Επική ανατροπή από Τιαφό και πρόκριση στους «4» του US Open - Εκλαιγε στην αγκαλιά του ο Μίκελσεν (video)

Ο Φράνσις Τιαφό «υπέγραψε» μία από τις μεγαλύτερες ανατροπές του φετινού US Open, επικρατώντας του Άλεξ Μίκελσεν με 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6(6) και εξασφαλίζοντας την παρουσία του στα ημιτελικά του Grand Slam της Νέας Υόρκης.

Ο Νο11 του ταμπλό βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο, έχασε τα δύο πρώτα σετ και είδε τον 22χρονο συμπατριώτη του να φτάνει μία ανάσα από τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του. Ο Μίκελσεν όχι μόνο προηγήθηκε με 2-0 σετ, αλλά σέρβιρε για τη νίκη στο 5-4 του τρίτου, χωρίς όμως να καταφέρει να ολοκληρώσει τον θρίαμβο.

Ο Τιαφό έμεινε ζωντανός, «έσπασε» το σερβίς του αντιπάλου του και πήρε το τρίτο σετ με 7-5, αλλάζοντας πλήρως τη δυναμική της αναμέτρησης. Στο τέταρτο σετ ο 28χρονος Αμερικανός είχε πλέον τον έλεγχο, επικράτησε με 6-3 και έστειλε τον συγκλονιστικό προημιτελικό σε πέμπτο σετ.

Ακόμη και εκεί, πάντως, ο Μίκελσεν έδειξε έτοιμος να φτάσει στην πρόκριση, καθώς προηγήθηκε με 3-0. Ο Τιαφό είχε ξανά απάντηση, επέστρεψε και οδήγησε την αναμέτρηση στο καθοριστικό tie-break. Εκεί, η εμπειρία του έκανε τη διαφορά. Ο Τιαφό κράτησε την ψυχραιμία του στις τελευταίες μπάλες και με 7-6(6) ολοκλήρωσε μία ανατροπή από το 0-2 σετ, παίρνοντας το εισιτήριο για την τετράδα του US Open.

A familiar story to NYC 😉 pic.twitter.com/5WXtT2zy6A

— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2026

Μπροστά του έχει μία πολύ δύσκολη αποστολή όμως αφού θα αντιμετωπίσει τον καλύτερο Αμερικανό αυτή τη στιγμή, Μπεν Σέλτον, ο οποίος προέρχεται από μία από τις κορυφαίες νίκες της καριέρας του στον μεταμεσονύκτιο «μαραθώνιο» που είχε με τον Κάρλος Αλκαράθ. Για τον Τιαφό αυτή θα είναι η τρίτη παρουσία του στα ημιτελικά του US Open, μετά το 2022 και το 2024, όμως εξακολουθεί να κυνηγά την πρώτη πρόκριση της καριέρας του σε τελικό Grand Slam.

Τα δάκρυα του Μίκελσεν στην αγκαλιά του Τιαφό

Όσα ακολούθησαν μετά το τελευταίο χτύπημα ήταν ίσως ακόμη πιο δυνατά από όσα είχαν προηγηθεί μέσα στο κορτ. Ο Τιαφό περιόρισε αμέσως τους πανηγυρισμούς του και κατευθύνθηκε προς τον Μίκελσεν στο φιλέ. Οι δύο Αμερικανοί, οι οποίοι διατηρούν πολύ καλή σχέση εκτός κορτ, αγκαλιάστηκαν για αρκετά δευτερόλεπτα, με τον 22χρονο να μην μπορεί να συγκρατήσει τα δάκρυά του.

Ξέρω πόσο πολύ πονάει

«Μόλις τον αγκάλιασα, είδα ότι ήδη έκλαιγε. Του είπα ότι ξέρω πώς είναι, γιατί έχω βρεθεί κι εγώ σε αυτή τη θέση», αποκάλυψε αργότερα ο Τιαφό. Ο Αμερικανός γνωρίζει πολύ καλά πόσο μπορεί να πονέσει μία ήττα σε ένα τόσο μεγάλο ματς στη Νέα Υόρκη. Το 2022 είχε ηττηθεί σε πέντε σετ από τον μετέπειτα πρωταθλητή Κάρλος Αλκαράθ στα ημιτελικά, ενώ το 2024 είχε χάσει ξανά σε πέντε σετ στην ίδια φάση από τον Τέιλορ Φριτζ, παρότι είχε προηγηθεί με 2-1.

«Ξέρω πόσο πολύ πονάει. Ξέρω πόσο πολύ το ήθελε σήμερα. Είναι κάτι που ονειρεύεσαι», τόνισε ο Τιαφό για τον Μίκελσεν. Μάλιστα, του μετέφερε ένα μήνυμα αισιοδοξίας για το μέλλον του: «Του είπα: "Φίλε, ξέρω ότι θα βρεθείς εδώ πολλές ακόμη φορές και εγώ θα είμαι σε μια κουνιστή πολυθρόνα όταν θα συμβαίνει αυτό"».

Ο ίδιος ο Μίκελσεν μίλησε αργότερα για τη συγκινητική στιγμή, παραδεχόμενος ότι δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα συναισθήματά του. «Δεν έλεγα πολλά. Προσπαθούσα να κρατηθώ, αλλά δεν τα κατάφερα πολύ καλά. Εκείνος μου είπε πολλά όμορφα και προσωπικά λόγια. Είναι σπουδαίος άνθρωπος και ήταν δίπλα μου εκείνη τη στιγμή», ανέφερε.

Tiafoe on what he told Alex Michelsen after beating him at the US Open:

"As soon as I hugged him I saw he was crying already. I was like ‘Man I know. I know how much that hurts.. but you're gonna be here so many more times, man.’”

❤️ pic.twitter.com/YkLVoqWDN0

— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) September 9, 2026