Φόβοι στην Premier League για παρέμβαση της κυβέρνησης στην τιμωρία της Σίτι

Ανώτατα στελέχη συλλόγων της Premier League δήλωσαν σοκαρισμένα όταν άκουσαν τον πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου, Άντι Μπέρναμ να λέει στο «BBC» πως θα ήταν «πραγματικά ανήσυχος» αν οι ιδιοκτήτες της Μάντσεστερ Σίτι αποφάσιζαν να πουλήσουν τον σύλλογο, μετά την καταδίκη της ομάδας για παραβιάσεις των οικονομικών κανονισμών της λίγκας.

Παράλληλα, διερωτήθηκαν, όπως μεταδίδει το γνωστό αγγλικό Μέσο ποιον σκοπό εξυπηρετούσαν οι δηλώσεις του και υποστήριξαν πως έφεραν τον Ανεξάρτητο Ρυθμιστή του Ποδοσφαίρου σε δύσκολη θέση.

Premier League clubs fearing political interference in Man City appeal amid Prime Minister Andy Burnham's 'concerns' https://t.co/AYZFf6elmO

— talkSPORT (@talkSPORT) October 8, 2026

Ο Μπέρναμ δέχεται ολοένα και μεγαλύτερη πίεση για τη σχέση του με τους ιδιοκτήτες της Μάντσεστερ Σίτι από το Άμπου Ντάμπι, κατά τη διάρκεια της θητείας του ως δήμαρχος του Μάντσεστερ.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει τόσο έντονο έλεγχο, ώστε η αρχηγός των Συντηρητικών, Κέμι Μπέιντοκ, ζήτησε από τη Ντάουνινγκ Στριτ να δημοσιοποιήσει όλες τις λεπτομέρειες των συναντήσεων του πρωθυπουργού με κορυφαία στελέχη του συλλόγου.

Prime Minister Andy Burnham would be "really concerned" to lose Manchester City owners as a result of club being found guilty of Premier League financial rule breaches, by an independent commission. The club are expected to appeal the decision. https://t.co/NpQ4i74wtJ

— Sky Sports News (@SkySportsNews) September 30, 2026

Πηγές από κορυφαία στελέχη συλλόγων χαρακτήρισαν στο «BBC» τις δηλώσεις «εντελώς παράξενες», κάνοντας λόγο για μια τοποθέτηση «στην καλύτερη περίπτωση αφελή και στη χειρότερη αρκετά χειριστική, κάτι που σίγουρα δεν αποτελεί καλή εικόνα».

Άλλη πηγή χαρακτήρισε τα σχόλια «άστοχα», ενώ μία ακόμη δήλωσε έκπληκτη που ο πρωθυπουργός «διατύπωσε λανθασμένα» τη θέση του. Η διαδικασία που αφορά τις κατηγορίες εις βάρος της Μάντσεστερ Σίτι είναι πλήρως ανεξάρτητη από την Premier League.

Ανεξάρτητη επιτροπή εξέτασε την υπόθεση σε ακροαματική διαδικασία διάρκειας 42 ημερών το 2024, η οποία οδήγησε στην απόφαση που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα, ενώ εκκρεμεί ακόμη η διαδικασία επιβολής κυρώσεων. Την έφεση της Σίτι θα εξετάσει ξεχωριστό, ανεξάρτητο εφετείο. Ο σύλλογος εξακολουθεί να αρνείται οποιαδήποτε παράβαση.

🗣️ "I haven't downplayed the seriousness of the findings." Andy Burnham has addressed concerns that he devalued the verdict against Man City after the club were found guilty of Premier League financial rule breaches. https://t.co/2V1geGZhnQ

— BBC Sport (@BBCSport) October 8, 2026

Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο οι δηλώσεις του Μπέρναμ να επηρεάσουν τη διαδικασία, κορυφαίο στέλεχος συλλόγου δήλωσε: «Όλοι θα είχαμε έναν βαθμό ανησυχίας. Το πόσο έντονη θα ήταν, θα εξαρτιόταν από το πόσο μεγάλη σημασία θα έδινε κανείς σε αυτή τη δήλωση. Νομίζω ότι όλοι ανησυχούν.

Γιατί κανείς σε αυτό το τραπέζι δεν είναι αφελής. Κατανοούμε τη γεωπολιτική διάσταση, όπως επίσης κατανοούμε και τις επενδύσεις που έχουν πραγματοποιήσει στη χώρα μας. Δεν νομίζω ότι κανείς θα μπορούσε να το αμφισβητήσει ή να το επικρίνει. Όμως αυτό είναι διαφορετικό. Εδώ μιλάμε για τον αθλητισμό, για το εθνικό μας άθλημα».

Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο ζήτημα για τον Μπέρναμ. Η κυριαρχία της Μάντσεστερ Σίτι στο αγγλικό ποδόσφαιρο έχει συμπέσει σε μεγάλο βαθμό τόσο με μια περίοδο οικονομικής ανάπτυξης για την πόλη του Μάντσεστερ όσο και με τα εννέα χρόνια που ο Μπέρναμ διετέλεσε δήμαρχος, από το 2017 έως και τις αρχές του 2026.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Μπέρναμ είχε στηρίξει τις επενδύσεις από χώρες του Κόλπου ως μέσο ενίσχυσης της οικονομίας του Μάντσεστερ, συνεχίζοντας μια στρατηγική που είχε ξεκινήσει από τις τοπικές αρχές πριν αναλάβει ο ίδιος ως ο πρώτος εκλεγμένος δήμαρχος της Μητροπολιτικής Αρχής του Ευρύτερου Μάντσεστερ.

Η Premier League θεωρείται από κυβερνήσεις διαφορετικών πολιτικών κατευθύνσεων μία από τις σημαντικότερες πολιτιστικές «εξαγωγές» της χώρας, με αποτέλεσμα οι υπουργοί να επιθυμούν η συγκεκριμένη διαμάχη να μην προκαλέσει μακροπρόθεσμη ζημιά στην εικόνα και το κύρος της.