Bigger Than Sports: Ο Φρανκ Μπάρτλεϊ βάζει καλάθι στη ζωή

Από το καλοκαίρι του 2024 ο Φρανκ Μπάρτλεϊ έγινε γνωστός στο ευρύ ελληνικό κοινό του μπάσκετ. Ο Μάσιμο Καντσελιέρι τον επέλεξε, ώστε να αποτελέσει έναν από τους ηγέτες του ΠΑΟΚ, σε μια εντυπωσιακή πορεία. Η εικόνα του ήταν τέτοια που η ΑΕΚ βλέποντας τις εμφανίσεις του, προσέφερε συμβόλαιο διάρκειας 2 ετών στον Αμερικανό άσο, προκειμένου να γίνει ένα από τα «όπλα» της στην περιφέρεια.

Ο Μπάρτλεϊ διακρίνεται για τη σταθερότητά του, αλλά και την εξαιρετική επαφή που έχει με το αντίπαλο καλάθι. Κάθε φορά που ένα παιχνίδι βρίσκεται στην κόψη του ξυραφιού, εκείνος είναι εκεί για να δώσει λύση, δείχνοντας την... clutch πλευρά του παιχνιδιού του.

Εντός παρκέ είναι ένας παίκτης που κάθε προπονητής απολαμβάνει να έχει στο ρόστερ του. Ο Ντράγκαν Σάκοτα τον ήξερε πολύ καλά από τη συνύπαρξή τους στην Μπρίντιζι, τη σεζόν 2023-24 και γι αυτό αποτέλεσε μια από τις πρώτες μεταγραφές της φετινής σεζόν για την Ένωση.

Πώς είναι όμως ο Φρανκ Μπάρτλεϊ έξω από τις τέσσερις γραμμές του παρκέ; Πρόκειται αναμφίβολα για ένα ανήσυχο πνεύμα, που φροντίζει να δείχνει τις ευαισθησίες του, αλλά και να απολαμβάνει τη ζωή. Ο θάνατος της πολυαγαπημένης του μητέρας αποτέλεσε τη δύναμή του, ώστε να τιμάει τη μνήμη της κάθε φορά, μέσα από την στάση ζωής του.

Για το λόγο αυτό ο Franky B δημιούργησε ένα ίδρυμα, για να δείξει πως η δράση και ο σκοπός του υπερβαίνουν το ίδιο το παιχνίδι. Για την ακρίβεια, είναι πολύ μεγαλύτερα από αυτό.

Κάπως έτσι δημιουργήθηκε το ίδρυμα BTS, γνωστό και ως Bigger Than Sports! Ο σκοπός του είναι ξεκάθαρος, θέλει να εμπνεύσει τους νέους και να δημιουργήσει ευκαιρίες, σε μια προσπάθεια ανταπόδοσης του Μπάρτλεϊ στην κοινότητά.

Αυτό άλλωστε φάνηκε από την κίνησή του, λίγο πριν από τα Χριστούγεννα του 2024, όταν έκανε μια ξεχωριστή έκπληξη, προσφέροντας δώρα σε παιδιά με ειδικές ανάγκες σε σχολείο της περιοχής. Η κινητοποίησή του προκειμένου να δώσει χαρά στα παιδιά ήταν μεγάλη, με τον ίδιο να περνά πολλές ώρες προκειμένου να κάνει χαρούμενους τους μαθητές του ειδικού σχολείου.

Μια κίνηση που ξεπερνούσε τα στενά όρια του αθλητισμού και ήταν αυτό που αντιπροσωπεύει το ίδρυμά του. Αυτές τις αρχές άλλωστε πήρε από την οικογένειά του, τον πατέρα του Φρανκ Μπάρτλεϊ τον τρίτο και την Τζάνις Λιτλ Μπάρτλεϊ, η οποία «έφυγε» από τη ζωή.

Το ίδρυμα BTS αντιπροσωπεύει τη δέσμευση του Αμερικανού γκαρντ να χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα, τη φωνή και την εμπειρία του για να ανοίξει πόρτες για τους άλλους, θέλοντας να δείξει πως ένας αθλητής δεν... μετριέται από τίτλους ή διακρίσεις, αλλά από κάτι πολύ πιο μεγάλο, το impact που δημιουργεί στην κοινότητα με τις δράσεις και την στάση ζωής του ακόμα και έξω από τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου, προσπαθώντας να επηρεάσει, με θετικό τρόπο, τους νέους.

Μέσω του BTS, ο Μπάρτλεϊ μοιράζεται αυτή την ιστορία του όχι μόνο ως αθλητής, θέλοντας να εμπνεύσει και να παρακινήσει κι άλλους να ακολουθήσουν έναν αντίστοιχο δρόμο.

Ποιο είναι το όραμα του Φρανκ Μπάρτλεϊ για το BTS:

Να χτίσει μια κληρονομιά που ξεπερνά το μπάσκετ — μια κληρονομιά που εμπνέει άλλους να υπηρετούν, να ηγούνται και να επενδύουν στις κοινότητές τους. Το "Bigger Than Sports" επιδιώκει να επαναπροσδιορίσει την έννοια της επιτυχίας, εστιάζοντας στο Impact, την πρόσβαση και τον σκοπό.

Οι δράσεις δεν σταματούν εδώ. Άλλωστε στο παρελθόν ο Αμερικανός άσος δημιούργησε το δικό του Basketball Camp για νέα παιδιά, δίνοντάς τους την ευκαιρία να έρθουν πιο κοντά στο άθλημα, βάζοντας βάσεις στο παιχνίδι τους και όχι μόνο.

Επιπλέον, ο Μπάρτλεϊ δεν μένει εδώ, έχοντας ένα μεγάλο όραμα για τη δράση του έξω από τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου. Αυτό γιατί μέσα από στρατηγικές συνεργασίες σκοπεύει να βοηθήσει την κοινότητά του να βάλει τα απαραίτητα εφόδια στην εκπαίδευση, θέλοντας να στείλει ένα ηχηρό μήνυμα: οι μεγαλύτερες νίκες στη ζωή έρχονται έξω από το γήπεδο.