώ οι γυναίκες κομψά φορέματα ή ταγιέρ. Η συμπεριφορά οφείλει να είναι διακριτική και να σέβεται την ατμόσφαιρα του κορυφαίου τουρνουά.