«Είμαι πανσέξουαλ και κάνω τα καλύτερα axel»: Η πατινέζ που ετοιμάζεται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες
Αφηγήσεις σαν τη δική της, με τόση ένταση, τόσο… χρώμα και μεγάλες δόσεις περιπέτειας, θα μπορούσαν να αποδωθούν μόνο από λογοτέχνες. Η Άμπερ Γκλεν όμως, έχει… μέσα της την αίσθηση της καλλιτεχνίας. Άλλωστε, είναι πρωταθλήτρια του καλλιτεχνικού πατινάζ και στους χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες που θα γίνουν από τις 6 μέχρι τις 22 Φεβρουαρίου στο Μιλάνο και στην Κορτίνα σκοπεύει να γράψει ιστορία με την ομάδα των ΗΠΑ.
Αυτή την εποχή, προετοιμάζεται μέσω δυναμικών προπονήσεων, αλλά οι υποχρεώσεις είναι πιο σύνθετες. Ως ακτιβίστρια της ΛΟΑΤΚΙ κοινότητας, ειδικά από την μέρα που αποκάλυψε τη δική της σεξουαλική ταυτότητα, η Άμπερ Γκλεν, έχει μετατραπεί για το κοινό που την υποστηρίζει σε μία προσωπικότητα που ξεπερνά τα όρια του πατινάζ. Βγαίνει από τον… πάγο και πάει μέχρι κάθε σημείο της ζωής.
Οι φωτογραφίσεις, τα διαφημιστικά και οι συνεχόμενες συνεντεύξεις είναι μέρος της καθημερινότητάς της. Ειδικά τώρα πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
H 26χρονη Τεξανή μίλησε στο περιοδικό People και θυμήθηκε μαζί με τους γονείς της, τα παιδικά της χρόνια, τη στιγμή που αποκάλυψε πως είναι πανσέξουαλ, τους σοβαρούς τραυματισμούς της, τις ψυχικές διαταραχές και όσα την βασάνιζαν μέχρι να τα ξεπεράσει όλα και να αρχίσει να κατακτά μετάλλια.
Ως πρωταθλήτρια των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής για το 2025, η Γκλεν στοχεύει σε μία διάκριση στους χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026. Αν τα καταφέρει κατ’ αρχάς να προκριθεί, θα μπορούσε να γράψει ιστορία: Να γίνει η μοναδική Αμερικανίδα αθλήτρια στο μονό γυναικών άνω των 25 ετών και η μεγαλύτερη σε ηλικία του αγωνίσματος εδώ και σχεδόν έναν αιώνα -98 χρόνια για την ακρίβεια. Και είναι η μόνη από τις ΗΠΑ που εκτελεί με συνέπεια τα εξαιρετικά απαιτητικά triple axel. Μία κίνηση πολύ δύσκολη, που στην περίπτωσή της έχει γίνει σήμα κατατεθέν.
«Ό,τι κι αν κάνει», λέει ο πατέρας της, Ρίτσαρντ, «δεν υπάρχει περίπτωση να μην πετύχει τους στόχους της».
Ψυχικές διαταραχές, διασείσεις και coming out
Παρότι η Γκλεν μεγάλωσε σε μία πόλη του θερμού Τέξας, ποτέ δεν αγάπησε τη ζέστη. Στα πέντε της βρήκε καταφύγιο στο παγοδρόμιο ενός εμπορικού κέντρου, όπου την πήγε η μητέρα της, Καθλίν. «Δεν ξεχώριζα στην αρχή», θυμάται, «αλλά έβαζα συνεχώς στόχους».
Η μητέρα της αποκάλυψε πως «στα έξι της έκανε το πρώτο της μονό axel». Και όταν το είδε αυτό η οικογένειά της κατάλαβε πως έχει μέλλον. Οι γονείς της έκαναν θυσίες για να στηρίξουν το όνειρό της.
Ο πατέρας της, αστυνομικός, έκανε και δεύτερη δουλειά, ενώ η μητέρα της εργαζόταν στο παγοδρόμιο και ως νταντά για την προπονήτριά της, ώστε να εξασφαλίζουν φθηνότερα μαθήματα.
Στα 14 της, η Άμπερ Γκλεν κατέκτησε τον τίτλο της πρωταθλήτριας ΗΠΑ στις νεάνιδες. Λίγο αργότερα, όμως, η πορεία της… εκτροχιάστηκε.
Στα 15 της αντιμετώπισε σοβαρή ψυχική κρίση και διαγνώστηκε με άγχος, κατάθλιψη και διατροφική διαταραχή, ενώ αργότερα έμαθε πως έχει και ΔΕΠΥ (Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής / Υπερκινητικότητας).
«Νόμιζα ότι η ζωή είχε τελειώσει», λέει. «Αλλά υπήρξε μια σπίθα που με κράτησε όρθια, χάρη στη στήριξη των ανθρώπων γύρω μου και στο ότι ζήτησα βοήθεια».
Το 2019 είχε δυναμώσει μέσα της τόσο πολύ, που στα 19 της χρόνια αποφάσισε να κάνει coming out. Ενημέρωσε τους πάντες γύρω της πως είναι πανσεξουαλική και το έκανε σχεδόν άθελά της, σε μια χαλαρή συνέντευξη σε τοπικό περιοδικό. Παρότι φοβήθηκε την αντίδραση, η αποδοχή που έλαβε της έδωσε αίσθηση ελευθερίας. «Όταν το ξεπέρασα αυτό, ένιωσα σαν να έφυγε ένα βάρος από πάνω μου», εξηγεί τώρα η ίδια.
Αγωνιστικά, τα χρυσά μετάλλια άρχισαν να έρχονται το 2023, παρά τα συνεχή εμπόδια. Έχασε την ευκαιρία για να λάβει μέρος στους Ολυμπιακούς του 2022 λόγω θετικού τεστ COVID-19, ενώ αργότερα υπέστη σοβαρή διάσειση, με κατάγματα στις κόγχες των ματιών και επιπτώσεις στον εγκέφαλο.
Στήριγμά της παραμένουν οι γονείς της, η μικρότερη αδελφή της Μπρουκ και ο προπονητής της, Ντέιμον Άλεν, ο οποίος τη βοήθησε ακόμη και σε έντονες κρίσεις άγχους. Με τη δική του καθοδήγηση, η Γκλεν επέστρεψε έχοντας πλέον στο ρεπερτόριό της ένα πιο «παθιασμένο και θεατρικό» στιλ στον πάγο. Και ετοιμάζεται για τα τριπλά της Axel στο Μιλάνο.
