Χεζόνια: «Οι Καβαλίερς με ήθελαν επί ενάμιση χρόνο - Υπάρχουν ακόμη πράγματα να πετύχω»

Ο Μάριο Χεζόνια επιθυμούσε διακαώς να επιστρέψει στον μαγικό πλανήτη του NBA, κάτι που πέτυχε μέσα από το συμβόλαιο που του έδωσαν οι Κλίβελαντ Καβαλίερς, γυρώντας στην κορυφαία λίγκα μετά από έξι χρόνια. 

Ο Κροάτης μίλησε κατά τη διάρκεια της media day των «Καβς», εκεί όπου δήλωσε αποφασισμένος να... αρπάξει αυτή την ευκαιρία και να την αξιοποιήσει στο μέγιστο βαθμό. Άλλωστε και ο προπονητής της ομάδας, Κένι Άτκινσον, μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον φόργουορντ.

Δεν ήθελα να αφήσω τη Ρεάλ σε δύσκολη κατάσταση...

«Είμαι πολύ ευγνώμων που έχω αυτή την ευκαιρία, γιατί πάντα ένιωθα ότι την πρώτη φορά που επέστρεψα ήμουν πολύ νέος και δεν είχα καταφέρει τίποτα. Είμαι πολύ ευγνώμων που υπήρχαν ομάδες οι οποίες με ήθελαν και με στήριξαν ώστε να πετύχω τους στόχους που είχα θέσει για τον εαυτό μου: να κερδίσω τα πάντα σε κάθε πρωτάθλημα και με κάθε ομάδα. Αυτό ήταν το πιο σημαντικό πράγμα».

Ο Χεζόνια θέλησε να εξηγήσει πώς προέκυψε η συμφωνία με τους Καβαλίερς: «Προφανώς, ο Κόμπι Άλτμαν (πρόεδρος του τμήματος μπάσκετ) και η διοίκηση με διεκδικούσαν τον τελευταίο ενάμιση χρόνο. Προέκυψε η ευκαιρία να έρθω νωρίτερα, να ολοκληρώσω τη σεζόν και να προετοιμαστώ για την επόμενη, έχοντας ήδη γνωρίσει όλους, όλο το επιτελείο.

Όμως, τότε δεν ήθελα να είμαι... άπιστος στη Ρεάλ Μαδρίτης και να αφήσω την ομάδα σε δύσκολη κατάσταση. Η προηγούμενη σεζόν ήταν ήδη πολύ περίπλοκη. Δεν γνωρίζαμε καν αν θα καταφέρναμε να προκριθούμε στα playoffs.

Είχα, όμως, την αίσθηση ότι ήμουν έτοιμος, ότι πλέον μπορούσα να πετύχω όσα δεν κατάφερα όταν ήρθα για πρώτη φορά, μετά την επιλογή μου στο draft».

Ο Κροάτης εξήγησε και τον τρόπο με τον οποίο θεωρεί ότι έχει αλλάξει όλα αυτά τα χρόνια: «Υπάρχουν δύο πλευρές. Πρώτα απ' όλα, ως παίκτης... Πάντα μου άρεσε αυτή η αμερικανική νοοτροπία, να χρησιμοποιείς τα καλοκαίρια για να βελτιώνεσαι και να προσθέτεις νέα στοιχεία στο παιχνίδι σου.

Μπόρεσα να το κάνω αυτό κατά τη διάρκεια των καλοκαιριών μου εδώ, στην πρώτη μου θητεία. Στη συνέχεια, μπόρεσα να μεταφέρω αυτή τη διαδικασία σε ολόκληρες σεζόν, σε όλα αυτά τα χρόνια στην Ευρώπη. Αυτό ήταν πολύ σημαντικό.

Επίσης, αγωνίστηκα σε ομάδες που είχαν χτιστεί γύρω από εμένα και αυτό ενίσχυσε τη νοοτροπία μου και την εξέλιξή μου, γιατί για μένα το μπάσκετ είναι τα πάντα. Δεν υπάρχει κάτι άλλο στο οποίο να επικεντρώνομαι.

Προχωράς μέρα με τη μέρα, παιχνίδι με το παιχνίδι, σεζόν με τη σεζόν... πετυχαίνεις στόχους και αρχίζουν να έρχονται και οι ατομικές διακρίσεις.

Αυτό δεν είναι το πιο σημαντικό πράγμα στην Ευρώπη, αλλά ήθελα να τα πετύχω όλα, τόσο σε ατομικό όσο και σε ομαδικό επίπεδο. Αυτό με έκανε ακόμη πιο πεινασμένο, ώστε να φτάσω σε υψηλότερα επίπεδα.

Και νομίζω ότι έφτασα σχεδόν σε όλα. Υπάρχουν μερικά πράγματα που απομένουν να πετύχω, αλλά είναι εντάξει. Δεν είναι κάτι σημαντικό».

Σύννεφα, βροχή, χιόνι, ευχαριστώ Κλίβελαντ...

Ο Κροάτης έδωσε μια απρόσμενη εξήγηση για αυτό που του αρέσει περισσότερο από τη μετακόμισή του στο Οχάιο, μια περιοχή με ιδιαίτερα σκληρούς χειμώνες:

«Δεν αντέχω τον ήλιο. Δεν είμαι άνθρωπος που αγαπά τον ήλιο, δεν μου αρέσει η ζέστη. Δεν την αντέχω άλλο. Έχω βρεθεί παντού, έχω ζήσει δύο διαφορετικές περιόδους στην Ισπανία, στο Ορλάντο, στην Κροατία... πάντα με πολύ ήλιο. Έχω βαρεθεί πάρα πολύ. Οπότε τώρα, σύννεφα, βροχή, χιόνι... ευχαριστώ, Κλίβελαντ!»