Αλλάζει format σε Nations League και προκριματικά Μουντιάλ και Euro η UEFA - Στη Θεσσαλονίκη οι ανακοινώσεις

Οι επόμενες ημέρες και εβδομάδες αναμένεται να είναι καθοριστικές για την αναδιαμόρφωση του ποδοσφαίρου των εθνικών ομάδων, όπως το γνωρίζαμε μέχρι σήμερα. Στο τέλος του μήνα θα πραγματοποιηθεί για πρώτη φορά στην ιστορία ένα διπλό «παράθυρο» εθνικών ομάδων. Οι διεθνείς αγώνες θα καταλάβουν δύο Σαββατοκύριακα αντί για ένα, με κάθε χώρα να δίνει τέσσερις αναμετρήσεις και όχι δύο, όπως συνέβαινε συνήθως σε κάθε διακοπή.

Με αυτόν τον τρόπο, παρότι τα εθνικά πρωταθλήματα θα διακοπούν για 15 ημέρες, ο Οκτώβριος θα μείνει ελεύθερος από υποχρεώσεις των εθνικών ομάδων, ώστε μέχρι το τέλος του έτους να υπάρχουν δύο διακοπές αντί για τρεις. Πρόκειται για αλλαγή που ενέκρινε η FIFA στο πλαίσιο της εφαρμογής του νέου παγκόσμιου καλενταριού.

Οι αλλαγές, όμως, δεν σταματούν εκεί. Αύριο, στη Θεσσαλονίκη, εκτός από την ανακοίνωση των γηπέδων που θα φιλοξενήσουν τους επόμενους ευρωπαϊκούς τελικούς, με τον τελικό του Champions League του 2029 να αναμένεται να διεξαχθεί στο Καμπ Νόου, σύμφωνα με την «AS» η UEFA πρόκειται να επικυρώσει και την αλλαγή του format του Nations League, αλλά και των προκριματικών φάσεων για τα Παγκόσμια Κύπελλα και τα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα από το 2028 και μετά.

Το νέο format που εγκαινιάζει η UEFA

Το νέο σύστημα θα βασίζεται στο ελβετικό μοντέλο, αντίστοιχο με εκείνο που εφαρμόζεται στο Champions League. Πρόκειται ουσιαστικά για μία ενιαία βαθμολογία, χωρίς όλες οι ομάδες να αντιμετωπίζουν η μία την άλλη, ένα format που σε επίπεδο τηλεθέασης και ενδιαφέροντος του κοινού έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα επιτυχημένο στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.

Η UEFA θεωρεί ότι οι σημερινές προκριματικές φάσεις των εθνικών ομάδων είναι μονότονες, όχι αρκετά ανταγωνιστικές και προσφέρουν περιορισμένο αριθμό ελκυστικών αγώνων για τους τηλεοπτικούς σταθμούς, οι οποίοι πληρώνουν για τα δικαιώματα μετάδοσης.

Γι' αυτό τον λόγο σχεδιάζει τη δημιουργία μιας λίγκας 36 εθνικών ομάδων, στην οποία θα συμμετέχουν οι 36 καλύτερες της Ευρώπης. Κάθε χώρα θα δίνει έξι αγώνες, εντός και εκτός έδρας, απέναντι σε αντιπάλους διαφορετικής δυναμικότητας, ανάλογα με τα τρία γκρουπ δυναμικότητας που θα διαμορφώνονται πριν από την κλήρωση.

Η φιλοσοφία θα είναι, δηλαδή, αντίστοιχη με αυτή του Champions League. Η εξέλιξη της League Phase της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης έχει κριθεί επιτυχημένη, καθώς οι μικρές διαφορές στους βαθμούς και στα γκολ μπορούν να ανεβάσουν ή να κατεβάσουν μία ομάδα αρκετές θέσεις στη βαθμολογία, ενώ η ενιαία τελευταία αγωνιστική προσφέρει μεγάλο ενδιαφέρον στους φιλάθλους.

Και όλα αυτά συμβαίνουν σε μία περίοδο έντονης μάχης επιρροής ανάμεσα σε UEFA και FIFA, με τις εκλογές και των δύο οργανισμών να είναι προγραμματισμένες για την επόμενη χρονιά. Η αξιοποίηση ενός format που ήδη λειτουργεί αποτελεί για την UEFA έναν τρόπο να επιδείξει την αυτοπεποίθησή της και την επιτυχία του μοντέλου της.

Το Champions League αποτελεί το ισχυρότερο εμπορικό «χαρτί» της UEFA και, πλέον, η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία ετοιμάζεται ουσιαστικά να δημιουργήσει ακόμη ένα Champions League: αυτή τη φορά για τις εθνικές ομάδες.