Οι ερευνητές του NBA, δεν βρήκαν κανένα απολύτως ενοχοποιητικό στοιχείο που να συνδέει τον Στιβ Μπάλμερ και τους Κλίπερς με παράνομες πληρωμές στον Λεόναρντ.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Ο Καουάι Λέοναρντ στις αρχές του καλοκαιριού, έγινε trade από τους Λος Άντζελες Κλίπερς στους Τορόντο Ράπτορς, με τους οποίους κατέκτησε το πρωτάθλημα του NBA το 2019. Ωστόσο αυτή η κίνηση... πάγωσε μέχρι και σήμερα.
Ο λόγος είναι αρκετά ξεκάθαρος και έχει να κάνει με την έρευνα που γινόταν εις βάρος του Αμερικανού σταρ και των Κλίπερς, σχετικά με το σκάνδαλο των παράνομων πληρωμών που λάμβανε από την εταιρεία «Aspiration», ιδιοκτησίας Στιβ Μπάλμερ. Την εν λόγω υπόθεση αποκάλυψε ο ανεξάρτητος δημοσιογράφος Πάμπλο Τόρρε και ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
Μάλιστα, οδήγησε το NBA να διεξάγει έρευνα με ιδιωτική νομική εταιρεία, προκειμένου να αποσαφηνίσει όλα τα δεδομένα της υπόθεσης. Βέβαια, η απόρροια αυτής της έρευνας, δεν επιβαρύνει καμία πλευρά.
Όπως αποκάλυψε το ESPN με κοινό ρεπορτάζ των Μπάξτερ Χολμς, Σαμς Χαράνια και Μπόμπι Μαρκς, η ανεξάρτητη έρευνα που διεξήγαγε το NBA, δεν εντόπισε κανένα απολύτως ενοχοποιητικό στοιχείο, ούτε για τον Καουάι Λέοναρντ, ούτε για τον Στιβ Μπάλμερ και τους Κλίπερς. Κανένα απολύτως στοιχείο που να υποδεικνύει καμία παράνομη πληρωμή από το franshise προς τον σούπερ σταρ. Παρά τα όσα αποκάλυψε ο Πάμπλο Τόρρε.
Αυτό βέβαια, δε σημαίνει πως η έρευνα έχει κλείσει οριστικά, απλώς έχει αλλάξει η... επικέντρωσή της. Και δεν έχει καμία σχέση με τις αρχικές κατηγορίες που αποδόθηκαν στις δυο πλευρές.
Η έρευνα πλέον επικεντρώνεται κυρίως στο αν οι Κλίπερς παραβίασαν τους κανονισμούς απλώς και μόνο επειδή έφεραν τον Λέοναρντ σε επαφή με χορηγούς της ομάδας. Το NBA εξετάζει μάλιστα το ενδεχόμενο «αποτυχίας εποπτείας» εργαζομένων από την πλευρά των Κλίπερς. Αυτό όμως, είναι μια τελείως διαφορετική κατηγορία σε σχέση με τις πληρωμές και τα αθέμιτα μέσα που προααναφέραμε.
Εδώ έγκειται όμως και το μεγάλο ζήτημα. Οι Κλίπερς μπορεί να μην δέχονται ότι χρησιμοποίησαν τους χορηγούς και τις εταιρείες για να πληρώσουν τον Λέοναρντ, ωστόσο αποδέχθηκαν πως τον έφεραν σε επαφή μαζί τους. Οι Κλίπερς παραδέχονται ότι έφεραν τον Λέοναρντ σε επαφή με εταιρείες που ήταν χορηγοί τους, υποστηρίζοντας ότι κάτι τέτοιο είναι απολύτως συνηθισμένο στο NBA. Η ίδια η λίγκα, μάλιστα, είχε συμπεριλάβει σε εγχειρίδιο προς τις ομάδες οδηγίες που ενθάρρυναν τη δημιουργία διαλόγου μεταξύ παικτών και εταιρικών συνεργατών.
Υπάρχει όμως μια λεπτομέρεια, την οποία αναλύει ενδελεχώς το ESPN. Οι κανονισμοί της σεζόν 2021/22 απαγόρευαν στις ομάδες να προτείνουν συγκεκριμένο παίκτη σε χορηγό ως υποψήφιο για εμπορική συμφωνία. Μπορούσαν, όμως, να δώσουν στον χορηγό τα στοιχεία επικοινωνίας του παίκτη ή του ατζέντη του.
Αυτό ακριβώς υποστηρίζουν οι Κλίπερς ότι συνέβη. Η ομάδα λέει πως απλώς έκανε την πρώτη γνωριμία και στη συνέχεια δεν συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις. Η έρευνα του NBA μένει να διαπιστώσει αυτό, ωστόσο, η αρχική κατηγορία έχει πλέον εξαφανιστεί από το τραπέζι. Σαφώς και το βάρος της πρώην κατηγορίας με την νυν, δεν έχει καμία απολύτως σχέση για αυτό τόσο η ομάδα του Λος Άντζελες όσο και ο αθλητής πρέπει να νιώθουν... ανακουφισμένοι.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
