Η υπόθεση της προσωρινής άρσης της τιμωρίας του Φολαρίν Μπαλογκάν έχει πυροδοτήσει συζητήσεις για πιθανή πολιτική παρέμβαση, με το ενδιαφέρον να στρέφεται πλέον στο τι προβλέπει ο κανονισμός της FIFA.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Το Μουντιάλ 2026 έχει το δικό του σκάνδαλο. Μετά την αποβολή του στον αγώνα με τη Βοσνία και την αρχική τιμωρία που τον άφηνε εκτός του αγώνα με το Βέλγιο για τη φάση των «16», ο Φολαρίν Μπαλογκάν τελικά εξασφάλισε το δικαίωμα συμμετοχής, έπειτα από απόφαση της παγκόσμιας ομοσπονδίας.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της FIFA, η εφαρμογή της αυτόματης ποινής μίας αγωνιστικής για τον Μπαλογκάν ανεστάλη για δοκιμαστική περίοδο ενός έτους, βάσει του Άρθρου 27 του Πειθαρχικού Κώδικα. Αυτό σημαίνει πως ο επιθετικός των ΗΠΑ θα εκτίσει την ποινή του μόνο αν υποπέσει σε νέο αντίστοιχο παράπτωμα μέσα στους επόμενους 12 μήνες, ενώ κανονικά μπορεί να αγωνιστεί κόντρα στο Βέλγιο.
Η συγκεκριμένη διάταξη επιτρέπει στην αρμόδια επιτροπή της FIFA να αναστέλλειπλήρως ή μερικώς πειθαρχικές ποινές, κάτι που ουσιαστικά της δίνει τη δυνατότητα να παρεμβαίνει σε αποφάσεις διαιτησίας. Αντίστοιχη εφαρμογή είχε υπάρξει και στην περίπτωση του Κριστιάνο Ρονάλντο, όταν η αρχική τιμωρία των τριών αγώνων είχε μειωθεί σε έναν.
Η υπόθεση έχει λάβει έντονη πολιτική διάσταση, καθώς σύμφωνα με πληροφορίες ο Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να επικοινώνησε με τον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο για να ζητήσει επανεξέταση της τιμωρίας του παίκτη, λίγες ώρες μετά την αποβολή του. Η απόφαση που ακολούθησε προκάλεσε αντιδράσεις, κυρίως από τη βελγική πλευρά, κάνοντας λόγο για πρωτοφανή εξέλιξη στην ιστορία της διοργάνωσης.
Ο Σεπ Μπλάτερ, προκάτοχος του Τζιάνι Ινφαντίνο στην ηγεσία της FIFA, δήλωσε το 2015: «Αυτό είναι ένα σαφές μήνυμα: Η FIFA δρα σε περίπτωση πολιτικής παρέμβασης, ανεξάρτητα από το είδος της παρέμβασης ή το μέγεθος της χώρας. Εάν αποδειχθεί ότι όντως υπάρχει παρέμβαση, θα βοηθήσουμε την ομοσπονδία. Εάν το πρόβλημα δεν μπορεί να επιλυθεί μέσω συζήτησης, η μόνη λύση θα είναι η αναστολή της ομοσπονδίας».
Ο πρώην επικεφαλής του παγκόσμιου ποδοσφαίρου έδωσε ένα σαφές μήνυμα τη Δευτέρα (6/7) γράφοντας: «Οι κόκκινες κάρτες δεν ανατρέπονται από πολιτικά τηλεφωνήματα. Ανατρέπονται από κανόνες, αποδεικτικά στοιχεία και ανεξάρτητους φορείς. Εάν ένας πρόεδρος των ΗΠΑ παρέμβει στον πρόεδρο της FIFA - και ένας παίκτης ξαφνικά αθωωθεί πριν από έναν αγώνα νοκ άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου - το ερώτημα είναι αναπόφευκτο: Quo vadis, FIFA; Το ποδόσφαιρο δεν πρέπει ποτέ να γίνει παιδική χαρά για πολιτική εξουσία».
Το περιστατικό έχει ανοίξει ξανά τη συζήτηση για πιθανές πολιτικές παρεμβάσεις στο ποδόσφαιρο, με την FIFA να έχει κατά το παρελθόν τιμωρήσει ομοσπονδίες για αντίστοιχες περιπτώσεις. Το σκάνδαλο βρίσκεται σε εξέλιξη και αναμένεται να συνεχίσει να απασχολεί έντονα το Μουντιάλ.
Η υπόθεση Μπαλογκάν δεν είναι πρωτοφανής. Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1962, ο Βραζιλιάνος επιθετικός Γκαρίντσα, παρά το γεγονός ότι είχε τιμωρηθεί για τον τελικό μετά από κόκκινη κάρτα στον ημιτελικό επειδή κλώτσησε έναν Χιλιανό παίκτη, μπόρεσε να αγωνιστεί εναντίον της Τσεχοσλοβακίας μετά από πιέσεις του πρώην πρωθυπουργού της Βραζιλίας Τανκρέντο Νέβες στη FIFA για την άρση της τιμωρίας.
Καθώς το σκάνδαλο Μπαλογκάν μόλις ξεκινά, θα μπορούσε η Ομοσπονδία των ΗΠΑ να τιμωρηθεί επίσης εάν αποδειχθεί πολιτική παρέμβαση; Δεν έχουμε φτάσει ακόμα εκεί, και εν τω μεταξύ, η απόφαση της FIFA έχει χαιρετιστεί από την Ομάδα των ΗΠΑ. «Είναι μια δίκαιη απόφαση, επειδή δεν έπρεπε να υπάρξει κόκκινη κάρτα», αντέδρασε ο Αργεντινός προπονητής της ομάδας, Μαουρίτσιο Ποτσετίνο. «Δεν είμαστε τα θύματα, αλλά δεν είμαστε ούτε οι κακοί σε αυτή την υπόθεση».
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
